深夜，東宮明德殿，李東陽從殿外匆匆進入，朱佑樘正坐在書案後，翻閱著一本古籍，蕭敬在旁邊伺候。
李東陽向太子見禮後，說道，“殿下，選妃一事進展順利，經過海選和初選兩個環節，如今隻剩七十二名秀女進入選三環節。”
朱佑樘麵色從容，“萬喜的女兒想必成功入選了吧？”
李東陽說道，“是的，萬喜的女兒萬秀兒已經入選，此外，吏部右侍郎劉誌忠大人的女兒也在這七十二名秀女中間，劉大人今日到我府中拜訪，言談中，有向殿下效忠之意。”
朱佑樘輕抿朱唇，“劉誌忠，以前曾依附過汪直吧？”
蕭敬在旁邊說道，“他是汪直以前的心腹之一，汪直倒台後，一直沒有找到新主子。”
朱佑樘問道，“人安插進去了嗎？”
李東陽說道，“殿下放心，已經安插進去了。”
“嗯，既然劉誌忠這麼想讓女兒出這個頭，就遂了他的願吧。”
隨後朱佑樘似乎又想起什麼，“東陽，秀女名單你帶來了嗎？我要過目。”
李東陽似乎沒有料到，愣了一下，隨即從懷中掏出一個名冊，雙手遞上。
朱佑樘接過名冊，快速的瀏覽，突然在一個名字上停住了眼神，睫毛微微挑動了一下，李東陽偷眼觀察，心知朱佑樘定是看到了張玥的名字。
朱佑樘的目光隨即越過了這名字，繼續查看其她秀女來曆。片刻後，將名單交還李東陽，
“東陽，這次選妃你很用心，不過這七十二名秀女的身份和背景來曆都要詳查仔細，絕不可疏忽。”
李東陽點頭，“是，臣明白。”
朱佑樘轉頭給了蕭敬一個眼色，蕭敬會意退出了書房，房內就剩二人。
李東陽低著頭，未敢言語，隻感覺一道淩厲的目光在自己的頭上盤旋。許久，冷冷的聲音傳來，
“是你把她安排進秀女中的。”
“小五不想婚配，求我為她想辦法，我隻好讓她參與選妃，好借機替她推掉這門婚事。”
“以她的性情，絕不可能輕易答應選妃，你答應了她什麼？”
“臣的確答應她，讓她在選三中落選，按照朝製，在選三中落選的秀女需一年後才可再行婚配，此舉能為她爭取更多的自由時間，她方才答應臣。”
朱佑樘半明半昧的眼眸，仿佛海水一般深不見底。他看了李東陽片刻，
“東陽，說吧！你背後那個人是誰？”