伍邪和胖子氣喘籲籲地緊跟在雲彩身後，一路上可謂是披荊斬棘、曆經重重艱險。他們時而跨越陡峭的山岩，時而穿梭茂密的叢林，時而又小心翼翼地渡過湍急的河流。每一步都充滿了未知與挑戰，但兩人始終咬牙堅持著。
經過漫長而艱辛的旅程，他們終於趕在了謝瑜臣出發的前一刻抵達了目的地——營地門口。此時的伍邪和胖子早已疲憊不堪，雙腿顫抖得幾乎無法站立，隻能彼此攙扶著勉強前行。
謝瑜臣靜靜地站在那裡，目光冷靜地注視著眼前逐漸靠近的三人。當看到人員到齊後，他不動聲色地向身旁的張家人低聲交代了幾句。那張家人心領神會地點點頭，隨後便悄然離開了隊伍，消失在周圍的山林之中，顯然是按照謝瑜臣的指示去尋找合適的時機脫身，並在附近對整座湖泊形成包圍圈。
伍邪和胖子好不容易挪到了謝瑜臣麵前，還沒來得及喘口氣，就迫不及待地開口抱怨道：“小花，你怎麼不等等我們啊！我們可是拚了命才趕來的！”
麵對伍邪略帶埋怨的話語，謝瑜臣的臉色並沒有絲毫變化，他平靜地回應道：“伍邪，這次可不是在陪你玩小孩子過家家酒的遊戲。我這裡帶了這麼多兄弟出來辦事，總不能因為你一個人就讓大家在這個地方無休止地等待下去吧？時間緊迫，任務艱巨，容不得半點耽擱。”頓了頓，他接著說：“而且，我手底下這些兄弟們可不像你或者我一樣，背後有著強大的家族勢力作為支撐。他們大多數都是普通人家出身，上有身患重病需要住院治療的父母，下有年幼無知嗷嗷待哺的孩子，中間還有辛苦操持家務的妻子。他們肩上背負著整個家庭的重擔，如果因為一些不必要的延誤而出了差錯，那後果將不堪設想。所以，希望你能理解我的決定。”
隻見伍邪嘴唇輕顫，似乎正欲說些什麼。自小到大，他從未體驗過為金錢煩憂的滋味。哪怕是後來完成大學學業回國之後，這種情況依舊未曾改變。即便當初被二叔無情地逐出家門，並隨手丟給他一間古董鋪子作為安身之所，他內心深處也並未感受到太多的壓力。畢竟，那家鋪子可是實打實的伍家產業啊！雖說每月的水電煤氣費用常常出現拖欠現象，但從來沒有人膽敢真正對其采取停水停電等極端措施。甚至連如今店鋪中的夥計王萌，實際上都是領著雙份工錢——一份來自於他這個老板的區區數百元，而另一份，則是來自於二叔那邊用於暗中監視他所支付的酬勞。
此時，謝瑜臣留意到伍邪這副模樣，心中暗自思忖：這家夥顯然就是那種不諳世事、不知民間艱難困苦的富家大少爺。於是，他開口說道：“既然已經來到此地，那就趕緊跟上來吧，咱們馬上就要準備進入其中了。”言罷，謝瑜臣便開始著手安排眾人的位置。經過一番思索後，他決定讓伍邪與身材肥胖的王胖子一同處在隊伍的中段位置，這樣既可以保證他們相對安全，又不至於影響整個隊伍的行進速度。至於那位引領他們上山來此的向導，則吩咐手下之人將其帶回營地休息。
謝瑜臣身姿挺拔地站在領頭的位置，神色冷峻而堅毅。他身旁緊跟著身材魁梧的謝大和一臉精明的張海楠，三人並肩而立。在他們身後，則是一群謝家子弟，個個精神抖擻、英姿颯爽。然而，這支隊伍並非完全由謝家子弟組成，其中還夾雜著一些其他來曆不明的人。
再往後看去，霍老太率領的人馬和裘德考手下名叫夏的那批人不緊不慢地跟隨著。他們與前方的隊伍保持著一定距離，既不過分靠近，又能清楚地觀察到前麵的動靜。
霍繡繡身處隊伍之中，目光不時越過身前的人群，投向走在最前頭的謝瑜臣等人。不知為何，望著那被眾人簇擁的身影，她心中竟隱隱升起一絲不祥的預感。這種感覺如影隨形，讓她有些心緒不寧。於是，她轉頭看向身邊的霍老太，輕聲問道：“奶奶，我們真的要跟著謝瑜臣一塊兒進去嗎？”
聽到孫女的問話，霍老太微微歎了口氣。張家古樓一直以來都是她心頭的一根刺，也是一個解不開的心結。如今，她深知自己所剩時日無多。儘管外表看起來依舊硬朗，但身體狀況其實已大不如前，就如同躺在病床上隻能依靠吸氧來維持生命的裘德考一般虛弱不堪。
霍仙菇慈愛地凝視著眼前這個由自己親手撫養長大的霍繡繡，眼中滿是感慨。仿佛就在昨日，霍繡繡還是個嗷嗷待哺的嬰孩，小小的身軀蜷縮成一團，惹人憐愛。可轉眼間，她已然出落成一位亭亭玉立的大姑娘，美麗動人且聰慧伶俐。想到此處，霍仙菇輕輕撫摸著霍繡繡的頭發，柔聲道：“繡繡啊，這或許是奶奶此生最後的機會了。你年紀尚輕，未來的路還很長，如果現在後悔想要回頭，一切都還來得及。”
“奶奶。”霍繡繡搖了搖頭，“我想陪著奶奶一起找到姑姑，不管前方有什麼困難。”
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