“原來你是那個窩囊皇帝的女兒，比他本人更有趣。”
他最落魄的時候，饑餓到隻能蜷縮著在街道上爬行匍匐。衣不蔽體，長發遮眼，路過的人都隻把他當一條狗。
直到一個熱乎乎的、冒出噴香肉味的大包子被遞到他嘴邊，紮麻花辮的少女眨巴著水靈靈的杏仁大眼，怯生生地同他說道，
“吃吧，我請你吃。”
他本著野獸般的本能迅速就著少女的手叼走了肉包，幾乎沒有咀嚼就整口咽下去。
少女數著手中可憐的幾個銅板，給自己又買了一個菜包，凹陷的雙頰被麵粉和菜餡塞得鼓鼓囊囊後，就蹦跳著走遠了。
即便是原身的記憶還在，恐怕也不會記得這件小事，現代來的祝小枝就更摸不著頭腦。
但她很快忘記了這個插曲，因為雨後清晨的範陽城逐漸彌漫起大霧，迷蒙中，她原本就不熟悉的街道景象變得更陌生。
第二次看見同一間雜貨鋪的門匾時，所有逃亡中的羊羔都無助地向她望來。
“這邊。”
白衣的少年忽然從街角出現，拽起祝小枝的衣角便邁開步伐，儼然成了新的牧羊犬。
祝小枝趁機稍稍鬆口氣，借著他向前的力道奔跑。
“裴大人，你怎麼會在這裡？”
“公主把心思都寫在臉上，行動也不做遮掩，聰明人自能察覺。”
他遞來一塊白布，祝小枝注意到，他的白衣邊緣也正好少了這樣一塊布。
“馬上就到了，公主姑且用這個綁住脖子，作為遮掩吧。”
祝小枝接過白布時，指尖不小心戳了一下裴載的手心，後者觸電般收回手，仿佛被幼犬舔舐。
總算跟上出城的隊伍，祝小枝叮囑女子們改變裝束後，便與裴載自去前端，後院中的女子們則全部裹上布衣綴在女眷的隊伍末尾。
但祝小枝仍然一心記掛女子們，便挑開車簾去看。係在頸間綁著蝴蝶結花的白布飄飄蕩蕩，指引女子們的方向。
遠遠地，她望見小琵琶正被士兵們圍住盤問，大聲喊道，
“小琵琶，快來為我奏一曲樂解乏！”
將女孩拉上馬車，眼看最後一個女人也順利渾水摸魚通過盤查，祝小枝總算完全放寬心。
她猶豫著點開聯係人列表，果然最不願看見的一幕已經發生，宋筠二字連帶下方的紅心已經永遠昏暗，所有功能全部禁用，標誌著對方的離去。
但奇怪的是，列表中忽然又冒出來一個陌生名字：寧宗遠。其下方的一顆好感度紅心不斷閃爍，旁邊小字標注出“試煉中”的狀態。
寧宗遠是誰，試煉又有什麼含義？
唯一有可能的裴載假如沒有隱瞞姓名為官，就不可能是這個寧宗遠。
如果是寧氏，倒和那個討人厭的範陽節度使寧德海一樣。
回京的隊伍漸行漸遠，一縷陽光透過車簾照進轎廂，落在小琵琶細嫩的手上。
她雙手捧著陽光，挑起車簾，被光照亮臉上細小的絨毛，晶亮透明的眼球像兩顆玻璃彈珠，光華四溢。
“宋姐姐，我等到太陽了。”
平原上，一輪日頭照常升起。
範陽的危機暫時以一個女人的犧牲作結。然而寧德海未死，北方政權逐漸脫離帝國控製帶來的威脅依然高懸於頂，如同一柄如達摩克利斯之劍，不知何時就會落下。
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