楚天河的手停在半空中，洞口裡隱約傳出幾聲壓抑的嗚咽。那低沉的聲音再次響起，帶著一絲戲謔：“想救他們？可以，但你們得付出代價。”聲音似乎是從四麵八方傳來，飄忽不定，難以捕捉其源頭。
“什麼代價？”楚天河語氣冰冷，目光卻銳利地掃視著四周，試圖找出聲音的來源。
“很簡單，把你們身上值錢的東西都留下，我就放了他們。”那聲音帶著一絲貪婪。
鄧靈兒和劉獵戶都緊張地看向楚天河。劉獵戶更是握緊了手中的獵槍，低聲說道：“楚先生，這聲音不對勁，咱們得小心點。”
鄧靈兒也擔憂地拉了拉楚天河的衣袖，“天河，這些人明顯不懷好意，我們……”
然而，楚天河卻出乎意料地笑了起來，他拍了拍鄧靈兒的肩膀，示意她安心。“放心，我心裡有數。”他對著虛無縹緲的聲音說道：“好啊，我答應你。錢財乃身外之物，人命關天，我自然會選擇救人。”
鄧靈兒和劉獵戶都愣住了，他們不明白楚天河為何會如此輕易地答應對方的要求。這不像他一貫謹慎的作風。
“楚先生，這……”劉獵戶欲言又止，他擔心楚天河中了對方的圈套。
楚天河隻是給了他一個安心的眼神，然後繼續說道：“你說吧，要把東西放在哪裡？我們怎麼確定你真的會放人？”
那聲音似乎也有些意外楚天河的爽快，沉默片刻後，才陰惻惻地說道：“沿著這條小路一直往西走，走到儘頭有一棵枯樹，把東西放在樹下就可以了。記住，不要耍花樣，否則……”
聲音戛然而止，威脅之意不言而喻。
楚天河沒有理會對方的威脅，反而笑著說道：“好，我這就去。”他示意鄧靈兒和劉獵戶跟上，沿著那條小路走去。
鄧靈兒和劉獵戶心中充滿了疑惑和擔憂，但他們選擇相信楚天河，緊緊地跟在他的身後。
小路蜿蜒曲折，兩旁是茂密的樹林，遮天蔽日，顯得陰森恐怖。隨著他們越走越深，那低沉的聲音也越來越清晰，似乎就在他們附近。
“就在前麵了。”楚天河突然停下了腳步，指著前方一棵枯樹說道。
枯樹孤零零地矗立在小路的儘頭，樹枝乾枯扭曲，如同一個張牙舞爪的怪物。在枯樹的下方，隱約可見一個黑色的包裹。
“就是那裡，把東西放進去。”那聲音再次響起，帶著一絲興奮。
楚天河走到枯樹前，裝作要放下身上的財物。就在這時，他眼神一凜，猛地一拳揮出，正中枯樹旁邊的一叢灌木。
“啊！”一聲慘叫從灌木叢中傳出，一個披著黑色鬥篷的人影狼狽地滾了出來。人影手中拿著一個木棍，上麵綁著一塊布，顯然就是發出聲音的工具。而那黑色的包裹裡，赫然是一個……稻草人。
楚天河冷笑一聲，“雕蟲小技，也敢班門弄斧！”
被打翻在地的人影痛苦地呻吟著，黑色鬥篷滑落，露出一張驚恐萬分的臉。這人身材矮小，獐頭鼠目，正是村裡遊手好閒的二流子，趙三。
“趙三？怎麼是你？”劉獵戶驚訝地喊道。
趙三瑟縮著身子，不敢直視眾人。“我……我什麼都不知道，我隻是拿錢辦事……”他結結巴巴地解釋著，眼神飄忽不定。
楚天河蹲下身，一把揪住趙三的衣領，“是誰指使你的？他們在哪裡？”
趙三嚇得臉色煞白，哆哆嗦嗦地交代了事情的原委。原來，指使他的人正是村裡失蹤的孫大媽的兒子，孫強。孫強欠了一大筆賭債，為了還債，他竟然想出了這麼一個喪儘天良的辦法，利用失蹤人員製造恐慌，然後假裝綁匪勒索錢財。
“孫強？他竟然……”孫大媽聽到這個消息，如遭雷擊，整個人癱軟在地，淚流滿麵。她怎麼也想不到，自己的親生兒子竟然會做出這樣的事情。
鄧靈兒看到楚天河如此聰明，眼中滿是崇拜。她親昵地挽住楚天河的胳膊，柔聲說道：“天河，你真是太厲害了！一眼就識破了他們的騙局。”
楚天河淡淡一笑，拍了拍鄧靈兒的手，安慰道：“這隻是個小騙局，真正的幕後黑手或許另有其人。”
就在這時，隨著趙三的暴露，周圍的樹林裡傳來一陣窸窸窣窣的聲音。緊接著，幾個身影從樹林中走了出來。他們衣衫襤褸，神情憔悴，正是之前失蹤的村民。
“我們……我們得救了嗎？”其中一個村民顫抖著問道。
“是的，你們安全了。”楚天河語氣堅定地說道。
看到失蹤的村民平安歸來，孫大媽激動地站起身，想要衝過去擁抱自己的兒子。然而，就在這時，異變突生！
地麵開始劇烈地震動起來，周圍的樹木也跟著搖晃，發出令人牙酸的吱嘎聲。“怎麼回事？”劉獵戶驚呼道。
楚天河眉頭緊鎖，心中升起一股不祥的預感。他環顧四周，發現地麵上出現了一道道裂縫，正迅速地向四周蔓延開來。
“不好，這是……”楚天河臉色一變，沉聲說道：“這是機關！”
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