這日，李蔓菁坐在暖閣中，身旁圍著幾個丫鬟和小程，正逗弄著小鬆子。
幾日未見，這小狗竟長大了一圈，毛發油亮柔軟，瞪著圓溜溜的眼睛，樣子十分討喜。
小程雖年紀不大，卻照顧得細致入微。
小鬆子被洗得乾乾淨淨，圓滾滾的，渾身毛茸茸地臥在榻上，惹得眾人連連誇讚。
“鬆子，來，吃這個。”李蔓菁拿起一塊骨頭，故意在它麵前晃了晃。
小鬆子一躍而起，撲在她膝上，用小爪子扒拉著。
李蔓菁被它滑稽的模樣逗得咯咯直笑，幾個丫鬟也跟著笑了起來，整個屋子一片歡聲笑語。
笑聲未止，門簾忽然被掀開，李修明進來了。
他的神情一如既往的沉穩，卻多了幾分凝重。
“哥哥？”李蔓菁停下手中的動作，抬眼看他，“你怎麼來了？”
李修明看了一眼屋內的眾人，揮手讓她們退下，才低聲說道：“宮裡剛剛傳來口諭，命五品以上的皇親貴族儘數進宮，為皇上祈福。”
李蔓菁聽罷一愣，“皇上親自下旨的？”
李修明點了點頭，旋即又搖了搖頭，“口諭中是這麼說，但皇上如今臥病在床，清醒的時候少之又少。
這旨意究竟是皇上親傳，還是有人假借皇上之名下的，就不得而知了。”
李蔓菁低頭沉思，片刻後抬眸道：“昨日靖王才來辭行，說江南出了些變故，需要離京幾日。今日皇上便召眾人進宮，這之間怕是有所關聯。”
李修明目光一凝，“確實過於巧合，此番進宮必定暗藏玄機，你需謹言慎行，萬事小心。”
李蔓菁點了點頭，雖然心中對出門頗為抗拒，但明白皇命難違。
翌日天不亮，她便與李修明和魏紅綢一道，乘著馬車向皇宮而去。
待他們抵達時，宮中已是人聲鼎沸，皇親貴胄們陸續趕到，被侍從帶往國泰殿。
李蔓菁隨著宮人走入殿內，隻見殿中早已擺滿了蒲團。
眾人或站或坐，三三兩兩的聚在一起，小聲交談著，似乎對前來祈福這件事都有所疑惑。
魏紅綢牽著李蔓菁的手，一同被引至女眷席位，而李修明則去了男席位。
臨彆時，李修明深深看了她一眼，目光中透著叮囑。
李蔓菁微微點頭，示意自己會多加小心。
不多時，皇上的貼身太監李公公帶著幾名僧人魚貫而入。
他尖細的嗓音在殿內回蕩：“皇上口諭，命諸位隨悟道大師誦經祈福，祈願龍體早日康複。”
隨著他的聲音落下，幾名僧人盤腿坐在大殿正前方，開始撚珠誦經。
他們的聲音低沉悠長，帶著幾分莊嚴肅穆。
殿內眾人見狀，也紛紛跪在蒲團上，閉目合十，口中念念有詞，仿佛一片虔誠。
然而，這份虔誠究竟有幾分真心，誰也無法窺見。
李蔓菁跪在蒲團上，雙手合十，閉著眼睛，卻無法將心靜下來。
她隱約覺得，這場祈福不過是表麵文章，背後或許正醞釀著一場風暴。