院門朝南開，門前就是老者之前指得那兩棵槐樹。
槐樹下還有一口井。
此處山勢平緩，若將荒草林木清理出來，再蓋幾十間屋子，地方也儘夠了。
廖魁再三道了謝。
老者臨走前，廖華裳拿出一袋米、五兩銀子和兩床棉被送給老者。
老人說什麼都不要。
廖華裳笑道：“我們初來乍到，什麼都不懂，以後還要請老人家多多指點。這些東西，是我們一點小小心意，還請千萬不要推辭才好。”
她讓春生送老人下山。
老人走了兩步，又倒回頭，小聲對廖華裳說道：“其實還有一件事，你們一家要多加小心。”
廖華裳屈膝行禮，“老人家請講？”
“流放的犯人，需得交納贖稅。除了衙門裡的，那邊的也會收一份。但是他們要的，又不全是糧食或銀兩。若是交不上，隻怕要被拉去陪練或趟山。”
老者深深歎了口氣，眼神哀傷又同情，“那時，多半是有去無回啊。”
廖華裳愣了愣，肅了神情，鄭重福身一禮，“多謝老人家告知。大恩大德，莫齒難忘！”
她望著老者離去的背影，心裡如翻江倒海般不平靜：所以前世，父親和大哥之所以被拉去趟山，是因為他們拒絕了官兵想要的東西。
他們想要什麼？
顯而易見！
這幫該死的！
廖華裳原地出了會神，轉身回頭時，看到所有人都已經投入了清荒之中。
幾個小妹攏著一大捆木枝往旁邊拖。
瑁哥和瑞兒也不甘落後，人小，大棵的拖不動，兩個孩子抱著砍倒的荒草，小牛犢一樣來回搬運。
男子拿著刀劍斧鐮，將荒草和樹枝砍斷，女子則負責清理。
就連祖母也沒閒著。
好在眼下是深冬，樹林和荒草都已枯黃，蛇蟲鼠蟻也都鑽了洞，草叢裡還算清靜。
人多力量大。
院裡的亂枝荒草很快被清理乾淨。
鄭全帶著人和幾個堂兄弟去清理院子周圍的荒草。父親則與二叔三叔用荒草和枯枝捆成捆，一捆一捆扔到房頂，準備等會吃點東西，便上房修繕。
廖華裳和祖母、母親準備飯食。
柴草都是現成的。
二嬸三嬸和幾個嫂嫂、以及鄭夫人收拾房間裡麵。
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