隋氏關切地問道：“最近可是有什麼事情，讓夫人煩心？”
照理說，外人不該打探將軍府的消息。
但隋氏與龔清雖是姑嫂，卻情同姐妹，更似母女，龔清在隋氏麵前也是一向有啥說啥。
而且她也得了將軍耳提麵命，要探一探廖華裳口風，遂說道：“是將軍最近心情不好，打罰了府裡幾個偷懶耍滑的小廝，還因此訓斥了夫人。”
隋氏好奇問道：“最近又無戰事，有什麼可煩惱的？”
龔清道：“還不是因為林副將的事。也不知道這林副將到底去了哪兒，連個信兒都沒有。”
“將軍是守關將軍，部下失蹤，無緣無故的，不好向朝廷交代。”
隋氏也聽說林副將對這廖氏有些想法，聞言不由看了她一眼。
廖華裳一臉好奇，留意到隋氏的目光，臉還悄悄紅了一下。
仿佛偷聽被人抓了個正著。
接著又是一副茫然加好奇的神色，問道：“這林副將，還沒回營嗎？”
龔清目光一閃，問道：“廖夫人也知道林副將？”
廖華裳又是羞憤又是難堪，“是，妾身一家在烏索落腳第二日，這林副將便上門催繳贖稅，隻給了三日期限。後來，紀將軍與謝小公爺說，這贖稅不該軍中代收。”
“說到這裡，妾身還得感謝當日將軍免繳我們的贖稅，不然，我們當真不知該如何是好了。”
說到這裡，廖華裳拿出給龔清準備的禮物：兩根實心打造、手指粗細的金簪、一隻鑲寶嵌玉的金臂鐲，和兩塊十兩的金餅子。
東西雖粗糙，卻是實打實的金子。
“妾身來時，不知道姨奶奶喜歡什麼。這些東西，是妾身的一點小小心意，還望姨奶奶千萬莫要嫌棄。”
以往廖華裳為伯府夫人時，像龔清這樣的姨娘，連跟她說話的資格都沒有。
如今這位昔日的伯府夫人，坐在她們下首，送著厚禮，還說著討巧的好話，讓這位被正室夫人壓製慣了的龔姨娘，備感受用。
心情一舒暢，說話自然就親切了許多，“廖夫人真是太客氣了。不知廖夫人眼下，有何打算？”
廖華裳麵露羞澀，輕聲回道：“不過是打算開個鍋子店，前些時日也跟龔先生商量過了的。”
她看著龔清，滿眼羨慕，“原本是商量著，龔先生占五成利，龔先生憐惜姨奶奶不易，說讓姨奶奶也占一成利。正好姨奶奶今日過來，妾身想問姨奶奶，這契約是簽給龔先生，還是姨奶奶自己簽？”
龔清沒想到大哥發財的時候，居然還沒忘了給自己爭取一點收益，頓時感動得眼圈都紅了。
隋氏早知廖華裳要給龔清一成利的事，沒想到廖華裳一點功勞不留，全都給了龔家。
心裡對廖華裳的好感又多了一分。
龔清看了看大嫂，見她笑吟吟地看著自己，連忙說道：“自家大哥，待小妹本無二心。大嫂又是看著清兒長大的，比自己的親姐姐還要親。這份契約，就讓大哥一並簽了吧。”
她要是簽了，回去夫人指不定又要問東問西。
不如直接簽給大哥，以後讓大哥直接給她銀子就行了。
大哥一向不做虧本的買賣，想來這個鍋子店，是一定能賺錢的。
就算賺得少了，大哥總不會隻拿了很少的一點銀子給她，想來應該會再添補上一些。
得了人家的好處，龔清便開始主動找話題，“不知廖夫人近日都在忙些什麼呢？”
廖華裳正等著這句話，連忙笑道：“妾身的父親原是十三年的進士，後來外放做了幾年知縣。”
“如今到了烏索，終日無所事事，自覺虛度光陰浪費了幾十年的寒窗苦讀，便去尋了林縣尊，打算在烏索辦個義學。”
“鍋子店還在修繕和籌備之中，妾身這幾日便給父親看了幾處辦義學的宅子。”
進士？
義學？
龔清與隋氏互視一眼：進士之才，大多為官為宰。
整個燕州府的大戶人家，彆說進士了，能請到舉人做西席，那都得大肆宣揚慶祝一番。
烏索也有鄉紳富戶家請了不得誌的舉人教授自家孩子，但那些都是家學，隻負責教授他們自己的孩子。
外麵的學堂，能有個秀才就不錯了。
進士辦義學？
那義學的門檻應該不會太低。
她們再不懂，也知道如果能被這位進士老爺指點學業，對一個學子來說，意味著什麼。
隋氏心裡怦怦直跳，小心翼翼問道：“隻是不知這廖先生收學生，可有什麼條件嗎？”
廖華裳笑道：“這個嘛，孩子入學，父親自會考評。若是那資質上佳的，自然會收為入門弟子、悉心教導。”
“那資質平庸的，好歹也能識得幾個字。若能考中秀才，那是最好。不能的話，做個賬房，還是可以的。”
隋氏一聽，立刻站起身，走到廖華裳身邊的椅子坐下，“廖妹妹，我們家貴哥，打小先生就誇他聰明伶俐，偏這烏索真正好的先生找不到幾個。”
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