臘八節過後，方煒才回到烏索，空手而回。
他癱坐在椅子上，一連乾了三大碗水。
直到緩過勁來，他才抹了把嘴說道：“那些啞童，沒戲。”
小五坐在一旁，聞言頓時瑟縮一下。
方煒看了看小五，輕聲說道：“這些孩子，都是自幼就被挑選出來，割了舌頭、灌藥毒啞了嗓子。長到一定年紀，就會被送出去。”
具體去了哪兒，那人不讓問，方煒也沒亂打聽。
這個世間，不是什麼事情都可以刨根問底。
“那些在街上偷盜、討飯的啞童，最後都不知去向，估計也是被送出去了。”
一批一批的啞童被放出來，街上總能見到他們的影子。
在常年的行竊中，練就靈巧的身手和察言觀色的能力。
至於那滿是汙垢的臉到底有沒有換過，誰會仔細觀察？
便是當真有熟悉的，日後不見了，也隻當是悄無聲息死在了哪個角落裡。
像這種討飯的孩子，餓死、凍死還是病死，都不稀奇。
方煒頓了頓，有些不好意思地說道：“燕州知府萬大人讓在下告訴夫人，濟善堂幕後不簡單，儘量不要染指，給自己招惹麻煩。”
他麵露羞愧之色，“說起來，這件事也怪在下。要不是當初在下在夫人麵前提及濟善堂，夫人也不會想到去救助這些孩子。”
廖華裳笑道：“方公子說得哪裡話。其實妾身做這些，也有自己的打算。瑞兒尚且年幼，又在烏索這樣的邊城生活。妾身本想著買幾個孩童，日後便是瑞兒身邊貼身的護衛。”
“總歸是要買，不如給濟善堂那些孩子一個機會。既然萬大人這樣說，那啞童的事便就此作罷。”
方煒點了點頭，“在下也是這般跟萬大人說的，再加上夫人幾次命人給濟善堂送了糧食和棉衣，這些理由也說得過去。”
他沉沉歎了口氣，“幸好沒有給夫人招來大麻煩。”
看來這濟善堂幕後，果真與某些權貴有關。
那就不是普通人能夠撼動的了。
方煒朝小五招了招手，伸手在他身上捏了幾下，問道：“可願跟我學武？”
小五下意識看了廖華裳一眼。
廖華裳笑道：“這位方師父，可是無極宗的弟子，一身武功出神入化。能跟他習武，是多少人求都求不來的。”
方煒毫不謙虛，“這話說得中肯。”
小五這才用力點點頭，撲通一聲跪在方煒麵前。
方煒伸手將他扶起，說道：“我並非收你為徒。我教你武功，是讓你以後護衛瑞兒左右，奉他為主、以命相護。你可能做到？”
廖華裳大為震憾，連忙朝方煒施禮道謝，“多謝公子……”