燕州知府萬鐸從馬車上下來，頓時被凜冽的寒風凍了個哆嗦。
林騁提前得了消息，早在粥棚等著。
萬鐸一到，他便帶著白縣丞、郭主簿以及廖魁、廖東江等人迎了上去。
廖華裳跟在後麵，在萬鐸朝她看過來時，笑吟吟屈膝施了一禮。
萬鐸笑著朝她微微頷首。
林騁側了側身，伸手示意，“萬大人裡麵請。”
粥棚四麵透風，棚下三個大鍋熬著粥。天氣寒冷，粥棚底下除了煮粥的百姓，其他人都躲到了屋裡。
廖華裳將南瓜和甘薯放了一些在庫房裡，熬粥時就加一些進去。這樣煮出來的粥甜甜的，還扛餓。
萬鐸在大鍋前轉了一圈，好奇地盛起一勺湯，指著裡麵黃澄澄的南瓜塊問道：“這是何物？”
林騁連忙將廖魁喚了過來。
廖魁笑道：“回大人，此是南瓜。是以前草民友人相贈，無意中落入園中一子，結果如盆，色澤金黃。小女好奇，遂切塊蒸煮，卻不妨味道香甜，也無不適，便在莊子上多種了一些。”
廖氏一族到達燕州府時，都知道他們雇的鏢車，運了十幾輛東西過來。
鏢車具體押運的什麼，彆人都不知道。
廖魁這麼說，萬鐸也沒有懷疑。
廖魁又引著萬鐸看了另一口鍋，盛起裡麵的甘薯，介紹道：“這是甘薯，最宜山嶺之地栽種，耐旱，也不挑土壤。畝產四五千斤，可存儲至次年春暖之時。”
“若種植一畝，與南瓜、小麥、黍米搭配食用，可度春荒。”
這些都是廖華裳從空間麵板上抄錄下來，給廖魁看過的。
萬鐸有些激動。
試問如今天下最缺的是什麼？
自然是糧。
而缺糧的地方，以北關四省為最。
整個北關線，地廣人稀，地勢以山嶺為主。主要的作物為冬麥和粟米、秫子以及豆類。
土地貧瘠，冬麥在風調雨順的年景，每畝也不過能產兩三石糧。若是遇上春旱，隻怕連一半都收不到。
百姓再交了田稅，所剩根本維持不到第二年冬麥收獲的時候。
所以，第二年青黃不接之時，常常因饑荒鬨民變。
若能鼓勵老百姓種植這兩種作物，擴大種植範圍……
萬鐸心裡激動萬分，連連點頭，一連說了幾個“好”。
這是好事，卻不著急。他今日來，另有要事。