擊鼓喊冤多在大堂問案，衙役從大門外將桑氏帶了進來，按跪在地上。
王猛升堂，例行問道：“堂下所跪何人？有何冤屈？”
桑氏將手中狀紙高高舉起，大聲說道：“民婦廖桑氏，夫廖忠，原籍鶴州人士，因案於去歲流放至此。我夫被人誣告行竊，今獲罪入獄。大人，我夫沒有行竊，他是冤枉的，民婦有證人證言在此。”
衙役將桑氏手裡的狀紙遞給王猛，王猛接過來一看，就知道這份狀紙是找了明白人寫的。
條條杠杠列支得極為明白，證人均簽字畫了押，住址籍貫也都寫在了上麵。
但是平民擊鼓喊冤，按律需打十杖，名為“殺威”。隻有接受杖刑不改初衷，才會開堂審案。
王猛便依例問道：“廖桑氏，你既為夫君喊冤，可願接受殺威之刑？”
桑氏用力磕下頭去，“民婦願意！”
王猛朝堂下行刑的衙役使了個眼色。
堂下衙役會意，將手中水火棍平著，高高舉起輕輕落，聽著聲音響，卻沒有多疼。
打完板子，王猛便命典史帶著衙役，去傳喚與此案有關的一概人等。
在桑氏擊鼓喊冤的時候，得了消息的餘梁百姓就慢慢圍了上來，站在大門外三丈遠的街對麵看熱鬨。
雖然有照壁擋著視線，從大門到大堂，中間還隔了一重儀門，卻一點都沒妨礙他們蓬勃的好奇心。
昨日答應桑氏來作證的幾家酒樓的掌櫃和夥計、廖忠做工處的頭目、還有錢莊的夥計……
都在外麵等著，翹首以盼。
就連廖忠被抓當天午時，有家小飯館的掌櫃見他病得可憐，給了他一碗水和一個餑餑。
桑氏沿街求人，這掌櫃得知之後，也“自告奮勇”來為她作證。
典史在門外按著名單念了證人，證人在場的，都被衙役帶進了縣衙。
其他的人則去帶莊氏母女和莊家三兄弟。
莊氏在得知桑氏擊鼓喊冤時，整個人都嚇麻了。
她假借良妃的名號向王猛施壓、緝捕廖忠，本就不能公之於眾。
所以她擺出高姿態，暗示自己顧念同族，不想讓廖忠身陷牢獄之災，隻希望知縣能對其小懲大戒即可。
因廖忠負桑氏極多，桑氏入童家為仆，等閒出不了門。
便是知道廖忠因行竊入獄，也多半不想理會。
兩相這樣一耽誤，廖忠說不定已經從衙牢放出來了。
按大梁律，像廖忠這樣的流放犯，若在流放地犯了事，在接受刑罰之後，要被驅逐出居住地，去苦寒偏遠之地做苦役。