婉嬪微微抬眸,眼神中透著一絲慵懶與漫不經心,纖細的手指輕輕拂了拂袖口那精致的繡紋,緩聲道:“官女子隨侍於東西六宮之中,除了太後曾經住過的永壽宮和你的景仁宮以外,連皇後長春宮裡麵都養著好幾個官女子。”
說罷,她稍作停頓,目光隨意地望向遠處那雕梁畫棟的屋簷,似是陷入了短暫的沉思,片刻後又接著道:“剩下的另一部分在圓明園裡,那裡寬敞,比紫禁城大了十來倍,再多的官女子都住得下。”
梔瑤輕輕蹙了蹙眉,櫻唇輕啟:“上次我跟皇上提起這件事兒,我說這些官女子的身份實在是尷尬,應該給她們一個位份,皇上卻說什麼,她們伺候的不好,不配有位份。”
話語間,她的手不自覺地擺弄起腰間垂下的彩祱。
婉嬪輕輕嗤笑一聲,嘴角勾起一抹嘲諷的弧度:“你彆看皇上好似不怎麼在乎家世,實際上那是因為你極討皇上歡心的緣故,旁人可就沒這麼好的運氣了。畢竟再低的位份,也是正式的嬪妃,放在外麵,縱然是一品大臣見了答應也要行禮,皇上自然不肯輕易抬舉她們。而官女子不同,沒品沒級,皇上睡了也是白睡,甚至她們連固定的俸祿都沒有。”
梔瑤小聲嘟囔道:“皇上也忒小氣了。”
婉嬪輕輕搖了搖頭,眼神中透著一抹淡淡的悲哀,解釋道:“倒也不是小氣,主要是因為皇上比較好麵子,他不想讓那些大臣和後世的人說他愛美人不愛江山,因此才不輕易給侍寢過的女子位份,這樣一來,那些大臣在宮外又不知道宮裡的彎彎繞繞,隻能通過玉牒和將來的妃陵查探宮中的嬪妃名號。”
婉嬪微微挺直了身子,像是在強調事情的嚴肅性,眼神專注而深邃:“可是宮中規矩,隻有嬪位才能上玉牒,隻有常在以上才能直接葬進妃陵,答應隻有少數人得到恩典才能葬入妃陵,若是官女子,根本不夠格葬入妃陵。這樣算下來,皇上名下隻有幾十個有名有姓的嬪妃,為得就是讓人覺得他不貪戀美色,乃是一個勤政愛民的好君主。或許後世的百姓一瞧,有上當的,還真以為他是個聖君呢!”
梔瑤忍不住笑出了聲,先是用手掩住嘴角,而後笑得前仰後合,眼中滿是戲謔:“掩耳盜鈴!也怪可笑的,我記得聖祖皇帝時期,算上答應和庶妃,至少都有兩百多人,沒名沒分的官女子更是數不勝數,也沒見如今的百姓拿這個來詆毀聖祖皇帝,隻要對百姓好,百姓是瞧得見的。而且越是遮遮掩掩的,越容易被人傳出不好的話來。”
後世就屬乾隆的花邊行為最多,甚至還有人說他六下江南就是為了去尋花問柳的。
雖然乾隆實際上下江南是為了體察民情,但是給人的印象確實不好。
婉嬪微微仰頭,眼神中帶著一絲追憶與感慨,輕輕歎了口氣,那氣息似有千斤重:“這麼多年,自皇上登基之後,若說真有哪個是從官女子走上高位的,宮裡除過怡嬪之外,我再沒見過了,其餘的,也就隻有幾個答應常在是官女子出身而已,連唯一的一個貴人,也是你提拔起來的慶妹妹。”
說罷,她輕輕搖了搖頭,似是為這些官女子的命運而深深歎息,眉頭也微微皺起,滿是無奈。
梔瑤眨了眨眼睛,歪著頭思索片刻:“高貴妃不就是使女出身嗎?我記得阿哥身邊的侍寢使女差不多相當於皇帝身邊的官女子。”
婉嬪輕輕一笑,笑容中卻夾雜著幾分苦澀,眼神中透著一絲對往事的懷念,緩緩說道:“那時候是皇上還在潛邸,身邊隻有高貴妃和已逝的哲妃兩個人,尤其是高貴妃,從小就被送到了皇上身邊,若是拋開身份之彆,那可是真真正正的青梅竹馬!”
說到此處,婉嬪長歎一聲:“二人的情份自然不同尋常,哪裡是旁人能夠相提並論的?可惜如今也……”
梔瑤微微皺眉,臉上露出憐憫之色,兩條秀眉緊緊擰在一起,輕聲道:“想想也是可憐,宮裡那麼多官女子,都算不上妃嬪,隻是宮女,青春全都虛耗了,妃陵也進不去,來日史書上都難以留下隻字片語。”
她的目光中帶著一絲不忍,緩緩望向遠處那重重宮牆,似是想要穿透它們看到那些官女子的悲苦。
婉嬪深有同感地點點頭,眼神中滿是無奈,重重地應和道:“可不是嘛!說嬪妃不嬪妃,說宮女不宮女的,她們甚至還不如宮女,畢竟宮女年滿二十五還可以出宮,侍過寢的官女子卻沒有這個待遇。”
她輕輕擺弄著手中的帕子,手指無意識地繞著帕子的邊緣,繼續說道:“雖說侍奉過皇上,是天大的福分,可她們又沒有位分,身份上與宮女並沒有本質的區彆,也就是皇後還算是賢德,給她們每人配備了一個小宮女,還按照答應的三分之一待遇給她們發了份例。據說在先帝爺時期,那些官女子彆說受人伺候,大部分還要親自去乾活呢!”
梔瑤眼睛裡閃爍著好奇的光芒,身子微微前傾::“皇上登基才八年,先帝爺時期的官女子還有活著的嗎?”
婉嬪輕輕頷首,表情平靜,隻是眼神中透著一絲難以察覺的哀傷,平靜地回答:“自然是有的。”
梔瑤急切地追問:“那她們現在在哪?”
婉嬪眼神黯淡了些許:“全在暢春園之中,隻有少數官女子得到了太皇太後的抬舉,有了正式的位份,或是成為皇考答應或是成為皇考常在,如此才能在壽康宮頤養天年,比如皇考春常在就是個例子。其餘的,在暢春園之中不過是等死罷了。”她的聲音低沉,帶著一絲壓抑,仿佛被這宮廷的黑暗所籠罩。
梔瑤麵露驚色,眼睛瞪得大大的,難以置信:“這也太慘了。”
婉嬪微微皺眉,臉上的神情越發凝重,兩道眉毛幾乎要糾在一起,接著說:“這還不止呢!因為先帝爺在位的時間不算太長,聖祖皇帝當年還有一些官女子遺留下來,有不少也活著,如今也都在暢春園之中呆著,沒有俸祿,缺衣少穿的,跟在冷宮裡似的,不死不活的吊著命而已。”
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