劉焉冷哼一聲，語氣稍緩：“你也不想想，劉協若真有心取荊州，豈會不不帶一兵一卒？他這是在試探我們的忠誠，看看我們是否會隨他一同。你這麼一表態，反而讓他起了疑心。再者，荊州非同小可，若是輕易出兵，必然會牽動各方勢力，到時候局麵複雜，我們豈能輕易脫身？”
“你還是要多思多慮，不能僅憑一時衝動行事。”
李嚴看了眼屋內：“可話都說出口了，我現在若反悔，豈不是更顯心虛？再者，劉協既然已有所察覺，我們不如將計就計，借此次機會展示。隻要部署得當，未必不能從中獲利，
劉公以為如何？”
“我可是聽聞劉協對手下的人出手闊綽，揮手就是賞賜金銀財寶和高官厚祿。我是想賭一把試試能否聽到個響聲。”
劉焉眉頭微皺：“你說的也不無道理，劉協的確以重賞籠絡人心。但此事非同小可，稍有不慎便會引火燒身。你若真想賭一把，不能隻憑一時之勇，否則後果不堪設想。”
“你可有具體的打算？”
李嚴見劉焉態度有所鬆動，心中一喜，忙道：“我已有所思量。先跟隨去荊州，若是敗了，那我就詐降以保全自身，若能成功打入內部，便伺機行事，探聽劉協的虛實，我與劉公一道，不怕無法得知其深淺。”
兩人回來時，醉醺醺的張飛扯過李嚴，往手裡塞了一壺烈酒：“來！做陛下的人就得先試試酒量！若是一杯倒的話，那可就丟人了！”
李嚴接過酒壺，心中暗自苦笑，但麵上卻不敢露出半分不悅，隻得硬著頭皮陪張飛喝了幾杯。
酒過三巡，張飛的言語愈發豪放，劉協起身去歇息，荀彧隨他一道往內室走去，留下李嚴與張飛等人繼續暢飲。
李嚴借著酒意，與張飛談笑風生，從其口中探聽更多關於劉協的動向。
張飛雖酒後言語無忌，卻也並非全無防備，李嚴隻能小心翼翼地引導話題，生怕引起對方疑心。
正當他苦思如何巧妙切入時，張飛忽然提及了近日軍中的調動情況：“誒！二哥啊！走水路我怕是不習慣，我手頭的兵一個個白屁股旱鴨子哪下過水，
張飛的話讓李嚴心中一動，他順勢接過話茬：“三將軍所言極是，水路行軍確實不易。不過，若能妥善安排，或許也能化劣勢為優勢。”
李嚴故意露出幾分疑惑，繼續問道：“不知三將軍是否已有應對之策？”
張飛聞言，哈哈一笑，拍了拍李嚴的肩膀：“兄弟，你放心，這些細活還不需要我等操心，陛下那是自有妙計。他早已派了精通水戰的將領前去籌備，咱們隻需按部就班，聽從調遣便是。
李嚴聽得心頭微驚：“陛下手裡也有水師不成？”水師哪有騎兵和步兵來得迅速？
張飛見李嚴神色有異，便收起笑容，正色道：“李兄你瞧不起誰也不敢萬萬瞧不起陛下，陛下手裡稀奇玩意什麼沒有，就算是天上的飛鳥，地下的走獸，隻要他一聲令下，無不乖乖聽命。”
李嚴尷尬笑了笑，隻以為張飛是在吹噓，他手裡的水師養了幾年才初具規模，哪是說下水就能下水的。
果然如劉公所料，這劉協不靠譜，能敗曹操和袁紹大概也隻是借了東風好運氣，哪是傳聞中的什麼英明神武，早知如此，就不該草率答應了！這下可把自己搭進去了！
李嚴越想越吃虧，不行！得找個機會假借身體不適推辭不能一同去荊州，這賊船怎麼也不能上！
暗地裡與劉焉嘀咕：“明日我就找個借口稱病，不去荊州了。這劉協手裡連個能下水的兵都沒有！想奪荊州豈不是癡人說夢？再者，即便有水師，荊州之地易守難攻，非一日之功可破。我若此時貿然前往，無異於自投羅網。與其冒此大險，不如留守成都，穩固根基，待局勢明朗再作打算。”
“白帝城乃我根基所在，劉協若真有本事，自會有人前去效力，我何必趟這趟渾水？”
劉焉點頭讚同，悔恨了腸子：“你說的有理，我也在想尋個借口推脫不去。明日咱們一同前去，劉協也不敢對他們如何。”
劉焉篤定了劉協年輕氣盛好麵子，當眾佛爺的麵子總得給幾分：“咱們手裡握有兵權，他劉協即便心有不甘，也不敢輕易動我們。咱們隻需表麵上應付過去，私下裡再另作打算。”
兩人敲定了主意明日就與劉協說道一番，渾然不知劉協正美滋滋躺在軟床，床沿坐著美婢捏肩捶背，閉目盯著係統地圖上水師行動的進程，掐指一算，再過三個時辰，一萬的水師和大快艇就能抵達白帝城。
這‘急行軍’怪好使得嘞。
擁著美婢卿卿我我入睡，一下睡到日頭高掛。
劉協睜開惺忪的睡眼，伸了個懶腰，美婢輕柔地為他披上外衣，荀彧和劉備上門拜訪，劉協示意二人坐下。
荀彧神色凝重，率先開口：“主公，昨夜探子來報，劉焉與李嚴密謀，恐有不軌之心。”劉備亦點頭附和，眼中閃過一絲憂慮。
劉協卻不慌不忙，輕撫著美婢的柔夷，淡然道：“二位不必擔憂，我早已有所安排。水師即將抵達，白帝城無憂。”
荀彧與劉備對視一眼，心中稍安，但仍有些疑惑，他們怎麼不知道陛下有練水師，彆說是水師了，連艘船都見不到影。
劉備時不時覺得劉協過於自信，狂言和大餅信手捏來，吊著人胃口心癢癢。
“陛下何時練成的水師？臣等不見一艘船影，莫非是虛張聲勢？”
“諸位放心，朕所言非虛。水師之事，確已籌備多時，隻是未到公之於眾的時機。待時機成熟，自會展現其威。”
荀彧對陛下來一出是一出見怪不怪，吩咐侍人端上早膳，“臣等已經打聽過了，李嚴手下共有三萬精兵，駐紮在江陵一線，若真有不軌之心，恐怕難以防範。陛下既然有水師之策，不知可否透露一二，以便臣等心中有數，早作準備。”
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