回到院子，張婆婆提議去她家做魚。我本想著從鄰居處借些佐料，但這裡空空如也，不止是缺少佐料這般簡單。於是我點點頭，和伊心在大家簇擁下去往張婆婆家。
為了表示由衷謝意，我搶著來到灶前，挽起袖子，開始大乾起來。有幾位大娘嬸嬸打下手，很快我便做了紅燒鯉魚和清蒸鯉魚兩道菜。
大家圍坐在院中的石桌旁，邊吃邊聊。其樂融融的飯間，我被張婆婆她們好一番稱讚，說看著我像位小姐，卻如此熟稔地將飯食做得這般美味，真是一位心靈手敏的姑娘。
我已不是什麼將軍府的三小姐，本來也就不是，便反問著否定了她們的猜測，大戶人家的小姐怎麼會下水逮魚？又怎會出入這煙灶之地？隻簡言我和伊心不過是一富貴人家伺候夫人的丫頭罷了，穿著上自然要好一些。但因為犯了錯衝撞了女主人，被遣散出府，我和伊心便無了收留之地，隻得輾轉尋了此地暫時住下。
胡編了如此身世，引得張婆婆她們一番感歎和怨憤。一方麵感歎我和伊心流離失所，一方麵怨憤那女主人無論如何也不該趕我們出來。說到這兒，趙大娘皺了皺眉，問道：“塵兒姑娘，你們可向吳頭兒交了銀鋌？
什麼吳頭兒？我和伊心對視一眼，搖了搖頭。
“哎呀！”趙大娘雙手一拍大腿，“這片兒可不是白住的！得先給那吳頭兒上交人頭稅，不然他可不讓你們好過！”
我細問了問，得知包括我待的吉康村在內，這靠溪的幾個村莊及田地去年已被皇帝賜給了打敗南夷國的大功臣，而這大功臣便是洛離。因為這一賜封，村民便成了實質上的佃農，每年除了要上交大部分的糧食，期間還要受那吳頭兒的壓榨。本村人還好些，若是外村人來了，先交上十片銀餅，不然休想在這裡待下去。那吳頭兒身後有貴人撐腰，受害的百姓無處也不敢訴冤，有點積蓄的便忍氣吞聲地給了，沒有的隻能離了此地。
那吳頭兒有什麼貴人撐腰，敢在大將軍所屬的地界橫行霸道？！張婆婆說跟他孫子打聽過，吳頭兒名叫吳仕才，是洛將軍府劉管家的小舅子，平日裡仗勢欺人，很是囂張跋扈。幾位大娘嬸嬸都勸我早早交了那十片銀餅，免得惹禍上身。
我心裡琢磨，大夫人將我安排到此處，是否已讓劉管家跟他這個小舅子打過招呼。不過細想大夫人一眾對我的惱意，她們斷不會為我打點這些。所以為了接下來的平安，還是主動交了銀子方為上策，我便問了問如何找到那吳仕才交了租金。
“張大娘，您孫子不是跟那吳仕才有些來往嗎？讓他幫忙給兩位姑娘打點一下吧。”李嬸瞅著張婆婆說道。
張婆婆聽到這話，露出一副恨鐵不成鋼的氣憤模樣：“臭小子整日裡遊手好閒，跟著吳仕才不學好！我讓他少跟那幫壞人來往，他就是不聽！”
“宏遠還小，等娶了媳婦，性子就定下來了。”
“是呀！張大娘不用著急上火。”
幾個人紛紛安慰張婆婆，張婆婆稍微消了消氣，看向我：“等他回來，我讓他先把你們這事兒辦好了。”
我剛想開口感謝，張婆婆向院門處一側頭，眼睛一瞪，生氣地喊道：“臭小子，一大清早出去這般時辰才回來！”
我回頭看去，見一個十八九歲的小夥子進了院，臉上似乎還殘留著跟彆人慪氣的跡象。許是沒想到有陌生客人在，張宏遠的眼睛在我和伊心身上轉了轉，站在那兒愣住了。
張婆婆上前一把將他拽過來，指著我和伊心介紹道：“這是塵兒和伊心姑娘，剛搬來這裡。待會兒你哪裡也彆去，塵兒姑娘托你辦件事兒，去給吳頭兒交銀餅子。”
我站起身，禮貌地衝他笑笑：“勞煩兄長待會兒跑一趟。”
他看著我呆了幾秒，也不說話，隻點了點頭，便轉身朝屋裡去了。
“這臭小子一天到晚的瞎混！也不知道禮數！”張婆婆忍不住朝她孫子背後啐了一口。
我有些尷尬地笑笑，說這就取了銀餅來交給宏遠兄長，便和伊心回了去。
回來的路上，趙大娘跟上來，悄悄囑咐我，要當心那吳仕才。說去年村子裡來了個外鄉唱曲賣藝的老漢，帶著一個漂亮的女兒，喚作玥兒，租住在村子裡。沒過幾個月，老漢重病身亡，留下玥兒孤零一人。誰知，那吳仕才早瞧上了玥兒，非說老漢生前欠了他錢財，要玥兒做小妾償還。玥兒硬是撞牆也不肯答應，那吳仕才沒有辦法，隻得作罷。但是此後過了兩天，玥兒便突然失蹤了。有的說是玥兒悄悄離開了村子，有的說是被吳仕才偷偷綁了去，囚禁在家裡當小妾。還有的說是玥兒惹惱了吳仕才，被他偷偷賣到青樓去了，甚至有的說玥兒被殺了。
趙大娘說我生得這般俊俏，千萬彆讓那吳仕才惦記上。對於她的一番好意提醒，我先謝過。隻是量著我的身份，那吳仕才再怎麼凶神惡煞，也應該有所顧忌，不至於弄出過分的事情來。不過，我還是儘量避免與其碰麵吧。
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