即便是養心殿中有三五位宮女們輕搖著羽扇，也難以驅散那縷縷熱浪。
雍正便下旨讓宮眷親貴一同前往圓明園避暑，以求清涼。
太後向來不曾踏出紫禁城半步，故而後宮之中，唯有那些深得聖寵的妃嬪有幸隨行。
一行人抵達圓明園，早有內務府官員和總管太監將一切安排得妥當周全。
一切如舊，雍正下榻於九州清晏，皇後則安居長春仙館，華妃被安排在方壺勝境，端妃前往四宜書屋，齊妃則居於萬方安和。
沈眉兒住進了平湖秋月，富察儀欣住處是映水蘭香，甄嬛在杏花春館安頓。
新來園子裡的敬妃則擇了鏤月開雲作為休憩之所。
其餘眾人，依舊散布於鏡綠軒、煙雨齋、敷春堂、舒卉亭、含光樓、涵秋館、藹芳圃、來薰室、喜雨山房、水心榭等各處。
這段日子，不論是朝堂之上還是後宮之中，都彌漫著一種壓抑而沉寂的氛圍，仿佛是大風暴來臨前的片刻寧靜。
在圓明園的悠長暑日中，時光似乎變得冗長而無聊，連時間都仿佛失去了意義。
唯有六月溫宜公主的生辰宴熱鬨了一番，為這沉悶的時光增添了一抹亮色。
華妃自重新得寵後，聖眷已不如往昔。
她為了穩固自己的地位，甚至不惜提拔了身邊的宮女喬氏。
喬氏原本是翊坤宮的典侍宮女頌芝，承寵後，雍正便封賞於她“答應”之位，不久又賜予封號“芝”。
雖然這封號不過是隨手從名字中摘取，但也足以說明她頗得幾分寵愛。
宮中那些年輕貌美的侍女們，無不懷揣著飛上枝頭變鳳凰的夢想，為此不惜費儘心機。
而從宮女晉升為宮嬪的例子，也並不罕見。
譬如慎郡王的生母熙太妃，昔日也不過是針線上的宮女；再如如今的惜常在，也曾是宮女出身。
隻不過，這芝答應的容貌並不算出挑，隻能說是清秀可人，且已過了青春年華。
實在是華妃已無人可用。
她不願重用那些出身顯赫的官宦之女，生怕她們日後分權太多，自己難以駕馭。
因此，她選擇了自己身邊這個知根知底的典侍宮女。
近些時日以來，雍正總是在方壺勝境留宿。
其他妃嬪對華妃的寵愛無甚在意。但芝答應的得寵，卻讓眾人心生不滿，滿腹牢騷。
此後，在宮宴或是覲見皇後之時，常常可見甄嬛與華妃針鋒相對。
甄貴人因年世蘭而痛失愛子，曾經失卻聖寵；年世蘭也因甄貴人而被貶降位，同樣失意了許久。
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