我跟著公公一路疾行,腳下生風,心中如同揣了一隻活蹦亂跳的兔子,怦怦直跳,思緒紛亂如麻。
進了宮,來到禦書房,我誠惶誠恐地跪地行禮:“微臣參見皇上,吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”額頭緊貼地麵,大氣也不敢出。
皇上坐在書桌前,麵色凝重,猶如烏雲密布,說道:“平身吧。”聲音威嚴而深沉。
我起身,低著頭,目光低垂,不敢直視皇上那威嚴的麵容。
皇上開口道:“江南盜匪一事,朕已有所耳聞。朕此次召你前來,是想問問你準備如何處置?朕要的是切實可行的辦法,而非敷衍之詞。”
我連忙回道:“啟稟皇上,微臣正與王爺、柳公子等人商議剿匪之策,已有初步計劃。”說話時,聲音微微顫抖,透著緊張。
皇上微微皺眉,那眉間的褶皺仿佛深溝一般,說道:“詳細說來。莫要遺漏半分。”
我便將我們的計劃一五一十地向皇上稟報,邊說邊偷偷觀察皇上的神色,額頭上不知不覺已布滿了細密的汗珠。
皇上聽後,沉默片刻,手指輕輕敲擊著桌麵,發出“篤篤”的聲響,說道:“此計可行,但務必要小心謹慎,不可傷及無辜百姓。百姓乃國之根本,切不可因剿匪而讓他們受苦。”
我趕忙應道:“微臣明白,定當竭儘全力。哪怕肝腦塗地,也絕不辜負皇上的期望和百姓的重托。”
這時,門外傳來太監尖細的通報:“建寧公主求見。”
皇上說道:“讓她進來。”
隻見一位身著華麗宮裝的女子走了進來,她嬌俏可愛,臉上洋溢著青春的活力,如春日裡綻放的花朵。那裙擺上的金絲繡紋在陽光下閃閃發光,頭上的珠翠搖曳生姿。
建寧公主說道:“父皇,聽說江南盜匪猖獗,女兒甚是擔憂。女兒也想儘一份力,為父皇分憂。”聲音清脆悅耳,帶著幾分嬌嗔。
皇上寵溺地看著她,眼中滿是慈愛,說道:“朕正與知府商議此事,你莫要操心。你隻需在宮中好好待著,莫要亂跑。”
建寧公主看向我,目光中充滿期待,說道:“知府大人,你可要儘快剿滅盜匪,還江南一片安寧。本公主等著你的好消息。”
我恭敬地說道:“公主放心,微臣定不辱使命。若不能成功剿匪,微臣願提頭來見。”
建寧公主微微一笑,那笑容如春花綻放般絢爛,說道:“那本公主便信你這一回,可莫要讓我失望喲。”她的眼神中透著俏皮與期待。
說完,她又向皇上撒嬌道:“父皇,女兒想跟著一起為剿匪出份力。女兒也想為百姓做些事情,不想整日在宮中無所事事。”她雙手拉著皇上的衣袖輕輕搖晃。
皇上臉色一沉,猶如烏雲密布,說道:“胡鬨!這剿匪之事危險重重,豈是你能參與的?你一個女孩子家,不知其中厲害。乖乖在宮中待著,莫要任性胡為。”皇上的語氣嚴厲,帶著不容置疑的威嚴。
建寧公主嘟起小嘴,一臉不情願地說道:“女兒知道了,父皇總是這般不相信女兒。女兒已經長大了,也能為父皇分憂的。”她的眼中閃爍著委屈的淚花。
我在一旁趕忙說道:“公主心係百姓,實乃大善。但皇上也是為公主安危著想。公主還是聽皇上的話,莫要讓皇上憂心。”我低著頭,小心翼翼地說道。
這時,皇上又問道:“朕聽聞那王爺也參與其中,他可還儘心?”皇上的目光緊緊盯著我,似乎想要看穿我的心思。
我連忙回道:“王爺一心為剿匪之事操勞,出謀劃策,儘心儘力。王爺帶來的人手也都是訓練有素,為剿匪之事增添了不少助力。”我不敢有絲毫怠慢,回答得恭恭敬敬。
皇上微微點頭,神色稍有緩和,說道:“如此甚好。若此次能成功剿滅盜匪,你們皆重重有賞。朕不會虧待任何一個有功之臣。”
我趕忙跪地謝恩:“多謝皇上隆恩。微臣定當肝腦塗地,不辱使命。”
皇上揮了揮手,神色嚴肅地說道:“起來吧,朕還有些話要問你。”
我趕忙起身,垂手而立,腰板挺得筆直,恭敬地說道:“皇上請講,微臣定當知無不言,言無不儘。哪怕是心中一絲一毫的想法,也定會如實向皇上稟報。”
皇上目光深邃,猶如深不見底的幽潭,緩緩說道:“此次剿匪,你預估需要多長時間?朕可不希望此事久拖不決,讓百姓長期處於水深火熱之中。”
我心中一緊,額頭上不禁冒出了一層細汗,略作思考後說道:“回皇上,因盜匪巢穴地勢險要,易守難攻,且人數眾多,微臣不敢妄下定論。但微臣定會全力以赴,精心部署,不浪費一兵一卒,爭取早日剿滅盜匪,還江南百姓一個太平。”
皇上微微頷首,臉上的表情稍稍舒緩了一些,說道:“嗯,你行事需謹慎,切不可魯莽衝動。凡事多與王爺等人商議,集思廣益,切莫獨斷專行。若有需要,可隨時向朕稟報,朕自會為你做主。”
我連忙應道:“是,皇上。微臣定當謹遵聖諭,不敢有絲毫違背。”
這時,建寧公主又插話道:“知府大人,你可一定要說到做到,我會一直盯著你的。要是你辦不好,本公主可不饒你。”她雙手叉腰,一臉嚴肅。
我忙道:“公主放心,微臣不敢有絲毫懈怠。若不能成功剿匪,微臣甘願領罪。”
皇上看了看建寧公主,無奈地笑了笑,說道:“你這丫頭,就知道添亂。不過,你這份關心百姓的心倒是難得。”
建寧公主調皮地吐了吐舌頭,說道:“女兒這是關心剿匪之事嘛,也是關心父皇的江山社稷。”
隨後,皇上又交代了一些事宜,諸如後勤補給、與當地百姓的安撫等細節問題。
末了,皇上說道:“好了,你速速回去吧。”
我拜彆皇上,出了宮,馬不停蹄地往回趕。一路上,心急如焚,心中暗想:此次剿匪,隻許成功,不許失敗。否則,如何對得起皇上的信任,如何麵對江南的百姓。
(未完待續,請看下集)
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