淩霄城風雲驟起，蘇家敗北的餘波尚未平息，聖地使者即將降臨的消息如颶風般迅速蔓延開來，掀起了新一輪的驚濤駭浪。整個城中議論紛紛，各方勢力更是蠢蠢欲動。
“聽說這次聖地派來了玄寂境的長老，還有第九聖子親自出馬！”
“玄寂境啊，那可是能鎮壓整個淩霄城的存在，薑家這次怕是插翅難逃！”
“聽聞那所謂的傳承寶塔，可以瞬間提升修為，甚至蘊藏無數高階丹藥，就連聖地都心動了！”
“薑家還能囂張多久？這回恐怕是踢到了鐵板！”
“囂張？薑家願意花自己的資源救濟貧民，這叫囂張？明明是蘇家自取其辱罷了！”
種種言論此起彼伏，消息越傳越誇張，連一些本已臣服於薑家的散修和小勢力也開始觀望局勢，甚至暗中聯係蘇家，試圖借此攀附上聖地的大腿。
薑家議事廳內，眾長老環坐，麵前擺放著家族需要保護的產業清單和玄黃不滅大陣的布置圖。薑承端坐主位，神情冷峻，目光如炬。
玄黃不滅大陣的存在，鎮住了在場所有人的心神。這座大陣不僅是成為薑家的目前的根基，也是薑家族人現在最大的底氣之一，完全可以抵禦玄寂境強者的攻擊。
一名長老小心翼翼地開口：“族長，聖地使者這次來勢洶洶，玄寂境的威壓我們難以抵擋。不如召回所有族人，開啟大陣，暫避鋒芒如何？”
薑承緩緩抬眸，目光如冰：“暫避鋒芒？”
他的聲音雖平靜，卻帶著壓迫感，宛如一柄利刃，直刺眾人的心底。
“薑家想要崛起，要的不是暫避鋒芒，而是勇往無前的決心！若連這一點魄力都沒有，何談未來！”
眾人倒吸一口涼氣，心中不由得升起一絲敬畏。來的可是聖地，還有玄寂境的強者！
即便是薑家的長老們，也難掩心中的忐忑。
有人忍不住低聲道：“族長，聖地畢竟是東洲的九大頂級勢力之一，來者不善……何況聖女蘇若曦雖然歸附薑家，但她是否會協助薑家對抗自己的宗門？她的涅凡境修為，如何能抗衡聖地的玄寂境長老？”
薑承一聲冷笑，氣勢陡然升騰，他猛然起身，猶如一座不容撼動的山嶽，威嚴無比。
“薑家經曆過蘇家的壓迫，遭受過世人的嘲笑。如今好不容易站起來，我絕不會容忍任何人踐踏薑家的榮耀！”
他的聲音低沉而有力，猶如雷霆滾滾，震撼著在場每一個人的心神。
“我要你們記住——薑家的榮耀，隻能靠自己的拳頭守護！蘇家是我們腳下的第一塊基石，而聖地不過是第二塊！誰敢來，誰就得付出代價！”
薑承冷然一笑，掃視眾人，隨即下達命令：“取三顆破神丹，分彆送往丹藥董家、煉器成家和陣法姚家。告訴他們，這三顆丹藥是我要他們做出選擇，是歸順薑家，還是自取滅亡！”
“再派人前往蘇家，傳話——他們已經用完了所有的機會，沒有下一次了。”
命令一出，議事廳內鴉雀無聲。
長老們雖心有震撼，卻再無人敢提出異議。
薑承的決絕與魄力深深震懾了他們，有些人看不明白但是也無力阻止，有的人仿佛看到了一條無可阻擋的強者之路正展現在眼前。
薑承負手而立，目光冰冷，低聲喃喃：“淩霄城的天，已是薑家的天。聖地？不過是另一個踏腳石罷了。”
天色將晚，淩霄城上空驟然烏雲密布，一艘鑲嵌著金光符文的飛舟向蘇家的所在破空而去，周身散發出滔天威壓。
“轟隆——！”
聖舟停在蘇家大門上空，十餘名身穿金甲的聖地弟子踏空而立，為首的是一名白發蒼蒼的玄寂境長老，而第九聖子淩駕於眾人之上，目光輕蔑地俯視著蘇家。
“淩霄城恭迎玲瓏聖地使者，拜見聖子，拜見各位尊者，請聖子殿下一行下榻蘇家。”
“妾身蘇凝霜，拜見聖子，拜見君上。”
蘇凝霜滿臉堆笑，身姿婀娜地伏在地上，眼中滿是仰慕與渴望。她輕聲細語，字字帶著諂媚：“蘇家已經設下盛宴，恭迎君上大駕，還請君上垂青。”
第九聖子目光淡淡掃過她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，微微頷首，仿佛這句話僅僅是例行公事。他轉身吩咐隨行長老：“備宴吧。”
當夜，蘇家上下無微不至，傾儘全力伺候聖子一行。
蘇家老祖帶著傷躬身請罪，描述薑家傳承寶塔的傳聞，引得第九聖子眉眼微挑。蘇家上下看著聖子的神情，心中隱隱升起一絲希望。
而此時，蘇凝霜坐在自己的房間，雙手緊攥帕子，心中複雜不安。父母的叮囑猶在耳邊回響：
“霜兒，聖子乃是東洲最尊貴的存在，你若伺候得他滿意，蘇家便能翻身。”
“赤子之身是你最大的依仗，聖子一定會喜歡。彆想什麼矜持，這是蘇家的天，你的天。”
“你必須抓住這個機會，否則，蘇家便徹底沒了未來。”