胡驥的餘黨已被儘數清剿，南方的動蕩趨於平靜，朝廷內外逐漸恢複了往日的秩序。然而，張宇卻深知，平定動亂隻是暫時的勝利，百姓心中的不滿，仍舊像暗流一樣在大清的各個角落中流動。
在禦書房中，張宇與幾位心腹大臣密切商議，深入探討如何更有效地鞏固朝政，確保長久之安。
“陛下，胡驥一事並非偶然。若想要根治，必須徹底革除那些在地方割據為王、擁兵自重的勢力。”陳昱光直言不諱，“這些年，一些地方官員私通勢力、壓榨百姓，已經觸犯了國法。此番南方動亂，便是因這些地方勢力滋生的弊病而起。”
張宇神色微冷，沉聲問道：“如此看來，朝中對地方官員的監管不足，是導致這次動亂的根本原因之一。若不徹底整頓，恐怕後患無窮。”
沈清言此時輕輕點頭，沉穩地說道：“陛下所言極是。這段時間臣仔細調查了一些地方官員的賬目，發現其中不少貪墨、私吞稅賦之事。若放任不管，不但百姓怨聲四起，國庫也會逐漸空虛。”
張宇聽後，思索片刻，點頭說道：“清言所言甚合朕心，現今朝中確實需要進行徹底的改革，將那些貪腐之輩逐一清除。”
正在此時，一名內侍走入，呈上了一份地方奏折。張宇接過，展開細看。奏折來自山東巡撫林敬元，詳述了本地因為饑荒導致民不聊生，許多百姓甚至因無糧可食而被迫賣田賣地，流落他鄉。
“山東地處富饒之地，怎會鬨饑荒？莫非此地官員徇私枉法，截留了賑災之糧？”張宇眉頭微蹙。
沈清言拱手道：“臣願前往山東，深入查探地方貪腐情形，若有不法之人，必當嚴懲不貸。”
張宇微微點頭：“好，清言，此次任務極為重要，你可要小心行事，務必將那些禍害百姓之人逐一揪出。”
此後幾日，沈清言與幾位心腹帶著密令，悄然前往山東。張宇在等待消息的期間，一麵繼續聽取各地奏折，一麵開始推動朝廷中樞的調整。他親自召集了幾位與民生、財務有關的重臣，要求他們重新審視稅賦、糧倉的分配情況，嚴查可能的漏洞。
數日後，沈清言傳來密信。信中詳細陳述了山東饑荒的真相：林敬元巡撫雖儘職守本分，但當地知縣與富商勾結，將朝廷下撥的賑災之糧截留，轉而以高價售予百姓。許多貧民因無力支付高價而陷入困境，導致整個地區怨聲載道。
張宇看完密信，眼中閃過一絲怒火：“竟有如此貪婪之輩，膽敢拿百姓的生死之事為其謀利！若不嚴懲，何以平民憤？”
陳昱光拱手進言：“陛下，山東知縣與富商狼狽為奸，直接引發民怨。臣建議，將此事公開處理，以警告朝中其他心術不正之人。”
張宇點頭，同意道：“傳旨，限山東知縣及相關官員五日內上京聽候問責，朝廷將親自清查此事。”
這道聖旨在朝野上下引起了不小的震動，尤其是在那些習慣於貪墨、壓榨百姓的地方官員中間，更是引發了陣陣寒意。一時間，許多官員開始收斂行事，生怕被牽連進來。
隨後，張宇繼續推行新政，任命了一批廉潔、忠誠之士擔任地方要職，逐漸在全國範圍內整頓吏治，推動一場徹底的改革。為確保新政能夠有效實施，他特意下令在各地建立監察機關，監督地方官員的行事作風。沈清言則成為了這些改革的核心人物，他以自己的智慧和才乾，迅速為張宇搜集到了大量有價值的情報，成功扳倒了不少貪腐官員。
數月之後，朝廷的改革初見成效。百姓們紛紛稱頌張宇的仁政之舉，地方上也逐漸恢複了穩定。然而，張宇並沒有因此而放鬆警惕，他深知，國家的真正強盛並不僅僅依賴於一時的安定，而在於持之以恒的改革和對貪腐之風的防範。
這一年，張宇在國庫逐漸充裕的基礎上，撥出一部分資金，用於修繕水利工程，改良農田，改善百姓的生活。他希望，隨著國力的日漸強盛，能讓更多的百姓過上安居樂業的生活。
與此同時，朝中一些反對改革的舊派勢力也逐漸露出不滿的神色。他們認為，張宇的舉措已然觸及了他們的根本利益，開始暗中勾結，試圖推翻張宇的改革。
張宇雖然對這些舊派勢力的活動有所察覺，但他並不急於出手，反而繼續推行自己的改革策略。他清楚，改革注定會伴隨著阻力，而他必須在合適的時機，找到那些暗中作祟之人，將他們一一鏟除。
這一夜，張宇在禦書房中獨自沉思。他遙望窗外，心中默默祈願：這場變革能夠帶來真正的富強，讓大清的每一寸土地、每一位百姓，擺脫饑寒與壓迫，迎來一個嶄新的時代。
然而，他也深知，未來的路並不會平坦，但他的決心依舊堅定。
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