連州，刺史府。
門衛神色慌張、腳步匆忙地從前院一路小跑而來，徑直衝進了前廳。
正在前廳悠然自得地喝著茶的袁見山，被這突如其來的動靜驚擾，不禁微微皺起眉頭。
他緩緩放下手中的茶杯，目光投向那喘著粗氣的小廝，沉聲道：“何事如此驚慌？慢慢說來。”
門衛顧不得擦去額頭的汗水，急切地說道：“大人！太子殿下的人過來了！”
聽聞此言，袁見山的眉頭瞬間擰緊，心中暗自思忖道：“不是說還需得一兩日才能抵達嗎？怎會來得這般迅速？”他緩緩站起身來，雙手輕輕一揮衣袖，眼神中透露出一絲疑惑和擔憂。
“小的也不知其中緣由啊。”門衛彎下腰，連連搖頭，語氣中滿是惶恐，“大人，他們此刻就在門口候著呢。”
袁見山深吸一口氣，略作思索後，邁步朝著門外走去。
當袁見山快步走到門口時，眼前的景象讓他不由得一愣。
隻見為首的一身墨藍勁裝，手持利刃，帶領著幾名全副武裝的官兵，直直地矗立在那裡。
他們個個神情嚴肅，不苟言笑，那氣勢洶洶的模樣，活脫脫就是前來興師問罪的架勢。
袁見山定了定神，稍作猶豫後，便大步向前，與他們一同行了個標準的見禮，然後客客氣氣地開口問道：“敢問閣下是……”
十安沒有理睬對方提出的疑問，他麵色冷峻，猛地將令牌高高舉起，同時放開嗓子大聲喊道：“我等奉太子殿下之令，請袁刺史即刻批文調撥一隊精銳迅速趕往城門口，以維持那些難民們的秩序。務必要保證太子殿下率領的隊伍能夠毫無阻礙地順利進入城內，此事至關重要，不得有誤！”
袁見山見到這一幕，臉色瞬間變得陰沉下來，他緊緊皺起眉頭，不停地唉聲歎氣。
過了好一會兒，才緩緩開口說道：“大人有所不知，目前連州處境艱難，城中混亂不堪，無論是兵力還是財力以及各種物資儲備，都已經嚴重短缺。太子殿下想要調撥整整一批人馬，這實在是有些……”
未等袁見山說完，十安厲聲嗬斥道：“殿下說了，立即調遣兵馬，不得有絲毫延誤！”說話間，一把鋒利無比的刀刃眨眼間便橫在了袁見山的脖頸之上。
十安的眼神冰冷而凶狠，死死地盯著袁見山，口中繼續威脅道：“還望袁刺史莫要為難我等。”
袁刺史：“……”到底是誰為難誰。
＊
夜色淒淒，整個山林被一層陰森的氣息所籠罩著。偶爾有風吹過，樹葉沙沙作響。
沿著蜿蜒曲折的林間小道向前望去，可以看到一座隱藏在深山之中的山寨。
這座山寨依山而建，四周都是茂密的樹林和險峻的山勢，易守難攻。
商九此刻正靜靜地倚靠在一棵粗壯的樹乾後麵，他微微低下頭，目光投向埋伏在不遠處草叢下麵的胡縣尉。
隻見胡縣尉小心翼翼地抬起手，向著南邊輕輕示意了一下。
商九心領神會，連忙側過頭去，順著胡縣尉手指的方向看去。
透過朦朧的月光，他隱約看見山寨裡負責巡邏的幾個人正邁著緩慢的步伐朝他們這個方向走來。
商九不敢大意，立刻屏息凝神。
然而，就在這緊張萬分的時刻，突然不知道從哪裡傳來一聲響亮的噴嚏聲。
“阿嚏！”
這突如其來的噴嚏聲在這寂靜的夜晚裡顯得格外刺耳，如同炸雷一般打破了夜的寧靜。
原本慢慢靠近的巡邏人員聽到聲響後，瞬間警覺起來，紛紛加快腳步朝著發出聲音的地方奔襲而來。
商九臉色一下子變得凝重起來。
他當機立斷，迅速向埋伏在周圍的同伴們打出一個撤退的手勢。眾人收到指令後，紛紛起身準備撤離。
可是，誰也沒有想到，他們剛剛轉身還沒走出幾步遠，前方的道路上竟然出現了一群手持長刀、凶神惡煞的山匪。
這些山匪顯然早有預謀，氣勢洶洶地朝著商九等人衝殺過來。
商九見狀，心中暗道不妙，側目瞥了一眼身旁同樣麵露驚色的胡縣尉，然後環視一周，收緊了彆在腰間的利刃。
此刻前後夾擊，已無路可退。
麵對如此危急的局麵，他彆無選擇，隻得咬牙抽出腰間的佩劍，上陣殺敵。
刹那間，殺聲四起，橫屍一片。
不知過了多久，敵方越挫越勇，人手越來越多。
商九微微喘息，暗道在這樣下去，隻怕都要命喪於此。
他扭頭四處張望，卻始終看不見胡縣尉的身影，便知已陷入圈套。
而自己身邊的下屬一個接一個地倒下，如今僅剩下寥寥數人還在苦苦支撐。
“大人，我們來替您擋住，您趁機從下方的小道離開！”一名士兵靠向商九，低聲說道。
話落，他抬手示意其他士兵們圍了過來，護在商九跟前，為其擋住一波又一波的襲擊。
商九心頭猛地一揪，看著眼前這一張張堅毅而決絕的麵龐，以及周圍那源源不斷、洶湧而至的敵人，他知道此時此刻已彆無選擇。
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