茹月沉默不語，時間仿佛凝固了一般，許久都沒有發出一絲聲響。
阿吉見狀，心中不禁一緊，暗自思忖著是不是自己說錯話惹得姐姐不開心了。
他的臉上瞬間浮現出慌張之色，急忙開口解釋道：“姐姐，你千萬彆往心裡去啊！其實就算不需要太多人手幫忙也無妨的，隻要我能掙到錢，一樣可以幫助大家的呀。”
俗話說，窮人的孩子早當家。不管是身處當下，還是在前世，這個道理始終都是顛撲不破的真理。
現實生活中的種種艱辛困苦，如同一把無情的刻刀，早早地就在這些孩子們稚嫩的心靈上留下了深深的痕跡。
為了能夠繼續生存下去，他們不得不過早地承擔起本不屬於這個年紀的責任，與命運展開一場艱苦卓絕的抗爭。而這一切，並非取決於年齡的大小，僅僅隻是因為人們想要維持那脆弱的生命之火不被熄滅而已。
茹月很快便察覺到了自己剛才的態度可能讓阿吉產生了誤會，她趕忙收斂心神，露出一抹溫柔的笑容，輕聲說道：“放心吧，阿吉，沒關係的啦。咱們快走吧，一起去瞧瞧你的那些小夥伴們。”
聽到這話，阿吉簡直不敢相信自己的耳朵，幸福來得如此突然，以至於他整個人都呆愣在了原地，宛如一尊雕塑般一動不動。
一旁的風影見狀，忍不住抬手輕輕拍了一下他的額頭，調侃道：“嘿，小家夥，怎麼傻乎乎的啦？”直到這時，阿吉才如夢初醒，回過神來，隨即“嗬嗬”地傻笑起來。
隨後，幾個人一同走出了客棧。一路上，他們穿街過巷，東拐西繞，費了好大一番功夫，曆經大半天的時間，終於來到了位於鎮子外麵的一座破舊不堪的廟宇前。
這座廟宇看上去已經荒廢許久，四周雜草叢生，牆壁剝落，顯得格外淒涼冷落。那偏殿已經完全坍塌在地，變成了一堆殘垣斷壁和碎瓦礫。而正殿的廊柱雖然還勉強矗立著，但也顯得搖搖欲墜。那尊莊嚴肅穆的佛像金身早已剝落殆儘，露出了下麵斑駁的泥胎，麵容也殘破得難以辨認，全然沒有了往日的神采。
這般景象實在令人唏噓不已，就算不用等到入冬後的大雪紛飛，恐怕隻需在深秋的某個夜晚刮起一陣狂風，這座破廟便會徹底消失在人們的視野之中。
“小毛七，福娃子，我回來啦！”阿吉剛剛踏進廟門，便扯開嗓子大喊起來。
他的聲音在空曠的廟宇內回蕩著，似乎連那些破舊的窗欞都被震得瑟瑟發抖。
“阿瓜，小瓶帽兒，你們快點出來看看我把誰帶來啦！”伴隨著阿吉的大呼小叫，很快就從不同的角落裡傳來了幾個稚嫩的回應聲。
“哎呀，阿吉，你能不能彆這麼大聲嚷嚷呀，這廟本來就不結實，都快要被你喊塌嘍！”其中一個聲音抱怨道。
“就是嘛，吵死人啦！我在外麵跑了整整一個上午，好不容易才回來想歇息一會兒呢，結果又被你給吵醒了。”另一個聲音附和著。
不過，還是有個乖巧的聲音說道：“阿吉哥，你終於回來啦，我特意給你留了半個饅頭哦，你快過來嘗嘗。”聽到這話，阿吉的臉上立刻綻放出了燦爛的笑容，他快步朝著那個聲音傳來的方向走去。
就在話音剛剛落下的時候，隻見從那扇破舊的門裡魚貫而出一群孩子。他們的年紀看起來與阿吉相差無幾，身上所穿的衣衫早已破爛不堪，顯得極為襤褸。孩子們個個都是頭發蓬鬆雜亂、滿臉汙垢，仿佛已經許久未曾梳洗過一般。
平日裡走街串巷時，像這般模樣的孩子倒也並非罕見，但當此刻真真切切地麵對麵看著他們時，心中仍舊不免泛起一陣酸楚之情。
這群孩子顯然沒有料到會突然出現這麼多身著光鮮亮麗服飾之人，一時間全都愣住了，有些不知所措。
他們瞪大了眼睛，惶恐而迷茫地望著眼前的陌生人，完全分辨不清對方究竟是善是惡。麵對這突如其來的狀況，孩子們顯然受到了不小的驚嚇。
就在這時，其中一個稍稍年長一些的孩子猛地雙膝跪地，徑直跪到了茹月麵前。他神情懇切卻又驚慌失措地說道：“貴人，請您高台貴手！是不是阿吉不小心冒犯了您呀？如果真是那樣，還請您千萬彆跟他計較。要打要罵，您就衝著我來吧，他隻是個啥都不懂的小屁孩而已。”
聽到這話，一旁的阿吉急忙跑上前去，一邊伸手試圖將跪著的孩子拉起，一邊急切地喊道：“鐵樹哥，你亂說些什麼呀！快點起來啦，這位姐姐可不是來欺負咱們的，你趕快起身吧！”
“你叫鐵樹對吧？快起身啦！”茹月麵帶微笑，柔聲說道，並伸出手準備攙扶眼前這個瘦弱的男孩。隻見這孩子看上去不過隻比阿吉大個一兩歲而已，但身形卻是十分瘦小，一副瘦骨嶙峋的模樣，讓人不禁心生憐憫，感覺他看起來似乎比其真實年齡還要更小一些。
待誤會徹底解除之後，阿吉便將整件事情的來龍去脈向其他孩子們一五一十地講述了一遍。
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