自從黃晚晴與李富貴定親，黃秀才就在暗中賭氣，已是多日不來上房睡覺。
黃太太使儘了渾身解數，不惜撒潑耍賴，皆收效甚微，以己度人，懷疑這是有了相好，故而布下眼線，日日盯著黃秀才動向。
充當眼線的婆子回來複命，對黃太太道：“大多時候老爺獨自悶在書房，晌午倒是與小少爺在池塘附近散了會步，後來就站在雨裡發呆，我原想上前遞把傘，殊不料隔壁的簡少爺先走過去。兩位爺聊天，我就不敢杵在附近了。”
婆子說隔壁的簡少爺，黃太太腦子裡頃刻間浮起了畫麵，一個小神仙似的少年。
除了黃時雨，黃家眷屬極少人見過十二歲後的簡珣，黃太太倒是見過兩回，心情久久難以平複。
當時短短一瞥，眼橫秋水，眉拂春山這八個字瞬間從紙上活了。
自知高攀不上，務實的黃太太從未打過簡珣的主意。
又想到這等人物曾是黃秀才的學生，還時不時以學生之名拜訪黃家，她就無比地飄然。
掌燈後眼線婆子又來回話，“老爺的身子似乎不太爽利，晚膳隻動了兩口，天一擦黑就吹燈歇下，屋裡沒有女人。”
黃太太安下心，又有些不放心，“這一整日就沒往外頭走過嗎？”
“老爺沒有，進寶倒是出去了一趟。”
進寶是黃秀才小廝，他出去豈不等同黃秀才出去，真是個蠢物。黃太太不耐煩地道：“詳細說說。”
婆子回：“進寶去了隔壁，隻待了不到半炷香時間，兩手來回都空著，老婆子我實在看不出作甚去的。”
黃太太顰顰蹙眉。
進寶奉老爺之命前去簡府送信。
其實他也不清楚是不是信，但摸著厚厚的牛皮紙封，裡麵不裝著信件還能裝什麼。
殊不知能裝的可多了，譬如鬻妾文書。
在大康，鬻妾文書乃主家納妾的重要憑證，並非一頂小轎抬回去辦桌酒席，再給主母敬杯茶就完事了。
若無鬻妾文書，主家的權益便得不到任何律法的承認，妾哪天逃了也不算犯法。
簡珣自認有大把的耐心馴服黃時雨，但鬻妾文書必須提前簽下，一則免她被不靠譜的黃家嫁出去；二則給最壞的情況兜底。
何為最壞？自然是強種黃時雨不肯就範，而簡家回京在即，那時他會拿出文書，行使男主人的權利，迫她離開澤禾。
黃秀才顫著手燃起一盞昏黃白蠟，沉默地瞅著麵前嶄新的銀票，每張五百兩，一共兩千兩，大康最大的票號聚萃錢莊的，隨到隨取。
瞅著瞅著眼淚就落了兩行。
簡家簪纓世胄，簡允璋前程不可估量，做他們家貴妾，在時人看來，當屬黃家燒了高香，黃秀才不後悔，隻是有一點恐懼。
他懼怕性烈如火的原配。
賣了她的女兒，將來下了地府，定要被她拖進十八層的，永世不得超生。
黃太太獨守空房多日，正在生悶氣，忽聽下人來稟：“老爺請您去書房敘話。”
她立時來了精神，連忙重新梳頭，描眉畫眼好一陣，扭著腰兒推開了書房的門。
進去前兩頰紅撲撲的，半個時辰後，推門而出，已是白如縞素。
怎麼會呢？
憑什麼呀？
這種好事不先緊著晴娘，卻給了梅娘。
黃太太雙目赤紅，咽乾口澀，半晌說不出話來。
直到黃秀才揪著她胳膊，將人重新拽進了書房，咬牙切齒道：“你休要發瘋，人不是我選的，是簡家少爺自己點名。”
黃太太方軟軟癱進椅子裡。
這種事自然是男人自己選的，她無理取鬨不過是無處發泄罷了。
如何能不痛悔呢！
原來簡家也不是不能攀！
白白便宜了小狐狸精，可憐我的晴娘還一無所知，黃太太欲哭無淚。
早知如此，就該讓晴娘在簡允璋麵前露一次臉，晴娘也不差的……黃太太長長的指甲死死陷進掌心肉裡。
木已成舟，縱使再多不甘，先穩住梅娘這顆搖錢樹才是重中之重，畢竟她是耀祖的親姐姐，她好了耀祖的前程才更有說法。
至於晴娘的機會，從長計議吧，千萬急不得。
黃太太好不容易說服自己，一刻也不想多待，回身衝進上房，關緊門窗才發出一聲怒斥，掀翻了次間的炕幾。
澤禾這一夜濃黑無月，直至破曉時分，天光驟亮，又是一日晴空萬裡。
西廂最右的木格窗大開，初夏微風徐徐。
琥珀在房裡教黃時雨針線活。
一件鵝黃色的細布主腰，繡了蔥綠的蘭草，這般精致的花樣黃時雨做不來，琥珀隻好教她如何走針才平整。
就聽柳兒進來回話：“二小姐，素秋姐姐來給你問安，順便找琥珀姐姐。”
素秋是簡珣的大丫鬟，兩家互送節禮時，素秋和福生常常也要跟隨而來，故而黃家除了柳兒都識得她。
柳兒曉得喚一句素秋姐姐應是福喜教的。
說給黃時雨問安是對主家的尊敬，素秋應該是來拜訪琥珀的。
琥珀的一手針線活很是出名，便是簡家這樣見過世麵的也時不時過來請教。
素秋笑吟吟地問了黃時雨的安，施禮的動作煞是好看，不似澤禾人家的奴婢那般簡單隨意。
黃時雨想起金主的丫鬟，她們也是這樣的。
城裡人的規矩真大。
黃時雨對簡珣身邊的人有著天然好感，寒暄兩句就放琥珀同她聊去。
琥珀被人拌住了，黃時雨則興高采烈地去了內室，於她來說針黹上的事兒，不啻牢獄之災，唯有寫字畫畫方能牽住自己魂兒。
琥珀很喜歡與簡家這位見過世麵的大丫鬟閒聊，二人來到廊下坐著，從針黹聊到了時興的花樣子，又聊了明日的廟會。
四月的廟會一共兩場，規模小一些的在十五，大的則是十八。
琥珀一高興就抖落了二小姐明日要帶自己逛廟會。
素秋笑問澤禾廟會哪裡有趣。
琥珀立時打開話匣子，將熱鬨之處細細說儘。
黃太太原就舍不得琥珀這個大丫鬟，迫於無奈才還給黃時雨，卻時不時派些活下來，不是繡個帕子就是要雙鞋的，恨不能榨乾了她才好。
得知素秋正在西廂，黃太太方才歇了心思。