漢代社會風氣開放，男女可以同席飲酒。西漢初年，劉邦回到家鄉宴請父老，
當地婦女也在受邀之列，與男子在酒宴上“樂飲極歡”。
女子還可以應邀到男子家作客飲酒。比如英布的愛姬曾到相熟的男性醫家赴宴，
東漢巴郡宋遷之母也到鄰居阿奴家飲酒。在一些家庭舉辦的宴會上，女性也可作陪。
比如成帝時，京兆尹孫寶在家中頻繁設宴招待故吏侯文，孫妻亦要作陪應酬。
漢代人相信祭祀可以得福，因此經常舉辦一些祭祀活動，這當中也少不了酒。
比如社日當天，人們先在裡社中搭建好棚屋或供台，
準備好社牲、社酒，虔誠地祭祀社神。祭神結束後，前來參加社祭的人，
不分男女老幼，就地宴飲，共享祭品，氣氛歡樂，
非常熱鬨。如《荊楚歲時記》雲：“社日，四鄰並結綜會社，牲醪，為屋於樹下，
先祭神，然後饗其胙。”在社日宴飲的傳統一直延續下來，即便是戰亂時期依然如此。
比如東漢末年社會動蕩，董卓出任相國，縱兵搶掠，
陽城百姓照常在裡社祭祀宴飲，一些人因此被殺或俘虜。
飲酒常常代表著歡樂，而喪葬意味著痛苦。《莊子·漁夫》所雲：
“飲酒則歡樂，處喪則悲哀。”一般情況下，酒不會出現在葬禮上。
但自從西漢中期社會出現了厚葬風氣，以酒肉招待賓朋也成為一種常見現象。
其後，還要置辦一些娛樂活動如歌舞百戲等，《鹽鐵論·散不足》雲：
“今俗因人之喪以求酒肉，幸與小坐而則辨，歌舞俳優，連笑伎戲。”
到東漢時，在喪禮上“饗牛作倡”仍很普遍。
有句廣告詞是這樣說的：“勁酒雖好，可不要貪杯呦。”限於工藝，
漢代的酒度數不高，但大量飲酒同樣也會導致很多問題，
比如引起家庭矛盾、鄰裡糾紛，影響社會治安等，
因此，漢代不少有識之士提出應該控製飲酒。可是如同《易林·坎之》所雲：
“酒為歡伯，除憂來樂。”酒深受社會各階層歡迎，根本無法控製，
飲酒之風彌漫於整個漢代社會，並形成了一係列酒桌文化。
現代人有一套酒桌文化，講究座次，講究飲酒禮儀，漢代人同樣如此，甚至更加重視。
對漢代人來說，在酒桌上絕不能跌份，不然輕則引起矛盾，重則會有殺身之禍。
漢代人喜歡豪飲，酒桌上通行的做法是在飲酒時“要引滿舉白”，
也就是一飲而儘。敬酒時，如果對方不讓倒滿酒杯或者不一飲而儘，
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