十月，呂蒙為隱蔽企圖，稱病返回建業，途經蕪湖，陸遜前去拜見。
陸遜對呂蒙說：“關羽自恃他的驍悍之氣，欺淩彆人。
剛剛開始有大功，就意氣驕橫誌向狂肆了。他忙於北進，未存戒心於我。
他若聽到您病重，必然更加不為防備。如今，出其不意進攻，自然可以擒獲他。
您見到至尊，應好好計劃。”呂蒙為防止計劃泄露，
便敷衍道：“關羽勇猛，難以和他為敵，並又據有荊州，施加恩信，
再加上他剛剛開始立功，膽勢更盛，不是可以圖謀的對象。”
呂蒙回京，孫權問誰可以替他在陸口指揮，
呂蒙回答說：“陸遜思慮深遠，才能足以擔負重任，從他的謀慮來看，
將來定可以大用。而現在他還不太出名，不是關羽所畏忌的，
要找接替我的人，沒有比他更恰當的了。
如果要任用他，應當讓他對於外界隱蔽起來，不出頭露麵，
而在暗中觀察形勢，尋找機會，然後定可以成功。”
孫權當即拜三十六歲的陸遜為偏將軍、右部督代替呂蒙。
陸遜至陸口，即寫信給關羽，陸遜利用關羽驕傲自大的弱點，
在書中以卑下的言辭寫信吹捧關羽，讚賞他的功德，表示自己對他的仰慕，
並且表示絕不與關羽為敵。關羽看信後，甚為輕視陸遜，愈發大意，
完全喪失對東吳的警惕。把留守後方、用於提防東吳的軍隊調至前線，全力對付曹操。
這時，關羽雖然在前線取得節節勝利，但他的後方卻危機四伏。
關羽剛而自矜，引起了部下的不滿。
]留守江陵、公安的將領麋芳、傅士仁因軍資供應不及時，
關羽聲言要懲治他們，麋芳、傅士仁不堪忍受，頓生異心。
這些情報，陸遜都了如指掌。
陸遜見破關羽時機已經成熟，立即上報孫權，孫權於是征討關羽，
命呂蒙與陸遜為前部攻克公安、南郡。陸遜則長驅直入，
被孫權任命為宜都太守，拜撫邊將軍，封華亭侯。
劉備任命的宜都太守樊友棄城而逃，其它據點的長吏和各部首領都望風而降。
接著，陸遜又派將軍李異、謝旌等率三千人攻劉備將詹晏、陳鳳。
李異率水軍、謝旌率步兵，擊破詹晏等部，俘陳鳳；
又率軍大破房陵太守鄧輔、南鄉太守郭睦。秭歸大族文布、鄧凱等招聚夷兵數千人，