第57章 初入江南_再次回到明朝_思兔閱讀 
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第57章 初入江南(1 / 1)

朱由檢靜立船頭,江風如淩厲的箭矢般呼嘯而過,吹得他衣袂獵獵作響,似要將他卷入這無儘的江風漩渦之中。柳如是和王承恩站立左右,微風拂過,柳如是的發絲隨風飄舞,眼中滿是對兩岸景色的陶醉:“大人,您瞧這江南,真真是處處如畫呢。那垂柳像是在與江水訴說著千年的情話,商船往來,恰似繁星在銀河遊動,如此美景,真叫人留戀。”

王承恩微微點頭,手扶刀柄,嘴角露出一絲笑意:“是啊,姑娘,這江南之美,真是百聞不如一見。瞧那遠處的白牆黑瓦,錯落有致,就像一幅天然的水墨畫卷,在這世間徐徐展開,每一處都透著江南獨有的韻味。”

兩人正說著,朱由檢卻隻是靜靜地站在一旁,眉頭緊鎖,眼神凝重地望著遠方。柳如是轉頭看向朱由檢,輕聲問道:“王爺,您似乎並不為這美景所動呢?”

朱由檢微微歎了口氣:“你們看到的是美景,本王看到的卻是責任。這江南雖美,卻藏著諸多禍事。朝廷如今內憂外患,國庫空虛,邊境的百姓在戰火中煎熬,而這江南的財富若不能為朝廷所用,解國家之困,這美景也不過是曇花一現。本王無心賞景,滿心都是如何完成征稅之事,讓大明度過難關。”

柳如是和王承恩對視一眼,眼中的笑意也漸漸消失。

“殿下,我們終於到岸啦!”王承恩畢恭畢敬地說道,聲音中透露出一絲欣喜與期待。隻見岸邊人頭攢動,一眾官員早已在此恭候多時。他們身著華麗的官服,整齊劃一地排列著,個個神色恭敬而莊重。

從遠處望去,可以看到迎接的人群宛如一條長龍般蜿蜒不絕,一直延伸到城門口。那場麵真是熱鬨非凡,人聲鼎沸、鑼鼓喧天。人們歡呼雀躍,臉上洋溢著喜悅之情,仿佛是在迎接一場盛大的慶典。

在一眾官員的簇擁下,朱由檢來到了臨時住所。官員們或恭敬、或諂媚地簇站在下方,有的神色坦然,有的眼神閃爍,各自心懷鬼胎。待眾人安靜後,朱由檢緩緩開口,:“各位大人,本王此次乃是奉陛下之命而來,專為江南征稅一事。江南之富,天下皆知,可如今朝廷內憂外患,邊境戰事吃緊,錢糧匱乏,急需各位鼎力相助。想必其中利害,諸位心中有數。各位談談看法吧?”說罷,端起桌上茶杯不再看眾人一眼。

蘇州知府錢一本微微弓著身子,說道:“王爺,江南之地雖富,可近年也是天災人禍不斷啊。商業看似繁榮,實則賦稅繁重,百姓們早已苦不堪言。若此時再加征賦稅,恐怕……”這位官員邊說邊偷瞄著朱由檢的表情,心中暗自盤算:“可不能讓信王輕易征稅,我們這些年的好處可都在這其中呢,得想辦法把他糊弄過去。”

鬆江府推官徐洗麟也附和道:“王爺,錢大人所言極是。下官在鬆江,也親眼見百姓因賦稅而困苦。如今再加征,恐生民變啊。”他神色看似誠懇,心中卻想著:“我們在江南的布局不能因這征稅之事而被破壞,定要阻止。”

常州通判高攀龍接著說道:“王爺,朝廷征稅,本是為了國家,可也得考慮江南實情。若強行征稅,怕是得不償失啊。”說罷,與其他幾位東林黨官員交換了一下眼色。

朱由檢眉頭一蹙,眼中閃過一絲不滿,道:“本王一路行來,所見皆是繁華盛景,與大人所言大相徑庭。再者,若朝廷無錢支撐,邊境戰火蔓延,百姓又怎能有安寧之日?”話語擲地有聲,他心中卻在想:“這幾個東林黨人,果然是一唱一和,滿口胡言,定是有不可告人的目的。但我不能輕易表露懷疑,還得看看其他人的反應。”

官員們麵麵相覷,一時間,大堂內陷入了死寂般的沉默,隻有偶爾衣擺摩擦的輕微聲響,像是不安的低語。

這時,無錫知縣安希範站了出來:“王爺,下官以為,朝廷征稅之事,可再行商議。或許可以先清查江南人口與田產,確保征稅公平,而非貿然加征。”他看似中立,實則也在為東林黨爭取時間和利益,想著:“不能讓王爺現在就決定征稅,先拖一拖,再想辦法應對。”

朱由檢看向他,微微點頭:“安大人之言,也有幾分道理。但清查之事,也需儘快進行,本王希望各位能積極配合。”他心中明白,這安希範的提議看似合理,卻也可能是緩兵之計,不過正好可以借此看看這些官員的真實態度。

初臨江南

散會後,朱由檢換上便裝,帶上柳如是和王承恩,悄悄地離開了住所。他們來到了一處集市,這裡人頭攢動,十分熱鬨。朱由檢走到一個賣菜的老農攤前,和顏悅色地問道:“老伯,你這菜賣得如何?日子過得怎麼樣?”

老農抬起頭,看了看朱由檢,眼中閃過一絲警惕:“大人,湊合著過吧,能有口飯吃就不錯了。”

“那朝廷的賦稅重嗎?”朱由檢繼續問道。

老農猶豫了一下,小聲說道:“大人,賦稅重不重,咱也不好說。隻是這城裡,有錢的大戶交的稅好像也不多,苦的都是我們這些小老百姓。”

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