吃完早餐後，淩曦正準備整理思緒，左腕上的終端忽然閃爍起來，一條加密信息映入眼簾。她輕點屏幕，消息內容浮現而出：“在虛影娛樂區的‘午夜回廊’咖啡廳見麵。”發件人署名是“烙印”。
淩曦迅速回複，確認會準時到達。隨即她抬起頭，朝正在整理餐桌的洛川和忙著收拾杯子的艾希微笑地打了聲招呼：“我有點事要去處理，不用等我。”
洛川挑了挑眉頭，帶著一絲調侃的語氣說道：“又是去接什麼神秘任務？小心點，彆總惹上麻煩。”
淩曦微微一笑，淡然地回應道：“你們才是。彆在我不在的時候把廚房燒了就好。”說完，她朝艾希點了點頭。艾希露出微笑，輕聲說：“那路上小心。”
淩曦轉身離開偵探社，來到倉庫。她戴上黑色頭盔，發動摩托車，黑色機車發出低沉的轟鳴聲，在清晨的微光下如一道暗影般駛入城市，沿著導航前往虛影娛樂區。
午夜回廊咖啡廳位於虛影娛樂區的商業中心地帶，這片區域霓虹燈閃爍，音浪和人群交織，熱鬨中透著一絲冷色的賽博朋克氣息。咖啡廳門外，淩曦將摩托停在停車場，掃視了四周一眼，確認這裡的治安不必太過擔心，便摘下頭盔，下車朝咖啡廳走去。
剛進入店內，撲麵而來的是一種帶著微微薄荷氣息的冷色調香氣，伴隨著柔和的電子樂聲，將周遭的喧囂隔絕在外。服務員微笑著上前招呼，聲音溫柔而不失恭敬：“歡迎光臨午夜回廊咖啡廳，有什麼可以為您推薦的飲品嗎？”
淩曦簡潔地回應：“請給我一杯賽博奶茶，加一份炫彩流光糖。”
服務員微微一笑，點頭應答，隨後退到櫃台後準備飲品。
不遠處，角落裡一張靠窗的桌子邊，一道人影微微舉起手示意，正是烙印。淩曦朝他點頭示意，隨後朝桌邊走去，坐在烙印對麵，目光不動聲色地掃過他那張半掩在陰影中的臉。烙印的表情一如既往，冷靜而深沉，仿佛隨時都在洞悉一切。
不一會兒，服務員端來一杯賽博奶茶。杯中乳白色的奶茶中融入了炫彩流光糖，銀藍色的微光在液麵上浮動，隨著液體的輕微波動，偶爾還會顯現出藍紫色的脈衝光點。淩曦輕輕抿了一口，奶茶的口感順滑，帶著絲絲甜味，流光糖在舌尖散開時留下一種微微發涼的薄荷餘韻，獨特的賽博風味中透著一絲未來感的奇妙體驗。
淩曦放下杯子，抬眼看向烙印，微微一笑，眼中閃過一抹銳利的光芒，言辭簡潔：“現在，可以說正事了。”
烙印將帽簷壓低，麵帶一絲不常見的自嘲，坐在淩曦對麵。今天的他少了平日的正氣凜然，反倒多了一分遊蕩者的陰鬱氣息，軍服夾克的紐扣鬆開幾顆，搭配著粗線毛衫和深色牛仔褲，少了城衛局高官的威嚴感，多了幾分像是剛從地下組織散會回來的地下黑客模樣。他低聲笑道：“哈哈，今天這身打扮，自己都不認識自己了，彆說正氣，半點體統也沒了。”
淩曦淡然一笑，微微挑眉，目光一瞬不瞬地注視著他，直截了當地回應：“烙印，如果沒什麼重要的事，你不會特意穿成這樣來找我。”
烙印沉默地看了她一眼，嘴角勾起一抹苦澀的笑意，隨後點頭，目光微微掃過四周。儘管這家咖啡廳的角落安靜得近乎寂靜，烙印的聲音卻依然低沉隱秘，仿佛某種秘密正等待著被訴說。
“我有個弟弟，叫林墨。”他的聲音中帶著一絲複雜的情感，“我們已經很多年沒聯係了，從小走的就是截然不同的路。”他微微歎了口氣，指尖輕敲著桌麵，仿佛在整理思緒，語氣中透出些許壓抑的無奈，“昨天他居然給我終端發了份資料。”
淩曦抿了一口賽博奶茶，眉頭微微一挑，靜靜等待下文。烙印看向她，眼神中帶著一絲不易察覺的動搖。
“他現在的身份是邊境守夜人。”他簡潔地吐出這句話，語氣平靜，卻帶著某種深埋在心底的複雜情感。淩曦聽到這兒，嘴角微微上揚，露出一絲譏諷的笑意，像是聽見了某個荒謬的笑話，“一個城衛隊長，一個邊境守夜人，站在天平的兩端，你們真是兩個極端的兄弟組合啊。”
烙印搖頭輕笑，眼中閃過一絲黯然，緩緩說道：“還記得我們以前聽過的一句諺語嗎？‘世界是一場千絲萬縷的陰謀，而我們隻是其中最小的螺絲釘。’你說得沒錯，我和他走上了完全不同的道路，而我們在這座城裡……誰又能真正掌控自己的命運？”
淩曦靜靜地聽著，眸色微沉，端起奶茶輕輕啜了一口。奶茶的微涼薄荷餘韻在口腔中淡淡散開，與她腦海中瞬息掠過的思緒交織成一幅朦朧的畫麵。烙印的弟弟，那個反抗組織的成員，不知是出於什麼目的才會向烙印送來這份資料，而作為一個城衛局的隊長，烙印對待這份資料的態度，竟也帶著一絲猶豫。
烙印看著淩曦，目光落在她握著奶茶的手上，深深地吸了一口氣，仿佛在努力控製自己的情緒，語氣中透出一絲疲憊：“我不知道他為什麼在這時候聯係我，或許是他的身份暴露了，或許隻是一次無意的提醒，但無論如何，這件事已經將我卷入了其中。”
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