榮國府內，王熙鳳端坐於雕花椅上，鳳目圓睜，死死地盯著麵前嬉皮笑臉的賈璉，胸脯劇烈起伏，那滿腔的怒火直往上湧，真真是氣不打一處來。可轉瞬之間，她想到自己那些棘手難辦、亟待解決的事兒，又不得不強自按捺住脾氣。她心裡透亮，此刻要是把賈璉氣跑了，這府裡上上下下，還能找誰給自己出個周全的主意？
“二爺，”王熙鳳咬了咬牙，硬是將語氣放輕柔了，嘴角扯出一抹略顯生硬的笑意，“今日我有一事相詢，實在是沒了主意，左右尋思，希望二爺能提點提點我這個……弱女子。”這“弱女子”三字，從她牙縫裡擠出來，饒是她極力裝出柔弱之態，可那股子平日裡的精明強乾，到底還是從眉梢眼角隱隱透了出來。
賈璉一聽，先是一愣，抬眸瞧了瞧王熙鳳，見她這般模樣，心頭那點火苗“噌”地一下就冒了起來，臉上的笑意愈發濃得化不開，竟似那偷了腥的貓一般，忙不迭地舔著臉湊上前去，嘴裡還念念有詞：“哎喲，二奶奶這是說的哪兒的話！您有事兒，儘管吩咐，小的無不遵從，赴湯蹈火在所不辭呐！”說著，那雙手就不安分地動了起來。
王熙鳳本就為府中諸事憋悶了多日，此時被賈璉這麼一撩撥，心頭那股子憋屈勁兒倒也尋著了個宣泄口，索性順水推舟，嬌嗔一聲，裝作無力地倒在了榻上。
屋外，平兒正端著茶盞候著，裡頭的動靜傳入耳中，她先是一驚，手裡的茶盞險些晃落，臉上瞬間浮起兩片紅暈，啐了一口，低聲嘟囔道：“哼，正事不說，倒先尋起歡來了，這成什麼樣子！”言罷，她又側耳聽了聽，終是輕歎了口氣，悄沒聲息地往遠處挪了幾步，避開這尷尬之地。
事畢，錦帳內一片繾綣，王熙鳳與賈璉相擁而臥，王熙鳳雙頰泛紅，一臉滿足，美目流轉間儘是慵懶愜意；賈璉呢，仿若久旱逢甘霖，暢快之餘，連眼神都比往日多了幾分清明通透。
王熙鳳輕輕翻了個身，嬌柔地靠著賈璉寬闊的胸膛，手指在他肋間畫著圈，慢悠悠開口道：“二爺，今兒找你來，可是有正事兒說。眼瞅著就到年下了，以往這時候，各莊子的收成、鋪子的進賬都利利索索送上來，府裡熱熱鬨鬨籌備年節，諸事順遂。可偏生今年，我一盤算，那額度竟比往年少了兩層！問起來，個個都推脫年景不好，生意難做。二爺，您可得上心查查，莫不是底下人搗鬼，中飽私囊，這要是不管，往後府裡的吃穿用度、人情往來，可都得捉襟見肘咯。”說罷，她抬眸，目光灼灼地望向賈璉，滿是期待。
賈璉聽了，嘴角一撇，滿不在乎地揮了揮手，順手拉過被子一角蓋在身上，漫不經心地回道：“嗨，娘子，今年這大形勢您又不是不知道，天災人禍的，哪行哪業都艱難。莊子上雨水少了，收成自然不佳；鋪子裡客人少，能不虧些本就不錯咯。左右不過是一年的事兒，熬過今年，等明年風調雨順、市麵回暖，銀子還不就嘩嘩地進來了，有甚好查的。”
王熙鳳一聽這話，剛剛的柔情蜜意瞬間消散如煙，鳳目圓睜，“噌”地一下坐起身來，扯過被子往賈璉身上一摔，怒喝道：“好你個賈璉！平日裡瞧你也是個機靈的，怎的如今糊塗到這步田地！這偌大的家業，是祖宗們辛辛苦苦積攢下來的，交到你我手裡，咱就得守好了。如今銀子莫名少了兩成，你竟輕飄飄一句‘明年就好’打發了，敢情不是你當家不知柴米貴！底下那幫子刁鑽的東西，見你不上心，往後還不得越發大膽，把咱府裡掏個空！我告訴你，今兒這事你必須得管，若查不出個子醜寅卯，我跟你沒完！”說罷，胸脯氣得劇烈起伏，眼神似要吃人一般，直勾勾地瞪著賈璉。
賈璉被這突如其來的怒火嚇了一跳，酒意也醒了幾分，縮了縮脖子，臉上賠著笑，心裡卻暗叫倒黴，知曉今兒這關，怕是不好過了……
王熙鳳接著說道“自打娘娘封妃以來，府上的銀子便如流水般花了出去。半月一次請見，宮中太監宮女的打賞，娘娘在宮中困難，每次還得帶些銀子補貼。如今還未過年，可是今年的用度已然用完了。除夕大宴，祭拜祖先又是一大筆銀子，如今已經在花著明年的用度了，再花下去明年又該如何！”
賈璉麵露驚惶，忙不迭地坐直身子，一把抓住王熙鳳的手，急聲道：“怎麼會如此？我原想著，不過是些許收成、進項少些，沒承想竟已動用到明年的用度，這還了得！”他皺緊眉頭，往日的散漫不羈全然不見，額頭上青筋隱現，思緒飛轉間，才驚覺事態嚴重性。
王熙鳳見賈璉有了動容，語氣稍緩，卻仍憂心忡忡：“二爺，您是個聰明人，如今這虧空就像個無底洞，眼瞅著越扯越大。娘娘在宮裡，咱們的體麵不能丟，可這銀子也不能憑空生出。各莊子、鋪子那些人，慣會在難處耍滑頭，虛報難處、私扣銀錢，您要是再不徹查，莫說年節過不去，往後府裡上下的月錢、吃喝，怕都要斷了頓，到時闔府上下亂作一團，可怎麼收場？”
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