李玉峰死後，叛軍如狼奔豕突，土崩瓦解，被破軍營銜尾追殺，死傷不計其數。
貴陽城一場天大危機就此消弭無形，而水西叛軍亦不啻於被斬斷了一臂。
但雲崢和葉曦殊無得意之色，仿佛這些隻是他們的基本責任而已。
回程路上，所見一片殘破，一如來時的路。
比兵禍連綿更加可畏的，是逸散的人心。
雲崢又一次看到了提刀而行的山民。
這些成群結隊，男女相雜，半數還騎著騾子和毛驢的山民相當膽怯，看到官兵路過，每個人都露出驚駭欲絕的神色。
顯然，這是剛剛攜家帶口躲入山中的農民。
每次遇到連綿的匪亂、兵亂，被波及到的農民都會聞風而逃，他們拋棄土地和房屋，殺掉雞鴨，攜帶著乾糧細軟，驅使著可以騎乘的牲口躲入深山老林。
就像是堅韌野草將種子深埋在土地裡，以渡過綿延的山火一般。
然而叛軍在貴州製造的長達八年的動亂，如同一場無儘的寒冬，絕大多數種子根本等不到重見天日的機會，就徹底枯萎，歸於塵土。
極少數幸運兒會有幸在乾糧吃完之前看到和平的曙光。絕大多數會餓到需要吃掉陪伴自己的牲口，最終要麼成為一具荒山白骨，要麼淪為野人暫時忘記自己的姓名，或者死於野獸之口、強盜之刃。雲崢還記得自己第一次在山林中看到的平民屍體，那個人的臉被劈成了兩半，脖子也被割開，身上更是布滿了血洞。
正感慨間，卻見那些山民高舉雙手，啪地一下全跪了下來。
“軍爺在上，小的們家中尚有老小，全仰仗小的照料，求軍爺開恩，饒過小的們性命，小的定會感恩戴德，銘記軍爺大恩大德。”
“軍爺明鑒啊，吾等隻是被迫離鄉，手中寸鐵隻為自保，絕無半分歹意，求軍爺高抬貴手，放吾等一條生路。”
“軍爺息怒，小的們隻盼能苟延殘喘，還請軍爺饒命，小的給您磕頭了。”
雲崢勒緊韁繩，示意眾兵士停下，緩緩下馬，走到這些山民麵前。他身穿武官三品描虎緋袍，龍行虎步，越顯得樣貌周正，儀表堂堂。
上穿銀鼠皮短襖，下著一襲琅玕紫色綢裙的書記官小姐柔美一笑，善解人意地開口：“各位鄉親無需驚慌，我等官軍之人，此來是為護佑大家，而非施加傷害。”
女書記官安妙彤生得很是動人，骨架纖細，體態卻曲線分明，肌膚白膩宛如羊脂白玉。冷靜時冷豔如霜，笑起來卻又極有親和力。
讓一個漂亮的女人幫自己說一部分話，好處有二，其一是作為一個領導，可以不用太多話，能保持神秘感，二是女人的櫻桃小口翕張的時候，看著很養眼。
雲崢道：“當下世道雖亂，然我等正努力撥亂反正。水西賊寇已抱頭鼠竄，僭稱天王的安位更被本官手中刀飲儘腔血，至於趁亂打劫的賊徒，有殺無赦之理。下一次播種季之前，必讓你們有家可歸。”
眾山民將信將疑，眼中卻再無一開始的驚惶。
旁邊一位追隨雲崢作戰的土司感慨道：
“對於亂世而言，最可怕的不是人的欲望，而是失去的信心。”
“隻要對未來還有信心，士兵就會約束自我，土匪會害怕官軍清剿，流民就敢於回歸田園恢複生產，便是那些奸商也會有所收斂。”
“雲參將一向會用自己的勇氣賜福於所有人。”女書記官安妙彤冷靜地道，轉向那位土司：“你現在有信心嗎？”
土司應道：“有雲大人在，末將就有無限信心。”
一個跪在後麵的小孩子突然爬了起來，一蹦一跳地跑到雲崢的麵前。
小孩的父母嚇得麵如土色，雲崢卻微笑走上前去，輕撫小孩的額頭。
這顯然是一個被樸素的農村父母寵壞的孩子，即便是曆經亂世，也依然保持著性格的純真。
“你叫什麼名字？”
“我叫鄧嶸。”
“很好的名字。等你們回到家鄉，來貴陽城找我，來領取最好的種子和農具。”
書記官小姐知道雲崢說的是什麼種子，這些年來雲崢一直沒有停止培育新型作物的努力，辣椒早已培植成功多年，這讓雲崢得以日進鬥金。而如今這一作物，當可以很大程度上解決農民的吃飯問題。