“我堅決反對！此舉太過草率。”陸淵眉頭緊鎖，語氣中滿是擔憂與反對。
柳如辰卻堅持己見：“我雖不懼，但院中的兩位姑娘卻難以應對突發狀況。更何況，沁香齋的生意日益興隆，難免會引來一些彆有用心之人的嫉妒與滋擾。”
顧奕聞言，毫不猶豫地站了出來：“柳夫人昔日對我有恩，從今往後，盼顧軒的安危就交由我來守護。”
陸淵眉頭一挑，質疑道：“你對他的底細一無所知，就敢輕易讓他擔任如此重要的職責？”
柳如辰微微一笑，自信滿滿地解釋道：“你大可放心，早在王府之時，顧奕便已多次助我於危難之中。我深知他的為人，比起那些我完全不了解的護院，我更願意相信他。況且，我現在去哪裡能找到既可靠又值得信賴的護院呢？”
陸淵雖心中仍有疑慮，但今日之事也讓他深刻意識到柳如辰的安全不容忽視。他轉而問道：“既然他成了盼顧軒的護院，那他的住處又當如何安排？”
“這有何難，我們隻需將隔間稍作整理，便可讓顧奕暫住。”柳如辰提議道，語氣中透露出對問題的輕鬆解決。
然而，陸淵卻立刻表示反對：“這恐有不妥，你們都是女子，多有不便。”
顧奕也連忙搖頭：“確實不妥，我在院外樹上將就一晚便是。”
柳如辰聞言，不禁驚訝道：“這可萬萬不行，大冬天的，睡在樹上豈不是要凍壞了身子？”
陸淵沉思片刻，提出了一個折中的方案：“這樣吧，我讓人將馬車停放在盼顧軒門口，顧兄這幾日便在馬車上歇息，如何？”
柳如辰聞言，略感意外，沒想到陸淵平日裡體貼入微，今日卻會讓顧奕屈居馬車之上。她不禁多看了陸淵一眼，但見顧奕已點頭應允，便也不再多言。
“既然顧奕沒有異議，那便如此安排吧。”她見顧奕沒意見，就不多說什麼了。
次日清晨，柳如辰比往常更早地醒來。她原本還擔心著那些冬棗，因連日的冬雨而未能曬乾，正盤算著若今日再下雨，便隻得用火烘乾棗子了。
然而，當她步出屋外，卻驚喜地發現地麵竟是乾燥的，整個院子沐浴在溫暖的晨光之中，顯得格外乾爽宜人。四周的竹林在微風中輕輕搖曳，竹葉間偶爾滴落幾滴晶瑩的露珠，它們在初升太陽的照耀下，閃爍著柔和而璀璨的光芒，就像是鑲嵌在綠色綢緞上的珍珠，美不勝收。
空氣中彌漫著淡淡的竹葉清香，令人心曠神怡，仿佛連心情都隨之變得格外舒暢。
“彤兒，快來看，昨夜竟未下雨！”柳如辰興奮地喚來彤兒，指著外麵晴朗的天空說道，“我們買的冬棗終於可以拿出來晾曬了。”
彤兒和秋霜聞言，連忙將冬棗搬了出來。柳如辰則搭好椅子，在院子裡放好竹籃，三人一邊聊著天，一邊將棗子散放在籃子裡晾曬。
“這下可好了，不用擔心元旦節糕點的新口味了。”彤兒一邊放著棗子，一邊興奮地說道。
“是啊，今天再曬上幾個時辰，這些棗子肯定會比前幾日曬的還要香甜可口。”秋霜也滿臉期待地附和著。
鋪曬好冬棗後，三人正準備前往沁香齋，卻見顧奕靜靜地站在院門外。
彤兒看著顧奕，心中不禁有些擔憂，於是向柳如辰問道：“白天我們都不在，顧護院餓了可怎麼辦呢？”
柳如辰這才意識到，自己竟忽略了顧奕的用餐問題，不禁有些歉意地看向顧奕：“顧奕，真是抱歉，我疏忽了。要不這樣，你和我們一起去沁香齋吧，到時大家一起用餐。”
顧奕微笑著點了點頭，欣然接受了柳如辰的邀請，隨後便默默地跟在三人身後，一同前往沁香齋。
剛踏入沁香齋的大門，掌櫃便迎了上來，手中還拿著幾封信件：“老板，這些是前幾日到的信件，您一直忙著，我還沒來得及給您。還有，昨日有個自稱是宰相府丫鬟的人來，說是要傳話給您，讓您回宰相府一趟。”
柳如辰接過信件，輕輕點了點頭：“好的，我知道了。謝謝掌櫃。”
回到沁香齋後院，柳如辰靜下心來，緩緩展開信件。這是宰相夫人親筆所寫，字裡行間流露出對柳如辰與王府和離一事的不滿與失望，信中言辭懇切，希望她能儘快回府，與家人共商此事。
柳如辰輕歎一口氣，心中雖有不悅，卻也明白這是遲早要麵對的現實。“該來的總是會來。”她喃喃自語，隨後收起信件，步至櫃台，取來紙筆，提筆寫道：
“母親、父親，近日沁香齋事務繁忙，元旦節後，女兒定當親自登門，向二老詳述緣由，以求諒解。”
寫罷，她將信件遞予掌櫃，囑咐道：“掌櫃，煩請您即刻派人將此信送往宰相府，務必確保信件及時送達。”
交代完此事，柳如辰轉身步入後廚，開始全心投入到元旦節糕點活動的籌備之中。對她而言，眼下的重中之重，乃是確保沁香齋的生意能夠蒸蒸日上，其他紛擾，暫且擱置一旁。
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