包拯，字希仁，號青天，是北宋宣和年間城中聲勢赫赫的清官。他身材魁梧，麵龐剛毅，雙目如電，透出幾分英氣與正氣。人稱“包青天”，不僅因其鐵麵無私的審判，更因其間不時流露出的俠義之心。此時，南方疾風驟雨，江湖傳來一樁駭人聽聞的貪腐案，連累了無數人。
這案件的核心，乃是南俠展昭，他的一個好友——白家莊的莊主白必然，因拒絕向賊官賄賂而被陷害。白必然性情剛烈，個性如同迅雷不及掩耳，身材健壯，皮膚黝黑，生來一副俠骨仁心的模樣。
事情發生在白家莊，白必然的妻子李雲兒，溫婉動人，膚色白皙，身著淡藍色雅裙，猶如江南的清水蓮花，謙和溫婉。然而，這一切並未能保護她的丈夫，白必然被狀告貪汙公款，受到官府的通緝，李雲兒則愁苦萬分。
包拯此時正在東京，接到展昭的密信，立刻選擇動身南下。展昭性情豪放，動作如飛狼，他在江湖中以忠肝義膽著稱，與包拯誌同道合，二人相約相助，揪出貪官汙吏，還白家莊主一個公道。
抵達白家莊後，包拯望著滿院的蒼鬆翠柏，臉色凝重。他與展昭相互對視，展昭道：“包大人，案件複雜，恐怕不僅是貪汙而已，這其中定有隱情。”
兩人隨即走入莊內，看到李雲兒正坐在廳堂，神情恍惚，滿臉愁色。李雲兒見到包拯，恭敬地行禮：“包大人，您來救我丈夫了麼？我白家不貪不占，卻為何被冤屈至此？”她聲音微顫，似是禁不住心中的悲痛。
包拯輕聲安慰：“李姑娘，不必擔心，包某必定查出真相，還你丈夫清白。”他凝視著李雲兒那張清秀臉龐，心中一動，突然察覺她眼底深處似乎藏著不為人知的秘密。
審問白家莊的仆人時，包拯發現，白必然自早年經商致富，對於每筆賬目皆是清清楚楚。可當他問起貪汙公款的細節時，仆人卻說出了一些傾斜的言辭，包拯心中疑竇叢生。這時，他注意到仆人目光閃爍，似乎隱瞞了什麼。
“你說白家對公款的花費一清二楚，那為何有人指控你們貪汙?”包拯直指其心：“難道你背d跟著某個賊官？要如實說來，若敢隱瞞，我絕不饒你！”
仆人怯怯發抖，終於哽咽道：“我聽說白莊主有一筆生意往來，讓人托信，卻不知信裡還夾著賄賂。我隻是個仆人，不敢多問。”
包拯道：“此信你可曾見過?”
仆人慌忙搖頭：“隻聽說過，往來的諸多商人中，有人收了一筆巨款，但不知究竟是誰。”
包拯暗自思忖，看來這一切遠比他想得更加複雜，案情背後似乎還有更深的黑幕。他決定明日前往臨近的商會，打探更多的情報。
夜深人靜，月影斜照，包拯與展昭一同在白家莊探討案情。隻見展昭目光犀利，突發奇想：“包大人，您可聞得一段風聲？”
“何事？”包拯詢問。
“莊主與一黑衣人接觸過，據說黑衣人身手不凡，江湖上呼號曰‘鬼影’，專門從事暗中賄賂勾當。他們交涉後毫無聲息，想必此人給予了白莊主什麼，隻待日後賣個好價。”
“鬼影？”包拯眉頭緊皺，連忙吩咐展昭暗中打探黑衣人的蹤跡，同時決定前往商會揭開這一切的真相。
次日，包拯化作一名路過的商人，混入商會，耳聽八方，眾人議論紛紛。其中一名長相猥瑣的商人激動言辭，滿臉狡詐：“我告訴你們，白家莊主就是貪汙的罪魁禍首，甚至他還賄賂官府，妄圖翻天！”
包拯心中一震，立即上前：“可是你有證據嗎？”
商人見是陌生人，試圖恢複鎮靜：“無非是聽聞罷了，不過如果想獲得更多事宜，倒可以與我私聊。”
包拯決然道：“你若誠有其事，何必藏著掖著？若有偽證，我立刻向官府請命。”
商人見狀隻得硬著頭皮：“好，我有一個朋友曾見過莊主與鬼影在月黑風高之夜密談。”
“這便足夠！”包拯心中冷靜分析，若有鬼影操控，則背後定會浮出水麵。
隨後，展昭從暗處趕來，眼中流露出興奮的神色：“大人，我已經打聽到了鬼影的行蹤，聽說他在鎮外的小酒館常宵遊蕩。”
包拯決斷道：“找他來，我們一定要拘留他，問他出所有疑點。”
二人潛入酒館，酒氣迷天，燈火愈顯迷離。包拯心中不動聲色，四處打量，展昭則迅速分開人群，尋找鬼影的蹤跡。不久後，便見一名目光詭異的黑衣人坐於角落，手中把玩著酒杯，似在思索。
展昭一把抓住那人，冷冷說道：“你就是鬼影？今日不必藏頭露尾，隨我去見包大人。”
“大膽！你不知我是何人!”鬼影反抗，嘗試掙紮，展昭運起輕盈的身法，迅速製住其四肢。
包拯走上前，冷靜問道：“鬼影，你與白必然有何私交？”
鬼影冷眼相對，沒有回應。
展昭眨眼之間，手刀重重下壓：“如果你不肯說出真相，我就打斷你的手腳！”
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