卡夫利亞尼微微偏過身，躲過了這次可能會導致他受傷的攻擊，此刻他也知道到了必須退場的時刻了，再繼續刺激這個狂妄的獨裁者，誰知道他會乾出什麼瘋狂的事情。
卡夫利亞尼重新戴上軍帽，扣上了金絲框的單邊眼鏡，隨後對著正被齊亞諾和巴多格裡奧死死抱住的墨索裡尼敬了個意大利軍禮，接著轉過身大步走出了辦公室。此刻如果有人站在走廊上，就會看到意大利前海軍總參謀長臉上那一副如釋重負的表情。
多米尼克.卡夫利亞尼比墨索裡尼大六歲，參加過第一次世界大戰和意土戰爭，還擔任過意大利海軍學院的院長。這位海軍上將的履曆完美無缺，堪稱意大利海軍軍官的典範，而且還是個絕對的大艦巨炮派。
在他擔任王國海軍參謀長之後，這位上將把大部分精力都投入到了海軍艦隊的建設上，目前海軍擁有的戰列艦全都是在他的建議與支持下開工建造的，同時他也能夠接受新事物，意大利著名的潛艇部隊也是在他的幫助下建立完成的。
卡夫利亞尼的夢想其實和墨索裡尼是相同的，建立起一支能夠稱霸地中海的海軍力量。起初他與墨索裡尼的合作是相當有默契的，雙方的關係一度還非常緊密，因為墨索裡尼對海軍的偏愛與支持，作為海軍高層當然要對此投桃報李。
直到今年六月的那一天，墨索裡尼在統帥部的緊急會議上無視他的極力反對，強行宣布向英法宣戰，這位新世紀凱撒的形象第一次在卡夫利亞尼的心裡崩塌了下來。
作為海軍總參謀長，他能夠閱讀到意大利收集到的最機密的情報，他知道意大利海軍將要麵對的將是怎樣一股強大的力量。當然他並不恐懼與強敵作戰，實際上他一直在為這場戰爭做著準備，但問題是一切還都剛剛起步，意大利海軍還沒有能力麵對這種嚴峻的局麵。
在他製定的時刻表裡，戰爭準備至少還需要兩年時間，兩年後意大利海軍將建成一支擁有全部八條戰列艦和七條重巡以及二十六條輕巡的強大艦隊，可以碾壓任何一個國家的地中海分艦隊，即便是對方的主力艦隊也未嘗不能一戰，前提是必須得到意大利空軍的全力支援。
但是現在絕對不是開戰的時機，此時意大利海軍在紙麵上擁有四條舊型戰列艦和兩條新型戰列艦，但是前者中的兩條還在進行現代化改裝，後者剛剛入役從上到下都是一堆菜鳥。八條重巡和十二條輕巡雖然已經形成了戰鬥力，但是想到英法兩國更加龐大的巡洋艦群，卡夫利亞尼根本就沒有與之對抗的底氣。
他開始對墨索裡尼的狂妄無知感到厭惡，他無法接受這個強加在海軍身上的事實，他不能忍受耗費心血建立起的大艦隊，就在即將成型之前，隻因為領導人的魯莽宣戰而毀於一旦。
但是作為一個王國海軍軍官他隻能服從更高層下達的命令，他甚至不能在中間動什麼手腳或者陽奉陰違，因為著關係到國家賦予他的責任，同時也違反他為人處世的標準。
開戰之後意大利海軍確實是在努力作戰，如同墨索裡尼預想的那樣，初期因為有德國海軍的牽製，英法海軍無法把主力投入地中海戰場，意大利海軍確實占據了一些上風。
但是當歐洲戰爭結束，就變成意大利單獨承受兩國海軍的怒火了。雙方的艦艇性能可以用技術改造來彌補，但是人員素質的差距卻不是一朝半夕就能趕上的。經過接連幾次小規模的接觸戰，原本信心十足的意大利海軍官兵終於認清了這個事實，因為每次雙方小分隊的作戰，失敗的卻總是占據了絕對數量優勢的意大利艦隊。
特彆當德國向意大利宣戰之後，海軍高層軍官們腦子裡思考的不再是如何奪取勝利，而是如何在這場在他們看來完全毫無意義的戰爭中存活下來，為意大利王國海軍爭取一個體麵一些的結局。
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