第二十五章紅色瑪利亞
工部局的巡捕房可不是想象中那種任人揉捏的軟柿子，在當時可是令租界裡的上海人民聞之色變的強力單位，他們不但配備有機槍、衝鋒槍、步槍等軍用武器，還擁有一支獨立的警用裝甲車分隊。
當然不可能會是萬國商團擁有的那種羅爾斯羅伊斯輪式裝甲車，董事會那群商人可不會做重複投資的蠢事，出於使用目地的不同，巡捕房購買的是美國福特製造的警用裝甲卡車。
這款裝甲警備車，原本是美國設計在本國使用的鎮暴車輛。大蕭條時期美國國內的階級和種族矛盾急劇惡化，常常發生大規模的示威罷工活動，而且往往最終會演變成群體暴亂。美國警方迫切需要一種能夠應付這種局麵的警用車輛，福特裝甲警備車由此應運而生。
這種利用福特六輪重卡底盤改裝而成的裝甲車輛，擁有著一個可以裝載二十名全副武裝警察的封閉式裝甲車廂，車體外部拐角都采用了弧形設計，垂直的側板沒有任何突出物可供外人攀爬。
車箱前部設置有一個最多可供六人並排站立的火力平台，安裝有大功率探照燈和機槍支撐架，駕駛室頂部還裝有警示燈、麥克風和高音警報器，可以用來警告恐嚇遊行的群眾。
因為是警用車輛，車箱的裝甲並不是很強，但厚度足以抵禦民用版本的湯姆遜衝鋒槍，司機的安全也要考慮進去，駕駛室前部還安裝了可以上下開合的裝甲風擋。
為了增加對普通市民的恐嚇力，租界把這種卡車的全身被刷成了亮紅色，還給它起了個漂亮的外號“紅色瑪利亞”。
曆史上公共租界被日軍占領之後，這些警備車被汪偽警察繼續使用，抗戰勝利之後又落入了國府之手。當時的上海警察局成立了警察機動車隊，這幾輛福特警備車改了一個時髦的名字叫做“飛行堡壘”，解放戰爭時期這些警備車頻繁出動，四處抓捕上海地下黨和革命民眾，“飛行堡壘”獨特的刺耳警報聲成為了上海市民對那段白色恐怖記憶的重要部分。
新中國建立之後，這些特種警備車並沒有失去用武之地，全都調到了當時的西部地區，維護當地的和平安寧。
現在死死擋在日本陸軍前方的，就是兩輛公共租界巡捕房的“紅色瑪利亞”。
原本這兩輛警備車在四川路橋口執行封鎖任務，總共搭載了三十名特種武裝警察，領隊的是美籍巡官史蒂文斯中尉，他曾經在美國陸軍中服役，參加了著名的聖米耶爾戰役，因此得到了一枚紫心勳章。
當戰鬥爆發時，他們第一時間就聽到了槍聲，這時候史蒂文斯並沒有意識到租界正在遭到入侵，還以為是和往常一樣，某個新開張的商鋪在燃放鞭炮。巡捕們全都樂嗬嗬的議論著這家老板有麻煩了，無視戒嚴令的後果可是相當嚴重，最少也要罰他個三百塊洋鈿，也不知道會落到哪隊走運的巡捕手裡。
幸好四川路橋口的崗哨裝有電話，斯蒂文斯的裝甲車分隊才沒有被日軍打一個措手不及。此時巡捕房的頭腦們全都不在，此時發出警報的竟然是中央捕房的一名華裔值班巡官，他告訴斯蒂文斯一隊日本陸軍突然入侵租界，現在正在攻打住滿了重要人物的華懋飯店。
這位值班警官手中沒有指揮權，隻能要求斯蒂文斯酌情考慮，是否可以立即前去支援。
美國人根本就沒有加以考慮，當即就表示裝甲車將會立即出擊，作為美利堅合眾國的退役老兵，他從來就沒有把日本人放在眼中。膽敢攻打華懋飯店，這群日本人顯然是在發瘋，這可是一個最佳的出名機會，他史蒂文斯的名字必將出現在明天報紙的頭版頭條之中。