楚婉蓮挽著許念霓的手，從餐廳緩步走出。夜風微涼，吹拂著她新剪的波波頭，顯得格外清爽利落。
“今天怎麼樣？還滿意嗎？”許念霓笑著問，手裡提著楚婉蓮剛剛領到的獎品袋。
“還好，場麵比我預想的稍微……小了點。”楚婉蓮嘴角帶著一抹淡笑，但心裡卻在思索著宴會中黎宸曜的目光。他似乎在觀察她，又像是在試探。
“哎喲，彆得了便宜還賣乖。”許念霓戳了戳她的肩膀，“你可是今天的主角，全場最耀眼的那一個。”
楚婉蓮正想回應，忽然聽到身後不遠處傳來幾個低低的交談聲。
“蕭瑾蓮家啊……你不知道吧，她家還挺複雜的。”一個聲音略帶神秘地說道。
“複雜？什麼意思？”另一個聲音帶著明顯的好奇。
“我表哥以前和蕭家算是鄰居，他跟我說，蕭瑾蓮的父親好像是多年前失蹤的，那事兒當時還挺轟動呢。”
“真的假的？她怎麼從來沒提過？”
“估計是家醜不可外揚吧。我表哥還說，他小時候聽到過一些流言，說她父親失蹤之前，好像卷入了什麼利益糾紛……”
“噓，小聲點！萬一被聽到怎麼辦？”
楚婉蓮腳步一頓，心頭一震。她努力保持鎮定，假裝在低頭整理手裡的袋子，實際上卻豎起耳朵，聽著這些對話。
蕭瑾蓮的聲音在腦海中突然炸響：“他們在說什麼？！我的父親失蹤？為什麼我一點都不知道！”
“彆急。”楚婉蓮暗自安撫，“讓我聽聽還有什麼線索。”
後方的幾人聲音越來越低，漸漸聽不清楚，楚婉蓮隻得停下腳步，轉過頭裝作若無其事地看了一眼。說話的幾人似乎沒有注意到她，隻是低著頭繼續小聲交談。
許念霓察覺到她的異樣，好奇地問：“怎麼了？”
“沒事。”楚婉蓮微微一笑，隨後語氣隨意地試探道，“霓霓，你對蕭家的事……了解多少？”
許念霓愣了一下，隨即笑著搖搖
頭：“蕭家的事？還能了解多少，你家不就是你和阿姨兩個人嘛，家裡挺安靜的。”
“哦，是啊。”楚婉蓮點點頭，目光卻多了幾分探尋，“那我父親呢？以前從沒聽你提起過。”
許念霓的神情忽然有些尷尬，眼神閃躲了一下，笑著轉移話題：“哎呀，這有什麼好說的？蓮蓮，你今天可是主角，這麼晚了，我送你回家吧，免得阿姨擔心。”
“霓霓。”楚婉蓮放慢了腳步，語氣微微一沉，“如果你知道什麼，能不能告訴我？就算是關於我父親的事。”
許念霓停下腳步，臉上的笑容僵了僵，半晌才低聲說道：“蓮蓮，有些事……或許阿姨不希望你知道吧。既然她從來沒提過，那就說明她不想讓你擔心。你還是早點回家，好好休息吧。”
“可我總得知道一點線索。”楚婉蓮不依不饒地追問，“霓霓，我的父親到底出了什麼事？”
許念霓咬了咬唇，似乎在猶豫，最後歎了口氣，輕輕拍了拍楚婉蓮的手：“蓮蓮，有些事情，不是朋友該過問的。我能告訴你的隻有一句話：“如果阿姨不提，你最好也彆去深究。”
楚婉蓮愣住了，她從許念霓的眼神裡看到了猶豫、為難，還有一點點的……不安。
“謝謝你，霓霓。”楚婉蓮沒有再追問，語氣裡透著一絲無奈和失落。
兩人默默走向路邊的出租車，不再多言。
回到家中
楚婉蓮一推開門，蕭母便從廚房探出頭來：“蓮蓮，回來了？今天的宴會怎麼樣？”
“還不錯。”楚婉蓮強笑著回答，換下高跟鞋走到沙發旁坐下，眼神卻不經意地飄向客廳的一角——那裡有一個老舊的木箱，上麵蓋著一塊織物。
她若有所思，腦海中蕭瑾蓮的聲音再次響起：“你問霓霓的那些話……她肯定知道點什麼！我就說，我媽媽從來不提我爸，甚至連他的照片都不讓留，這怎麼可能不奇怪？”
“先彆急。”楚婉蓮低聲回應，“這個木箱或許是個突破口。”
“木箱？”蕭瑾蓮立刻精神一振，“趕緊看看裡麵有什麼！”
楚婉蓮起身走到木箱前，小心翼翼地掀開覆蓋的織物，露出木箱斑駁的表麵。箱子上裝著一把老式的銅鎖，她試著晃了晃，發現鎖鏈早已鏽跡斑斑，輕輕一扯便斷開了。
箱蓋打開的一瞬間，一股陳舊的氣息撲麵而來。裡麵整齊地碼放著幾本老相冊和一些泛黃的文件。楚婉蓮翻開相冊，第一張便是一張全家福：一個溫柔的男人站在年輕的蕭母身旁，懷裡抱著一個三四歲的小女孩。
“這是……你小時候？”楚婉蓮輕聲問。
“對，是我爸……”蕭瑾蓮的聲音突然低了下來，帶著一絲複雜的情緒，“我從來沒見過這張照片。”
楚婉蓮將相冊放到一旁，拿起一疊文件，發現是一份關於公司股份的協議書，署名欄上有“蕭父”的簽名。
“這些是什麼？”蕭瑾蓮疑惑道。
“可能與你父親失蹤有關。”楚婉蓮低聲答道，手指撥動文件間的夾層，忽然，一張薄薄的信紙掉了出來。
信紙上的字跡有些潦草，寫著：“如有意外，務必保管好股份協議，切勿交予第三人。”
楚婉蓮皺眉，將信紙與協議書放回箱中，低聲說道：“你父親失蹤前，似乎察覺到了一些危險。”
“這……這到底是怎麼回事？”蕭瑾蓮的聲音裡滿是驚愕和不安，“難道，我爸的失蹤真的和什麼利益糾紛有關？”
“恐怕沒那麼簡單。”楚婉蓮合上木箱，腦海中思緒萬千，“但要查明真相，或許得從這些文件著手。”
她抬眼看向窗外，月光灑落在地板上，朦朧而清冷。空氣中似乎彌漫著一種不安的氣息，仿佛一場風暴即將襲來。
“彆擔心，”楚婉蓮在心中對蕭瑾蓮說道，“既然我占了你的身體，就一定會幫你找出真相。這是本公主的承諾。”
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