夜晚，公主府外，銀白的月光灑在靜謐的小路上，思蘭的身影在長廊中一閃而過。她的步伐迅速而輕盈，手中提著一盞小燈籠，朝著府外的隱秘角落而去。
不遠處，一座廢棄的廟宇掩映在夜色之中，破敗的屋頂透出一片冷寂。思蘭推開沉重的木門，步入其中，廟內的燭火微微搖曳，映照出一個高大卻模糊的身影。
“你遲了。”低沉的聲音在廟宇中響起，帶著幾分壓迫感。
思蘭微微一禮，將燈籠放在地上，語氣平靜：“公主那邊拖了一些時間，但她目前尚無異動。”
那人靜默片刻，似乎在斟酌什麼，隨即低聲說道：“顏妃的計劃已逐步展開。鳳鸞祭之日，若不破壞儀式，公主恐怕難逃厄運。”
思蘭聞言眉頭微蹙：“公主手中的那串手鏈，是維持靈魂互換的關鍵，但也正是顏妃用來施咒的核心。如果毀了手鏈，或許咒術會失效，但公主的靈魂……很可能無法回歸。”
“所以不能毀。”那人語氣中帶著不容置疑的冷靜，“暫時穩住顏妃，但也不能讓她完全掌控局麵。”
思蘭點頭：“屬下明白。”
“記住你的職責，”那人緩緩說道，聲音低沉卻透著威嚴，“在她身邊，不隻是為了保護她，更要為接下來的局勢爭取時間。”
思蘭猶豫了一下，還是問道：“那鳳鸞祭時，主人你會來嗎？”
那人沒有正麵回答，隻是冷冷說道：“必要時，我會介入。”
說完，他的身影融入黑暗，隻留下冷風卷過廟宇，將燭火吹得劇烈搖曳。思蘭站在原地，低頭沉思片刻，隨即轉身離開。
回到公主府時，已是深夜。思蘭輕手輕腳推開房門，發現燭火依舊亮著，蕭瑾蓮（楚婉蓮的靈魂）正坐在書案旁，目光落在桌上的白玉手鏈上。
“這麼晚了，公主為何還未歇息？”思蘭上前，將一盞溫茶放在桌旁，目光快速掃過她手中的手鏈，神色如常。
蕭瑾蓮抬起頭，看著思蘭，語氣裡透著幾分玩味：“思蘭，你剛才去哪了？怎麼這麼晚才回來？”
思蘭微微一怔，隨即低頭答道：“屬下隻是到後院巡視了一圈，見公主房內仍亮著燈，便過來看看。”
蕭瑾蓮靜靜地看著她，腦海中楚婉蓮的聲音響起：“思蘭跟我這麼多年居然也學會撒謊了。”
“哦？巡視？”蕭瑾蓮故作隨意地說道，“可我怎麼聽到……有人從側門離開？”
思蘭麵色微變，但很快恢複平靜：“公主多心了，屬下隻是例行檢查，不敢擅離職守。”
楚婉蓮冷笑一聲：“看她這般淡定，果然有貓膩。”
蕭瑾蓮挑了挑眉，沒有繼續追問，而是拿起手鏈，在燭火下仔細端詳：“思蘭，你覺得……這串手鏈會不會有什麼問題？”
思蘭的目光快速掠過手鏈上的符文，隨即低聲說道：“公主若是擔心就讓思蘭暫且保管？”
“倒也不是。”蕭瑾蓮故意揚了揚手中的鏈子，目光中帶著幾分探尋，“隻是這東西最近可不太安分，難道你都沒注意到嗎？”
思蘭微微低頭，避開她的目光：“屬下隻是個侍女，不敢妄言。”
腦海中，楚婉蓮輕聲冷哼：“她知道的事情，絕對比她說的多。”
“算了。”蕭瑾蓮將手鏈放回桌上，裝作漫不經心地說道，“明天就是鳳鸞祭了，還是早點歇著吧，免得明日無力應付顏妃。”
“屬下告退。”思蘭微微行禮，轉身退了出去。
門輕輕關上，房間裡恢複了安靜。蕭瑾蓮伸了個懶腰，正準備起身，卻突然感到一陣微弱的波動從手鏈傳來。
“又來了。”她皺了皺眉，拿起手鏈仔細觀察，符文的光芒仿佛隨著她的呼吸微微閃動。
楚婉蓮的聲音變得凝重：“這是……咒術的波動。這東西的作用，遠比我們想象中複雜。”
“難道它真的能決定我們的命運？”蕭瑾蓮盯著手鏈，低聲問道。
“或許吧，但現在不能輕易舍棄。”楚婉蓮的語氣中透著幾分冷靜與堅定，“這串手鏈既是鑰匙，也是枷鎖。”
蕭瑾蓮輕輕歎了口氣，將手鏈戴回手腕，看向窗外的月光，目光中多了一絲決然。
深夜，思蘭回到自己的小屋，神色間流露出一絲複雜的情緒。她站在窗前，望著皎潔的月光，低聲喃喃：“公主大抵是懷疑我了吧？”
她的手輕輕放在胸前，觸摸著掛在頸間的一枚小小的玉墜，那是她身份的唯一信物。眼中隱隱閃現出一絲痛楚，但很快，她的神色又恢複了平靜。
“無論如何，我的任務是保護她。”思蘭閉上眼，深吸一口氣，月光在她的臉上灑下一片冷輝，仿佛為她的隱忍與決心鍍上了一層薄紗。
窗外，樹影婆娑，夜風帶來低低的嗚咽聲。
翌日清晨，宮中彌漫著一股緊張的氣息，昨日祭祀的混亂場景仿佛仍在空氣中回蕩。大殿之上，皇帝端坐龍椅，臉色陰沉，手中的折扇緊握著，指節微微泛白。
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