“這些禮物全都退回去。”蕭瑾蓮的聲音平靜而冷冽，透著不可置疑的威嚴。她隨手從桌案上挑起一封燙金的信函，信封上的紋飾華貴精致，一看便知出自朝中重臣之手。她將信函在指尖輕輕轉了轉，隨後隨意地將其拋回案上，“告訴他們，本公主不需要這些‘好意’。”
站在一旁的思蘭微微一怔，小心翼翼地問道：“公主，這些禮物有些確實貴重，比如戶部侍郎送來的西域琉璃，還有兵部尚書尋來的南方珍稀香料……這樣直接退回去，會不會顯得……”
“顯得不近人情？”蕭瑾蓮挑眉，嘴角浮現出一抹淺笑，“正好。讓他們知道，本公主從來不需要這些偽善的試探。”
“可是，公主，這些人畢竟都是朝中要員，若是能利用他們……”思蘭話未說完，便被蕭瑾蓮冷冷打斷。
“不必。”蕭瑾蓮將笑意斂去，語氣中透著不容置疑的冷意，“禁足剛解，他們的目的再明顯不過，無非是想試探我的態度，看看我是不是急於恢複影響力。若我現在流露半點急切，反而中了他們的計。現在，最好的應對方式，就是冷淡疏離，讓他們看不透我。”
思蘭點頭應聲：“奴婢明白了，這就去辦。”
房間重新歸於安靜，蕭瑾蓮靠著窗，目光落在桌案上那些尚未拆開的禮盒和信函，眼神中透著一絲若有所思。這時，腦海中響起楚婉蓮的聲音，語氣帶著些調侃：“我倒是沒想到，堂堂長公主，竟然學會了這樣玩弄人心。”
“這可不是玩弄人心。”蕭瑾蓮淡淡一笑，目光轉向窗外，“這是生存之道。你父皇能容忍我到現在，靠的不是他的仁慈，而是我的分寸。”
楚婉蓮輕歎一聲：“你可真是夠冷靜的。不過，若隻是退回禮物，恐怕他們不會輕易罷休。”
“當然不會。”蕭瑾蓮的語氣中多了幾分冷冽，“所以我還會讓思蘭安排人散布消息，說我在靜修謝恩。表麵上對外低調，實際上讓他們摸不清我的態度。同時，我要讓某些人覺得，我對顏妃的事情毫不知情，讓他們放鬆警惕。”
楚婉蓮的聲音忽然變得認真起來：“你的‘父皇’呢？他會怎麼看你的這些舉動？”
蕭瑾蓮輕輕抬起手，觸摸著手腕上的白玉手鏈，目光深沉：“他對顏妃的信任已經動搖，隻是需要一個平衡的機會。我若表現得足夠沉穩，他會知道，我才是可以掌控局勢的人。”楚婉蓮忍不住笑了：“看來，我這個‘長公主’的身份，倒是被你用得淋漓儘致。”
“身不由己罷了。”蕭瑾蓮輕歎，眼神變得更加堅定，“接下來，我需要見離珩。他是這場棋局的關鍵，我必須確保他站在我這邊。”
楚婉蓮的語氣中透出幾分玩味：“最好就是為了這場棋局！”
蕭瑾蓮沒有正麵回答，隻是微微一笑，抬頭望向窗外的星空，眸光複雜：“那是肯定的。”
夜色如墨，皇城的街巷在微弱的月光下顯得幽深靜謐，隻有馬車碾過青石路的輕響打破寂靜。楚婉蓮坐在車內，指尖輕觸著手腕的白玉手鏈，目光透過簾縫投向窗外，神色淡然卻暗藏深思。
馬車緩緩停在林間一處隱秘的空地。楚婉蓮掀開簾子，鬥篷下的長裙曳地，勾勒出一抹優雅的身影。林間寂靜無聲，隻有寒風拂過枝葉的沙沙聲。一道熟悉的身影從暗處走出，身著墨色披風的離珩快步向前，眼中帶著幾分欣喜。
“蓮兒。”離珩站在林間，聲音低沉，眼中帶著幾分放鬆，“總算能見到你。禁足的日子，你受苦了。”
楚婉蓮微微一笑，眉梢帶著一絲調侃：“受苦談不上，不過這些日子可真是清閒得很。倒是你，為了破顏妃的局，辛苦了不少吧？”
離珩站定在她麵前，目光上下掃過，像是在確認她是否安好。他的聲音中多了一絲無奈：“顏妃布陣的事雖有漏洞，但你的父皇並非完全因為她才解除了你的禁足。他也在看你這段時間的表現。”
楚婉蓮抬眸，目光微閃，唇邊卻勾起一抹淡笑：“他看不透我，正是因為你安排得滴水不漏。我的自由，是我們一同贏來的。”
她的語氣輕柔，卻帶著一絲疏離。離珩心中微微一震，眼前的“楚婉蓮”雖笑容如故，但卻多了一份難以言喻的篤定與深沉。他忍不住低聲問道：“蓮兒，這段時間……你似乎變了許多。”
楚婉蓮微微一愣，隨即掩飾性地轉過身，鬥篷的下擺隨風輕揚。她望向林間深處，聲音中透著幾分戲謔：“人總會變的。你不會覺得，我還像從前那樣天真吧？”
離珩沉默片刻，眼中掠過一抹複雜。他輕聲說道：“不是天真，而是……更難捉摸了。你現在的一舉一動，都讓我覺得你像一個謎。”
楚婉蓮轉身看向他，眸光柔和，卻帶著些許戲謔：“那你呢？你是想靠近，還是想遠離？”
離珩目光鎖定她的臉，緩緩向前一步，將她逼得不得不靠在馬車旁。他伸手輕輕抬起她的下巴，低聲道：“我不知道。你依舊是我記憶中的長公主，卻又不完全是。我不知道這是好事，還是讓我更放不下你。”
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