聖廟被燒，仿若巨石投入平靜湖麵，在梁國朝堂激起千層浪。葉塵於王宮之外，慷慨激昂鼓動眾人彈劾蘇哲烈，其言辭如利刃，鋒芒畢露。然而，大宦官江公公聞之，臉色驟變，厲聲道：“拿下！”武士們如狼似虎，一擁而上，將葉塵捆綁，如擒獵物般抓進王宮。五王子蘇東影眉頭緊皺，滿臉擔憂，卻也隻能緊跟其後。
蘇哲烈侯爵本就身體欠佳，在蘇梅岸攙扶下，艱難起身。他望向江公公，虛弱說道：“江公公，此次事出有因，我這把老骨頭怕是要連累您了。”江公公微微躬身：“侯爺言重了，您且小心。”說罷，攙扶著蘇哲烈進入王宮。進宮途中，蘇哲烈感受到太子蘇哲通、三王子蘇運馬異樣的“親熱”目光，心中暗自冷笑，遂閉目沉思，全力構思朝會應對之策。
大殿前廣場，氣氛壓抑。大宦官黎隼尖著嗓子宣布：“葉塵因在王宮前肆意妄為、目無法度，責令鞭笞三十。淩雲伯管教無方，罰俸三年，下旨斥責！”葉塵被押至廣場中央，武士們手持長鞭，滿臉猙獰。長鞭揮舞，如毒蛇般噬咬葉塵後背，葉塵卻咬牙強忍，三十鞭過後，後背衣衫襤褸，血跡斑斑，被武士拖走。
葉塵被抬進國君書房，蘇東影隨後而入。國君見蘇東影，滿臉不悅：“你來作甚？出去！”蘇東影無奈，隻得退出。國君目光如炬，直視葉塵：“葉塵，你可知罪？”葉塵先以“學生”自稱，恭敬道：“學生知罪。”國君冷哼：“你還敢稱學生？你這是以下犯上！”葉塵忙改口：“草民知罪。”國君怒喝：“聖廟之事，可是你所為？”葉塵坦然承認：“陛下，聖廟被燒，乃草民陰謀策劃，草民隻為救孫士秋，滅小蘇氏。草民亦知曉利用蘇玉情公主實屬不該。”國君怒道：“你莫要以為有靠山，朕就殺不得你！”
此時，朝會時辰已到，國君起身：“朝會即將開始，你且跪在此處，待朝會結束，朕再發落你。”說罷，令小宦官留下監視，便前往朝堂。小宦官望著葉塵，心中暗喜，盼著朝會結束後葉塵受死。
國君走後，葉塵緩緩起身，活動筋骨。小宦官見狀，嗬斥道：“大膽，誰許你起身？”葉塵不理會，小宦官惱羞成怒，欲上前掌嘴。恰在此時，蘇玉情公主如一陣風般趕來，見狀怒喝：“狗奴才，竟敢對本公主的兄弟無禮！”說罷，抬手打飛小太監。葉塵脫下衣衫，露出軟蝟甲，笑道：“公主莫急，我有此寶，那三十鞭不過是撓癢癢。”原來軟蝟甲外層泡過血，能製造出血印，葉塵隻慘叫幾聲便停了，最後一鞭刮到脖子才有了血印子。
蘇玉情公主想起昨夜之事，質問道：“昨夜你拍我胸口，可是故意占便宜？”葉塵忙解釋：“公主誤會，當時是為治病，且我的手並未逾越。”說罷，再次輕拍公主胸口，“公主，此乃兄弟間禮儀，莫要多想。”蘇玉情公主想了想，點頭道：“好吧，姑且信你。”葉塵卻調侃道：“公主，你如此在意，莫不是心中有邪心？”話落，天上忽響驚雷。葉塵笑道：“公主，上天都在警示你。”蘇玉情公主氣得跺腳：“葉塵，你休要胡言！”旁邊小宦官見狀，心中暗喜，想著定要將此事告知國君、王後，讓葉塵死無葬身之地。
梁國朝會，莊嚴肅穆。國君端坐龍椅，滿臉怒容：“聖廟被燒，此乃奇恥大辱！朕痛心疾首！”群臣聞之，紛紛效仿國君，或掩麵哭泣，或捶胸頓足，哭聲震天。更有甚者，佯裝吐血、昏厥，醜態百出。折騰一個時辰後，眾人開始念奏章，從匈國使團暴行，到聖廟被毀慘狀，從國家尊嚴受損，到百姓人心惶惶，皆痛斥匈人，表達憤怒，然其中真心者幾何，唯有自知。
太子和三王子兩方官員對視一眼，心領神會，打算順從君意，表麵針對匈國，實際彈劾小蘇氏。然而，蘇哲烈搶先一步，老邁身軀快速撲倒在地，聲淚俱下：“陛下，臣有罪！臣願乞骸骨，辭去所有官職，告老還鄉，以謝陛下。”國君見狀，無奈道：“蘇侯爺，此事尚未查清，你且莫急。”說罷，親自攙扶蘇哲烈，將球踢回給他，“你且說說，此事該如何應對？”
蘇哲烈緩緩起身，提出對策：“陛下，臣以為，當殺匈國使團，以平民憤。小蘇氏家族願為陛下守住邊疆，抵擋匈國兵鋒。陛下可派使者，帶著匈國使團人頭出使匈國，讓匈王上國書請罪，出資修複國都聖廟，並在匈國修建聖廟。”眾人聞之，雖讚歎此策之妙，但又覺匈王未必答應，實乃荒謬之舉。
緊接著，蘇哲烈話鋒一轉：“陛下，臣舉薦葉塵為梁國使者，出使匈國。”此語一出，朝堂嘩然。中立派係官員率先附議：“臣等附議，葉塵足智多謀，定能不辱使命。”太子一係官員見狀，不甘落後：“殿下以為，葉塵可堪此任。”三王子一係官員亦紛紛響應，一時間，附議之聲如排山倒海。國君見狀，臉色鐵青，心中暗怒，深知局麵已失控，蘇哲烈此舉，意在置葉塵於死地。
退朝後，國君疲憊不堪，滿臉憤怒地回到書房。卻見葉塵與蘇玉情公主有說有笑，頓時怒道：“成何體統！”蘇玉情公主吐了吐舌頭，躲到葉塵身後。小宦官趁機上前告狀：“陛下，葉塵調戲、輕薄公主，臣親眼所見。”國君聞言，怒不可遏：“葉塵，你好大的膽子！”當即下令：“來人，將葉塵給朕打殺！”葉塵剛欲辯解，國君卻突然轉身，指向小宦官：“將這個挑撥離間的狗奴才，活生生杖斃！”小宦官驚恐萬狀，拚命求饒，然一切皆已晚矣。
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