“這是什麼？”
“姻緣荷包，已在佛祖麵前願過。袋中放有化德大師親手發放的結緣豆，除結法緣外，還結世緣、善緣、良緣、壽緣。”晌午時汪氏從寺廟回到家中，從供品籃裡拿出一個巴掌大的小盒子放到桌上，又雙手合十念了好幾遍阿彌陀佛才萬分珍惜的打開。劉玉與陳大蓮圍過去一瞧，原來是兩個用紅豔豔的綢布加黃線繡著花好月圓的荷包，汪氏把它們放在女兒和陳大蓮手中，一人一個，疼愛的衷心祝福她們道:“盼你們都早日喜得良緣。”
“多謝嬸子。”
陳大蓮感激的看著汪氏親手給她繡的花好月圓荷包，想到和家中二姐的荷包一模一樣沒有差彆，好像自己也是她的女兒時激動的差點兒落淚，嬸子也總是為她這樣體貼入微的著想。
“媽媽，杜相公又與哪家結了親？”汪氏吃過晌午飯又在房裡用鮮果花卉供拜了佛祖一次。劉玉看見母親跪拜後起身坐在桌邊很是勞累，她上前揉著母親的肩頭：家中現有五人，父母雙親和兄弟三哥兒，她和大蓮。除了她，四個人都是中意杜相公的，都說若有這樣的夫婿是她的好福氣。而她雖不喜歡卻也不煩惱他。她嘴上說想嫁有氣概對她一世好的男子，可她知道這樣的夫婦太少，尋常夫婦都是平平淡淡的。
“前行的女駿馬，不可回頭吃草耽誤了行程。”汪氏盯著女兒:“平日裡教導的都忘了麼？”
“女駿馬知曉。”女兒前年說自己要做個女駿馬，讓汪氏有些發愁。這孩兒讓她教導的越來越愛說話，說的也沒個攔頭，什麼話都敢亂說。
“該是神佛安置，元合你不該嫁他。”汪氏又以神佛說道:“他既做了彆家的親，那他定不是你的姻緣。”
“程家要做齋會？”陳大蓮不是劉家中賣身長做的仆人，她是哪家有事去哪家的短工。她從鄉村來沒有住處，汪氏信佛心地好，讓她住在家中的一間偏房，陳大蓮在她家做個不要工錢的幫手，兩人年齡差的不大，早已親如姊妹。本來今日無事，她兩人在家裡說笑玩耍。但平日與她介紹活計的人又來找她，說程家又請親朋和四鄰去他家瞧什麼齋會，人手不夠又叫她去。
“就數的他家闊氣！”陳大蓮受了劉家恩惠當然是一心偏向劉家。聽到程家要做齋會，不知道怎的她又想起了二姐不成的婚事和程家大姐程信的好福氣，有些氣惱的脫口道:“擺耀他家的好富貴，當心合了太歲。”心中暗想程家大姐的夫婿不過是在義州定王府做尋常差事罷了，又不是府中至親，卻處處喧鬨叫他人知道，真叫人惱怒。二姐是未有好機遇，若她也識得定王府中人，以她才乾可說不得她能嫁給哪個出眾的人物。
“兩人多好，成雙成對。”陳大蓮出去做活，不一會兒就回來了，說到了那兒轉悠了一圈，就是熟悉了一下明天要乾活的院子，也沒給她錢，她就徑直回來了。回來在路道上閒走的時候，給劉玉買了一副人形桃木佩：“你若是嫁了人家，不是與這桃佩一樣夫婦成雙成對，兩人白頭偕老，豈不美哉？”
“那道士莫非也開了春心要壞修行？”陳大蓮告訴劉玉在挑桃佩的時候，不想身旁來了個二十出頭的青衣道士。道士挑了一對月黃漆襯底帶著鮮紅肚兜胖乎乎的男女成雙的木雕小娃娃。她一瞧著他，他頓時從脖頸到額頭都是紅通通的，付了錢財又看了兩眼她才離去。
“是你壞了他道行罷？”劉玉當然沒看到其中情形，不過聽大蓮說，她覺得想那道士定是目不轉睛的瞧看大蓮:“他定是瞧上你了。”
“瞧上我又如何？”陳大蓮滿不在乎。
“他戴冠，你若是嫁了他做了女道士也戴冠，不是戴冠夫人麼，你不是想做戴冠夫人麼？”她跟她嬉笑。她知道大蓮也有大誌向，希望有一天能做個戴冠的官夫人，舒舒服服的被人伺候著過後半生。
“戴冠官夫人，少一字。”陳大蓮很有誌氣也很自信的說道，她也沒放棄她的誌向，做個官夫人。
“程家明日還做法會？”劉玉把桃佩中女子模樣的一個收好，另一個男子模樣的放在心口暗暗的害羞的求未來的丈夫諸事平安，身子無恙。然後心愛的偷偷的放在母親給的荷包裡掛在腰裡，跟大蓮說明日出去玩耍罷。
“程家財大氣粗，說從明天起要連做三日，不能玩耍。明日你可與我前去罷，程家這兩日又來了不少年輕公子，個個豐神俊秀，說不得有哪個便是你說的氣概男子。”陳大蓮給她倒茶說笑道:“還聽說明日有義州定王府來的人，是程家姑爺好友，說來都是年輕公子。說不得哪個會瞧上你這小英雄，你往後出行也能坐上那等好車馬，結了老爺嬸子的心事。”
“王府之人？”她搖頭:“媽媽常說咱們小家門戶若是不發家千萬莫進富貴家。程家姑娘是風光，卻不是有話說麼，伴君如伴虎？皇帝如虎，皇親國戚想也怕是如尋常猛獸觸碰不得，少不得瞧低他人，視之為螻蟻。她隻嫁的是王府中的小差，他人眼中是風光，自家好似時刻提防猛獸一般伺候著，莫不是提心吊膽，還不如尋常百姓安心。”
“說來也是。“陳大蓮口才當是也不弱，可在大道理上她說不過讀過書的人。二姐這讀書人說的頭頭是道，叫她這隻識得鬥大字的人羨慕不已空嘖嘴。
“程家姑娘？怎個聰明法？”陳大蓮跟劉玉說程家那位運氣好的姑娘，叫程信，生於嘉靖十五年九月十一，跟她陳大蓮同一年生的。她父叫程陸，一生的仕途止於秀才，也隻生的她一女，非常疼愛，聽說她頂是聰明。今日就見到程信了，長得個頭不高，身子看著也柔弱，但臉蛋白白胖胖的特彆有福相；眼睛尤其光亮，像兩顆明星似的，好像什麼都能看的一清二楚。
“我也不知道，都說她聰明，沒和她說過話，我瞧不出來。”陳大蓮洗著手“改天你去瞧瞧她。”
“殿下為何要塢陽郡王今夜留在府中？”
“定王殿下有事要與郡王說道。”
“何事？”
“婢子不知。”
肖氏又生氣又悲傷，生氣公爹定王對他們一家不管不問，傷心孩兒朱厚灝一直不醒讓她十分擔憂，這都晌午過多久了。正難受的茶飯不思，又聽到一件讓她氣的差點吐血的事：公爹又打破規矩，吩咐下去收拾房屋，今晚要獨留鄔陽王在府中過夜。
按規矩，一國王府隸屬王族的男子，親藩王的兒子們，郡王的兒子們，將軍的兒子們，除了府中世子外，全部十歲請封，滿十五歲都得離開養育自己的府邸到封地去，無事宣召不得回府居住。她孩兒朱厚灝自從出府後還沒一次留在府中過夜。今日公爹竟無故留下鄔陽王在府中過夜，這是什麼意思，把他與府中居住的王世子一同看待？
“拜見郡王妃。”
陸氏回府前照例要到宗廟偏殿求過世的姊妹張氏保佑她親生的孩兒朱厚灝。又碰上了齊清珍，她也在府中的觀音廟裡虔誠叩頭，不知她為何事祈求神佛。
“他若無事便回去罷。”
天佑可憐，朱厚灝到天快黑時醒過來了，還能坐起來。肖氏喂完他飲食，在王氏來到後她高興的準備去前殿向公爹依照規矩求個情留他在府中調養身體。萬沒料到丈夫招她去隔著簾帳說若兒子無大礙，今晚就讓孩兒回雁窪的封地去。
“這是什麼混賬話，不許回。”王氏親自細心的照顧著孫子朱厚灝，聽到兒媳傳來兒子的話發狠道：“老身倒要瞧瞧哪個敢要我孫兒回。”
“鄔陽王今晚要回封地去？”
“好個做法，人前露賢明。”王氏去見她兒朱佑洊，宮人又來暗報肖氏說鄔陽郡王府的人收拾車馬準備今晚回去。肖氏冷笑一聲，他這是做什麼，她丈夫和孩兒平安無事他就用這手段顯擺得勝第一步麼？
“殿下不去，老身便在此處長坐不起。”朱厚灝知道他父親的原話後硬撐著身子讓宮人扶著他到城外去，回雁窪的住宅去。王氏知道怎麼回事，她就坐在兒子朱佑洊宮中不肯離開，瞧他敢不敢違背她這個母親。他的愛人去了，把他的魂魄也帶離了陽間，隻留下了一具行屍走肉，什麼都不在乎了，親生的兒子也不關心了。兒子這樣痛苦做父親的卻如此的冷淡對待，不傷了孩兒的心思才怪，這孩兒又血承他的倔強。