“你是說，芮丹是被嚇死的？”
“正是，他偷盜阿季的皮靴，不可不懲；略施拳腳後，我等矯言詐他，不曾想芮丹膽小，竟被活活嚇死。”
營房內，裴秀也是無奈解釋，鄉黨們都在門外等待結論。
胡班又看看裴秀身後的趙基、魏興，就問魏興：“子昂，你也毆打了芮丹？”
“是，卑職才動手，就被趙什長阻攔。趙什長前後也就給了芮丹十鞭，懲戒完畢，又顧慮芮丹懷恨，報複弟妹侄兒，我等遂口出威嚇之言。”
魏興斜眼看一眼地上已經涼了，正僵硬的芮丹屍體：“實在想不到，這人有膽魄偷盜趙什長的皮靴，卻如此不經嚇。”
死一個應征的虎賁，這事兒讓胡班頗感棘手。
隨意瞥視芮丹瞪大雙眸驚恐的死相，遂問趙基：“阿季你隻打了他十鞭？”
“隻有十鞭，怕引來巡哨軍士，就先堵了他的嘴。”
趙基也是一樣的態度：“兵曹也知我家住在山腳，左近空闊，少有人煙，利於盜匪出入。芮丹應征，身處營壘尚且這樣散漫無狀不敬法度，返鄉後，我等不在，惹出禍端也非我一人之事。”
胡班聽了也不發表看法，來到芮丹屍體前蹲下，解開芮丹衣襟，就見心口一個明顯的拳印淤青。
裴秀回頭也看到了，就抬頭去看破舊、炊煙熏黑的屋頂。
魏興暗暗咬牙，斜眼去看趙基的右拳。
趙基不為所動，一個隨軍敢明目張膽偷用上級貴重品的人，留在軍中是禍害，返鄉後又何嘗不是禍害？
芮丹是縣中小姓，境遇比自己趙家好不到哪裡去。
今日的芮丹，又何嘗不是自己的鑒照？
偷盜這種事情，可以抓個正著，也可以是誣陷。
哪有那麼是非分明的世界？
如果犯罪就黃名、紅名的話，這世上很難有幾個白名。
胡班又檢查芮丹的鞭傷，因打滾躲閃的原因，鞭傷多在腿上。
緩緩起身，胡班神情凝重：“其他什麼的也不說了，我去見王司馬。就說芮丹喂馬時，馬匹受驚，忽然跳起甩出一蹄害了他性命。這樣縣裡也好交待。”
說著目光落在裴秀臉上：“芮丹不幸身死，我等身為袍澤，也不能束手不動。他家的情況你們也清楚，都捐些錢，我托人送他家裡去。以後若是富貴，不可忘今日之事。”
“是，就依兵曹。”
裴秀應下，他多少知道一些內幕，這次招募虎賁的計劃非常重要。
彆說一個芮丹，就是十個，內部除掉也沒人在乎。
真靠砍人升官，那得熬到什麼時候去？
大夥兒都是拿命來投機下注，又非氓隸老卒，連手都管不住的人，早早死了，對誰都好。
胡班也不再耽誤，當即又去見王植。
死了一個應募虎賁，也將王植驚動，這不是其他縣的虎賁，是侍禦史裴茂鄉裡的虎賁。
王植一身紅衣袍外罩黑漆皮鎧，腰懸寶劍，腳踩一雙青色漆皮履，掛淡綠色披風。
整個人非常年輕，麵白無須，儀容俊朗。
他也簡單檢查芮丹的屍體，看到那十分明顯的拳印，緩緩點頭：“這馬腳力甚是強勁，以後當小心喂食，不要再出類似的事情。”
見在場之人沒人有什麼異議，王植就問胡班：“胡兵曹，是該運回鄉裡，還是就近埋葬？”
胡班拱手：“司馬，本縣兒郎離家之時，便存壯誌於心。回鄉者少，不若就近掩埋。”
“嗯，營南五六裡有一處墳灣，就葬在此處吧。”
王植將一枚竹牌遞給胡班：“出五個人，出營做好此事。”
“喏。”
胡班雙手接住出營的憑證，又長拜。