孫桂海內心比任何人都清楚，自己未能調任京都，反而在天海市降職，全因李秋雨那次登門拜訪時，自己的疏忽所致。
這些日子，孫桂海明知蕭衡就住在李家，以李泰山的性格，隻要他開口求助，李泰山定會出麵請蕭衡寬恕自己。
然而，孫桂海始終難以啟齒！
“蕭先生，當時是我一時糊塗，日後我會加倍補償李家，隻是不知是否還來得及。”
蕭衡輕輕拍了拍孫桂海的肩膀，眼神中閃爍著神秘的光芒：“李秋雨並未有意責怪孫大人，她倒是多次提起你這位孫叔叔，隻言當初之事亦是世態炎涼，李家現今盟友寥寥，孫大人乃其中之一。”
孫桂海怔住了，眼中忽然泛起了淚光，猶如古老森林中清晨的露珠。
蕭衡微微一笑，聲音如同山穀中悠揚的風鈴：“孫大人，從此便安心駐守於天海城，誰說必須前往京都，方有宏圖大展？”
孫桂海猛地抬起頭，驚愕地望著蕭衡，心中滿是疑惑：這是何意？
就因李秋雨那幾句言語，蕭先生非但未對我心生怨懟，反而要借助其勢力，助我晉升？
蕭衡沒有多言，隻是輕輕抬起手，動作如晨風拂過湖麵：“孫大人可先行一步，日後高升富貴，切莫忘了向李家傳書報喜。”
“蕭先生……”孫桂海欲言又止，最終隻道：“蕭先生慢行。”
實則，李秋雨並未提及此等話語，這一切皆為蕭衡隨口編織的謊言。
為何如此行事，或許孫桂海終其一生也無法參透。
對於李家而言，孫桂海雖不算善者，卻也未曾作惡。
比起那些陌路人，他已算是難得的好人。
李秋雨今生無意婚嫁，蕭衡終將離彆天海城，故而孫桂海若能在此立足，豈非是對李家無形的庇護？
隻要北方的蕭飛煌尚在人間，孫桂海必將誓死守護李家！
待孫桂海帶著滿腹疑惑離去後，蕭衡緩緩轉身，目光投向發絲淩亂、腕間仍殘留著銬痕的蕭子莉。
“蕭先生，我……”蕭子莉欲語還休，凝視著那一襲飄逸的白袍。
蕭衡的眼眸中透露出一絲冷意：“蕭大小姐，恕我無禮，您的那位高貴的林少爺，不慎被我送入了牢獄。”
蕭子莉勉強露出苦笑：“是我識人不清，未能辨認出蕭先生乃是真正的天地主宰，相較於香兒能結識蕭先生，那林曉東又算得了什麼？”
蕭衡深知大局已定，蕭子莉應不會再生事端，於是淡然處之。
“老板娘，你是選擇與我同行，還是留在此地陪伴你姐姐？”他詢問蕭香兒。
蕭香兒迅速站起身，緊緊挽住蕭衡的手臂：“我要和你一起走！”
蕭衡嘴角微揚，攜著蕭香兒走出帝王級的寢殿，穿越長長的回廊，再度步入升降梯。
電梯內僅餘二人，蕭衡低頭注視著臂彎上那柔滑細膩的小手：“是否該放手了？”
“絕不！”蕭香兒更加緊緊抱住他的手臂，甚至不在乎那沉重的雙峰貼在他臂上：“不是約定好了嗎？做我一日的情侶，讓我挽一挽，假裝我們是摯友，你又不會因此喪命？”
“事已至此，你再這般親近，我可就要當真了！”蕭衡向前傾身，與少女的臉龐僅相距一寸之遙。
蕭衡幾乎能嗅到少女呼吸中的青春氣息。
蕭香兒頓時如同受到驚嚇的小貓，急忙鬆開手，小臉通紅，嘟起嘴唇：“你怎麼能如此討人厭？”
蕭衡不再戲謔，微笑道：“難道今日才初次相識？”
蕭香兒迅速舉起手中的小小霜晶拳套，仿佛要像以往那樣狠狠地捶下去，但最後隻是輕輕點在蕭衡的臂鎧上：“蕭衡，其實現在，你越來越讓我難以厭惡了。”
“嗬！”蕭衡淡然回應。
“感謝你。”蕭香兒垂下眼簾，低聲說道。
“嗯。”蕭衡敷衍地應了一聲。
她抬起眼直視他的護目：“你究竟是什麼人，怎會有如此強大力量？為何要偽裝成鄉野之人？還有多少秘密是我所不知的呢？”
“我很強嗎？”蕭衡反問。
“強得驚人！”蕭香兒毫不猶豫地回答。
她不由自主地拽了拽他的披風：“還不告訴我，為何要假扮鄉民，你的真正身份是什麼？”
“我啊——”蕭衡拖長了音調：“本就是來自鄉野，誰說鄉下人就不能超越城市裡的權貴，這是你們貴族世家的偏見！”
貴族世家？
在蕭衡麵前，蕭家還配自稱世家嗎？
蕭香兒心中默默翻了個白眼，究竟什麼樣的鄉野之人，能擁有他這般深厚的力量背景，她始終無法理解。
“蕭衡，你能一直待在這裡嗎？我覺得一個月太短暫了。”蕭香兒記得，他答應保護李秋雨，時限僅有一個月。
“希望我留下？”
“當然，有你在我和平安身邊，我們就不怕再受到欺淩！”
“我下山的使命，你清楚，李秋雨對我並無好感，我亦對她興趣寥寥，總要找個留下的借口。”
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