沈小玲冷冷一笑：“這，或許你們得親自去探索了。那就是你們接下來要麵對的真正挑戰，我可不是神仙，什麼都知道！”
這麼看，接下來的調查將會更加曲折複雜，但對於我們來說，這條路已經沒有回頭路。無論如何，我們必須揭開這個謎團的真相。
日子一天天過去，關於九叔失蹤的謎團似乎進入了死胡同。
儘管沈小玲提供了關於北派盜墓的諸多線索，但那些線索似乎都指向了一個更大的謎團，而我們卻無法找到一個突破口。
甚至在這幾天，我們三個人的行動變得異常小心，每當有風吹草動時，我們總感覺自己仿佛正在被某些看不見的力量注視著。
甚至沈小玲也越來越對九叔失蹤的這個事情變得十分感興趣，沒事兒，就來到我家來溜達。
“老兄，你說這次真能找到九叔嗎？”老胡一邊啃著零食一邊問我，語氣中帶著幾分玩世不恭，但眼底卻藏著不容忽視的緊張。“我怎麼覺得這事越來越詭異了，感覺像是進入了某種古老奇怪的謎局，一不小心就掉進去了。”
“這本來就不是什麼簡單的事。”我皺著眉頭看著沈小玲，她正在翻閱一本破舊的手劄，仔細查看上麵的古文字。
她今天又來到了我家溜達。
不過，我這幾天發現，沈小玲似乎對九叔帶回來的那個卷軸表現出了濃厚的興趣，甚至比我還要專注。她顯然知道的比我們更多，但她依然沒有完全告訴我們所有的真相。
“不過，真要找九叔，可能得先弄明白北派那些詭異的盜墓工具。”我歎了口氣，轉向老胡，試圖轉移話題。“你知道北派的工具跟南派的差彆在哪裡嗎？”
老胡抬頭看了我一眼，挑了挑眉：“北派的工具就是比南派更高大上唄，聽說他們用的都是一些很玄的東西，像什麼‘傳送陣’，‘陰陽鏡’，還有‘追魂鈴’，對吧？”
“差不多。”我點點頭，繼續解釋，“不過，北派的工具不僅僅是這些。比如說他們常用的‘天眼鏡’，這是一種類似透視眼鏡的工具，能夠幫助他們在墓穴中看穿層層迷霧，看到那些隱藏的機關和陷阱。還有‘鬼火’，這種東西可以在黑暗的環境中引導他們走出迷路的古墓，但它的來源至今沒有人能完全解釋清楚。”
“‘鬼火’？”老胡瞪大了眼睛，“我還真沒聽說過這玩意兒。鬼火能不能指引我們找出九叔的下落？”
“鬼火？”沈小玲突然插話，她的眼神像是捕捉到了一絲什麼。“這種東西，彆看它聽起來像是鬼神的玩意兒，但實際上它是一種特殊的礦石燃料，通過某些古老的儀式點燃後，會發出藍綠色的光。傳說中，‘鬼火’能夠指引人走出困境，但它也有另一種可能，那就是誘使探險者進入無法自拔的深淵。”
老胡顯然被這個話題激起了興趣：“聽著有點像陷阱，呃，我們不是說要找九叔嗎？怎麼反倒開始討論這些鬼東西了？”
我抬手示意老胡安靜下來：“不管怎麼說，這些工具和法器的存在，能幫助我們更好地理解北派盜墓的目的和技術，甚至可能讓我們找出九叔失蹤的原因。”
這時，外麵突然傳來一聲怪異的叫聲，像是貓頭鷹的鳴叫。
我不禁一愣，心裡湧起一股莫名的感覺：“又是這隻貓頭鷹。”
“貓頭鷹？”老胡猛地從沙發上跳了起來，“我還以為你是個有骨氣的人，怎麼最近你連貓頭鷹都開始恐懼了？”
“你不懂。”我低聲說道，“這隻貓頭鷹已經不止一次出現在我們附近了，幾乎每次我們在進行某些研究或者行動時，它都會出現。這不正常。”
沈小玲聽後，眼神略微閃爍了一下：“你們說的，是那隻一直在窗外打轉的貓頭鷹嗎？”
我點點頭：“是的，每當我們深入研究九叔的時，它就會在窗外出現，發出怪異的叫聲。”
老胡抓了抓頭發，露出一副無可奈何的表情：“他奶奶的，難道這隻貓頭鷹是九叔的替身？還是它也知道九叔的下落？是不是要我們當養鳥人？找個籠子給它養起來！”
“你就彆調侃了。”我沒好氣地白了老胡一眼，“我懷疑這隻貓頭鷹和我們的調查有關，可能與九叔失蹤的真相有關係。它的出現太過頻繁，每次我們接近真相時，它就會現身。”
沈小玲的臉色突然變得凝重，她站起身來，走到窗前，推開了窗戶。冷風撲麵而來，月光如水灑在外麵的街道上，貓頭鷹的叫聲愈加清晰，仿佛在與我們之間的某種氣氛進行對話。
“你們說的很對。”沈小玲突然轉過身來，眼神中透露出一絲難以掩飾的擔憂和詭異，“貓頭鷹並不是一種簡單的動物。它可能是某種‘守護獸’，通常出現在有重大秘密的地方。北派盜墓中就有類似的說法，貓頭鷹是‘陰界’的使者，代表著死亡與重生的雙重象征。”
“彆給我整得這麼懸。”老胡顯然不太相信，他捧著一杯水，一臉的不屑，“貓頭鷹代表死亡？我看它就是個普普通通的鳥，怎麼還成了使者了？我覺得它倒像是周圍小區養的鳥，白天沒人管它，晚上出來瞎叫喚。”
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