鄭晨陽揉了揉耳朵，懷疑自己聽錯了。
“暉弟，你莫不是在同阿兄說笑？”
鄭朝暉認真看他，他們兄弟二人感情甚好，鄭晨陽每隔一段時間就會來京城看他，但他第一次覺得看不透對方。
“兄長，還要再請族老做個見證，我要同鄭家斷了關係。”
鄭晨陽雙手握住他的肩，“你瘋啦？”
鄭朝暉拂開他的手，指著小院裡的人說道:“我沒瘋，鄭毅之死不是意外，雲大人也沒有汙蔑鄭家，賬本能做到萬無一失，都是那些人的功勞吧？”
既然知曉了，那就沒有什麼可瞞的了，鄭晨陽負手而立，“是，有他們在，鄭家不管拿了多少利都能平賬。”
“兄長，鄭家這幾年賺的夠多了，收手吧，這次鄭毅和鹽商把罪名攬了過來，下一次呢？”
鄭晨陽像是聽到了什麼好笑的笑話，“收手？你要兄長如何收手？”
“鄭府上下幾百口人，每日開支需要多少你可知？打點朝廷官員需要多少銀子你可知？皇上打壓世家，除去崔家和盧家，其餘幾家都大不如前，為兄再不想些法子，隻怕鄭家早就被其他幾家吞吃入腹了。”
鄭朝暉在京為官多年，如何不知？皇帝忌憚世家，世家提防皇室，盧家滅門後，其餘幾家惶惶不安，不知下一把刀會落在誰的頭上。
他作為鄭家家主，把鄭家的擔子丟給庶兄，他在京城和三教九流之人來往，日日飲酒作詩，隻為了和陛下表明，鄭家絕無二心。
可他的兄長，他的族人，竟背著他做了這麼一件大事，若是那個人沒死，若是晉州的百姓敢站出來作證，鄭家這次就完了！
家族興盛與否，他不在乎，他想要的不過是家人平安。此時收手，舉家搬到另一個地方，還能留下一條命，兄長怎麼就看不明白呢？
鄭晨陽不是不明白，而是收不了手了，過慣了這種日子，怎麼會想再回到從前？
人一旦成了欲念的奴隸，就永遠解脫不了了。
鄭晨陽是如此，其餘的鄭家人亦是如此。
族老看著鄭朝暉，苦口婆心地勸道：“家主，何至如此？你爹娘在天有靈，如何能安心？”
“是啊，你還要和鄭家斷絕關係，這不是胡鬨嗎？”
“家主，你也老大不小了……”
一群人輪番勸阻，鄭朝暉毫不退讓：“這些年我不在，兄長帶著你們走到今天，實屬不易，我既無心，還是不占著家主這個名頭了。”
“我的所思所想與鄭家所行之事相悖，且不思進取，在京為官這麼多年，還是一個小小的五品官，實在有負各位的期望。”
“回豫州前，我給皇上遞了一道辭官的折子，皇上也恩準了，被家族這根繩束縛多年，如今無官一身輕，還請各位叔伯莫要再強留。”
“讓他走！”
昨日他們兄弟二人談了許久，鄭朝暉還是不改其誌，他這個弟弟，固執起來，十頭牛都拉不回來，他不喜，強行把人留在鄭家也無用。
或許鄭朝暉這一走，能給鄭家帶來一線生機也說不定。
……
皇宮，同樂殿。
踏入鋪著金磚的殿內，在滿殿的燭光的輝映下，華貴非凡。
帝後二人同坐一桌，朝臣賀聲不斷。
今日是貴妃誕辰，梁文帝在同樂殿宴請群臣，帝後二人相攜而來，群臣朝拜，而作為主角的貴妃卻不見身影。
絲竹管弦齊聲奏，貴妃著一襲水藍色的長裙姍姍來遲。蓮步輕移，搖曳的燭光落在裙上，恍如金光灑落在泛起陣陣漣漪的藍色海麵上。
梁文帝眼前一亮，命黃如海在他的左側添了張椅子，親自牽著貴妃入座。
皇後麵上帶笑，搭在膝上的手已經把朝服抓皺。
一壺壺酒水送進殿內，就連雲暮的桌上都擺了一壺，她慵懶地倚著椅背，食指點了點杯壁：“滿上。”
周圍的人見狀，疑惑道：“雲大人不是不能喝酒？”
雲暮舉起酒杯，閉眼輕嗅了一下，“禦酒不多得，喝不得，聞聞也能過癮。”
酒液晶瑩剔透，酒香清冽，她師兄或許喜歡。
坐在她側對麵的沈聿明從她命人斟酒開始，眉頭就沒鬆過，朝身後的文竹低語了幾句，沒多久，雲暮遙遙對他舉杯，一口飲儘杯中茶，而那杯酒，出現在了沈聿明的桌上。
歌舞過後，便是贈禮。
梁文帝撫掌，兩個太監抬著一張桌子放在殿中，不多時，又抬上了一個蓋著綢布的東西。
貴妃嬌聲問：“皇上，這是何物？”
梁文帝的手還搭在她的腰間，聞言，拍了拍她的腰“愛妃親自去看看就知道了。”
他手心一抬，綢布揭開的那一瞬間，殿內驚呼聲響，是一株完美無瑕的紅珊瑚。
“可還喜歡？”
紅珊瑚易得，但整株的紅珊瑚卻是萬金難求。
名貴的禮物，群臣的誇讚，後妃眼中的嫉妒，都讓貴妃心花怒放。
她軟軟地倚在梁文帝懷裡，手指在他的胸口打轉：“皇上，這個禮物太過貴重。”
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