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臨沂城下，戰雲密布。十餘萬燕軍已經兵臨城下。
經曆水淹軍營事件之後，慕容垂進行了短暫的休整便下令兵馬挺進臨沂城下。他想明白了，跟李徽這樣的人鬥智鬥勇，並無勝算。與其挖空心思的想謀略，不如用絕對的優勢碾壓對手。對李徽這樣的人，隻有用實力說話，任何其他的手段都是枉然。
所以，慕容垂痛定思痛之後，決意全力攻城，以強大得兵馬攻城取得勝利來回應之前的挫敗。
數日之前，來自青州的戰況傳來。慕容農被迫後撤，進攻北海城受挫的消息也逼得慕容垂做出了這樣的決定。他不能再猶豫了，已經進入了八月，時不我待。很快冬天就要來了，必須要有所突破了。
本來，慕容垂對上下兩路兵馬的進攻還懷有期待，隻要有一路突破，便可瓦解對方的防線，迫的李徽率軍回援。但現在，慕容農受挫，慕容德的兵馬之前雖然取得了大捷，但對方收縮彭城防禦之後，慕容德便再也沒有機會突破了。他試探性的發動了進攻，但彭城守軍給了他們重創。慕容德派人來要求增援兵馬得那一刻，慕容垂便知道他靠不住了。
眼下，唯有自己這條戰線取得進展，才能扭轉局麵。眼下哪怕隻是僵持下去，都對自己不利。寒冬一至，局麵將迅速變的棘手，他要爭分奪秒，不可耽擱。
十幾萬兩大軍日前繞過了泥濘的地區，從南側抵達臨沂城下。
天氣陰沉，風吹得旌旗獵獵。慕容垂在上乾名護衛的簇擁下來到了臨沂城西城門外。不久前，他派出了使者前往送信，邀約李徽於城下見麵。在大規模攻城之前，他想和李徽見上一麵，有些話要和他當麵說。
城外百步之外，一座臨時搭建的四麵無幕布的露天帳篷矗立在那裡。帳篷下，擺著一張小幾，兩個凳子。這裡便是會麵之處。
慕容垂在數十步外下了馬，闊步走向帳篷處，護衛騎兵原地等待，被命令不得上前。
“父皇，小心有詐。那廝還沒見人影呢。咱們得小心些，李徽那小賊可不是善類。”慕容寶緊跟其後，低聲提醒道。
慕容垂嗬嗬笑道：“道佑，你未免太看輕了李徽了。李徽雖詭計多端，但還不至於做出什麼小人勾當。他能有今日，正是因為他光明磊落，隻為陽謀，不用陰謀。否則，焉能有今日聲望和實力？”
慕容寶不以為然，沉聲道：“父皇自然是光明磊落，但彆人可比不得父皇。況且這是兩軍交戰，又何必束縛太多？依著兒臣想，一會李徽若是好好的說話，乖乖的就範便也罷了。倘若他不肯順從，父皇一聲令下，親衛騎兵便衝來宰了他。我已安排了百餘騎快馬精卒，一聲令下，便可迅速行動。管保他反應不及，難以逃走。正所謂擒賊先擒王，殺了李徽，一切迎刃而解。”
慕容垂聞言轉頭冷冷的瞪了一眼慕容寶，沉聲喝道：“道佑，你讓朕失望。這樣的話，今後再不要說。”
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慕容寶並未察覺父皇的神色，兀自道：“父皇，我說的不對麼？兩軍對壘，講什麼仁義？兵不厭詐。他肯出來會麵，何不利用這個機會一舉……”
“住口！”慕容垂喝道。
慕容寶見狀，這才意識到父皇是真的怒了。
慕容垂看著自己這個兒子，心中暗自歎息。慕容寶是段皇後所生，是嫡長子的身份。若非如此，自己是不會立他為太子的。憑著他說的這些話，便知道他心術不正。許多道理自己跟他常常談及，告訴他，身為未來人君，必須要修德修身，顧忌名望聲譽。有些事不是不能做，而是礙於身份不可為之。聲譽受損，被人詬病德行，得不到天下人的認可，是將來一統天下的最大障礙。如今大燕已經立國，也已經得到了承認，更需要收攏人心，注重聲譽，不能什麼事都做。可他似乎根本沒聽進去了。
自己已經下定決心，在大燕推崇儒學禮法，便是要收攏天下人心，特彆是改變南邊漢人的看法。太子似乎並不明白自己的苦心，他也壓根沒有這方麵的思量，令人甚為惱怒和遺憾。
“道佑，你若再胡說八道，便滾回去。朕沒功夫跟你解釋這些事。朕再說一遍，休得自作聰明自作主張，朕還沒死，你給我老老實實的聽朕吩咐。”慕容垂沉聲喝道。