陸桑稚口中失蹤的師弟便是第一具剝皮屍出現的那晚，吃壞肚子纏著陸桑稚一晚上的那個小師弟。他今年不過才九歲，剛入青城不到一年，受不了道士清心寡欲的生活，十分饞嘴。這次道法大會他好不容易下山一趟，背著領隊的大師兄陸桑稚偷吃了不少葷腥之物。其實陸桑稚並非不知，畢竟大家吃的都是一樣的東西，沒理由隻有師弟一個人鬨肚子，但他憐憫小師弟從前孤苦無依，趁著沒有師父管束，樂意讓他鬆快些。沒想到出了命案後，小師弟竟還惦念著自己偷藏在廚房的燒雞。
陸桑稚白天用觀氣之術看過楚赦之後身體一直有些不適，晚飯過後自己打了一會兒坐，又被一些同輩拉著論了會兒道，入夜才發現小師弟沒有回到自己的房間，出事的廚房裡也沒有他的人影。小師弟正是貪玩的年紀，白日裡也被拘著沒去發現屍體的現場，意識不到恐懼，自己跑去玩也是有可能的。白天客居龍台觀的一眾門派已經受過驚嚇，入夜更不便大張旗鼓地打擾，更彆提還有鬨出一場烏龍的可能。陸桑稚隻好將幾名武功說得過去的師弟們叫起來，儘量不打擾他人地搜尋小師弟的蹤跡，可是找了一晚上，那個饞嘴的小師弟好像就無聲無息地消失在了平羅山上，陸桑稚實在沒有辦法，從楚赦之和我的交談中推測出我們會趁夜調查靈鷲宮眾人曾住過的客棧，便急匆匆地來找了。
“燒雞還在這裡，昭徽卻不知道去哪兒了。”陸桑稚對自己帶來的最小的師弟十分在意：“都怪我，昨日知道他身體不舒服就應該多看著他些”
另一個青城山弟子羞愧地低下頭：“怎麼能怪大師兄，和其他門派交流本就是師父給您的任務，是我沒有看好小師弟，我以為他隻是貪玩，還嫌他事多，都是我的錯！”
我微微皺眉，耐著性子上前道：“好了，現在最重要的是找到昭徽小施主，昨晚誰是最後一個見他的人？”
那個羞愧的青城山弟子道：“是我，昭徽昨日下午就已經活蹦亂跳的了，晚飯時他看到大師兄有些精神不濟，鬨著說都是沒吃好的緣故，趁著我晚飯後去解手，他自己一個人跑了。我嫌他煩，想著一個小孩子最多是去後廚偷吃，就沒有追。”
我非常理解他此刻的懊惱，昨日晚飯後離開，距現在已經超過三個時辰，若真有什麼意外恐怕早已凶多吉少。
“燒雞被動過。”在我們說話時，楚赦之一直在勘察現場痕跡：“他藏得地方雖然不顯眼但也並不難發現，我昨晚也看到了，但我看到的時候，燒雞有兩隻。”
“地上沒有被拖行的痕跡，但有些地方乾淨的不正常，這裡被人清理過。”我想到那張人皮被找到的地方，心下一沉——爐灶裡是個很沒新意的地方，但沒新意卻也恰巧證實了那裡優秀的隱蔽性，我把手伸到灶台下掏出裡麵所有的木材，無需一根根擺開，武林中人良好的視力令眾人一眼就看到了中間夾著的那根帶著暗紅色血跡的擀麵杖。
長久的靜默中，一個龍台觀的道士帶著最壞的消息來到了我們麵前：“陸道友，我們剛才送菜的仆役在山下發現一個孩子的屍體，穿著青城山的道袍。”
此時大部分人已經聽到了響動，廚房外圍了許多好信之人，陸桑稚的嘴唇被他抿得發白，一言不發地衝開人群向山下跑去，其餘青城弟子和楚赦之緊跟著追上。我看了他們離去的背影一眼，默默將自己隱入人群當中。
“九諫師父，您不跟上去嗎？”一個輕柔和緩的女聲從身後響起，我笑了笑，低聲念了句佛號：“薑施主，小僧在等你。”
換上一身灰色修身長袍的照夜清比昨日初見時素淨了許多，她本就長得清冷，如此打扮竟不像是以“詭譎”聞名的靈鷲宮弟子，而是一個看淡俗塵的女道。
“等我？”她露出了些意料之外的驚訝之情：“可是我身上有什麼令九諫師父感興趣的地方嗎？”
“把對象從楚赦之換成小僧，就這麼不情願嗎？”我淡淡地看著她：“楚赦之雖然憐香惜玉，但他對美人的欣賞不會敵過對真相的追尋，尤其是令他朋友難過的凶手的同夥。”
被這雙暗紅的眸子盯住的瞬間，照夜清背後冷汗直冒，她不明白自己的危險感應為什麼在這個一聽步伐就知道武功平平的和尚身邊響得如此劇烈。她這才真正地正視眼前的僧人，而不是把他看作楚赦之的跟班。
清晨的陽光沒有遺漏地灑在眾人身上，本應是再舒適不過的溫度，照夜清卻寒毛直豎，昨日她隻覺得這個僧人俊美的不似凡人，卻被他看似溫吞的氣質欺瞞，沒有注意到他的五官美的如此有攻擊性，在那雙如血一般的鳳眸注視下，照夜清有一種渾身都被看透的恐懼感——如同在照一麵鏡子，她從中看到了一片渾鈍纏繞的黑絲，那是她心中的欲念。
照夜清猛地後退一步，錯開視線的交流，冷汗從額頭滴落：“你對我做了什麼！”
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