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時間匆匆流逝，它就像是一個多情而又無情的浪子，不會為任何人，任何事情停留。
黑暗之門14年的冬天是個安靜的冬天，在阿拉希高地的草原也變得枯黃而沾滿了落雪的時節，原本駐留於此，和人類軍隊互相敵視的亡靈們，也悄無聲息的在某個深寒之夜回到了更溫暖的濕地。
沒人知道亡靈在占據優勢的情況下為什麼要撤退，但這並不妨礙政客們將其稱之為“一場光輝的勝利”，而在帝國境內大肆傳播。
所有高層都知道這種論調是在扯淡，但卻沒人去阻止這種荒誕不經的流言傳播，原因很簡單，平民作為一個由個體組成的群體，他們需要被人告知和平依然存在，需要被人保證自己的生活不被打擾，需要管理者給他們一個平穩生活的世界。
他們會捂上自己的耳朵，沉浸於虛幻的和平之中，這也是高層想要看到的，尤其是在目前這個多事之秋。
而在黑暗之門15年的新年鐘聲敲響的時候，北疆的各個城市洋溢著快樂的氣息，不管是人民，還是士兵，或者是前線的將軍們，都在這個夜晚放下了沉重的壓力，儘情享受快樂的時光，而讓人驚訝的是，在被亡靈控製的地區，在這個夜晚同樣有規模巨大的慶祝活動。
不管是迪菲亞聯邦區的公民們，還是黑鐵區的工人們，或者是卡茲莫丹區互相敵視而又偶爾聯合起來對抗亡靈的兩群矮人們，都在這一夜放下了內心裡那些不夠快樂的事情，酒水敞開供應，在西部荒野燃起了巨大的篝火，黑鐵區吝嗇的大老板們甚至發善心一樣的為上夜班的工人們額外提供了一份晚餐。
所有人都很快樂，包括暴風城午夜花園的死亡騎士們，他們也很快樂，這些死靈們帶著糖果和慰問品去了暴風城和各個城市的孤兒院，和膽大的孩子們度過了一個難忘的夜晚，躲在被子裡的那些膽小的孩子們也同樣得到了禮物，雖然這一幕在他們看來和萬聖節的夜晚差不多。
據說，今夜的德拉諾世界也同樣歡樂，黑暗神殿裡還舉行了規模巨大的慶典，鮮血主母邀請了沙塔斯孤兒院的孤兒們來神殿做客，這個邀請最開始讓人擔憂，但最終卻在納魯的默許下成為了現實。
而就算是對亡靈的憎恨刻骨的那些公民，在如今這個時節，也不得不承認，在隱約的黑暗中統治他們的亡靈們，確實是保有著底線的，而一個有底線的統治者，在某種意義上，也確實能讓人感覺到安心。
迪菲亞聯邦區的高階議會在今晚在暴風城的廣場上舉行了聲勢浩大的煙花慶典，在這幾年裡蒼老了很多的議長範克裡夫先生還當著暴風城的公民的麵，宣布了未來一年聯邦的計劃發展，在聽到極低的稅率並不會改變之後，人民們發出了衷心的歡呼聲。
不管在哪個世界，不管是哪個文明，不管是哪種體係，人民們最關心的，依然是自己的生活。
就算是那些隱藏在公民中的帝國密探，也不得不承認，和他們認知的統治體係完全不同的迪菲亞聯邦，現在已經有了一個國家該有的樣子...雖然這個國家的很多規定，尤其是亡靈勞工和不怎麼安全的機器的大肆使用，在他們看來都是離經叛道。
而最讓為聯邦發展操碎了心的範克裡夫先生感覺到高興的是，聯邦從建立到現在為止，一直在堅持的低稅率和福利政策終於體現出了效果。
分配到每個城鎮的侏儒醫師和他們的學徒們，以及生活水平提高，再加上手頭闊綽起來，讓很多見識過災難的平民夫婦又開始了“造人計劃”，尤其是在西部荒野和艾爾文森林初步施行的“英雄母親”的表彰政策，讓人民更開始更願意維持傳承。
根據下議院的統計，在這個冬天，聯邦區的每個城鎮的嬰兒出生率都有了顯著的提高，也就是說，受困於人數稀少而難以發展的聯邦，在它成立的第三個年頭，即將迎來第一個嬰兒潮，這確實是值得慶幸的一件事。
雖然這點人口的增加對於聯邦來說也隻是杯水車薪，迪菲亞聯邦統治著一個王國的領土，議會想儘了辦法招攬人口，甚至不惜收納一些從良的海盜或者是強盜，再加上曆次戰爭帶來的潰兵資源，還要算上泰瑞昂在庫爾提拉斯的一次大規模的人口掠奪。
花了如此多的手段，但直到今日，聯邦的總人口加起來也沒有超過30萬人，而且還主要聚集在幾個特定的區域，地廣人稀到了一種讓人絕望的程度...而在北疆，哪怕是一個繁華一點的城鎮，它的人數都要遠遠超過這個數目。
黑鐵區和卡茲莫丹區的情況稍好，但這兩個地方的社會形態卻遠不如迪菲亞聯邦，畢竟在泰瑞昂的規劃中，迪菲亞聯邦的體係，才是他想要看到的，能夠自我發展，而且能夠被人類接受的體係。
“所以，你們主動提出要遷徙一部分侏儒，以及銅須矮人和黑鐵矮人進入聯邦區？”
在喧鬨的午夜，在暴風城花園區的宅邸中，泰瑞昂看著坐在自己對麵的範克裡夫，這位議長已經沒有了幾年前的青澀，現在他一舉一動都顯得非常莊重，充滿了自信，那是大人物的氣質，而在他麵前，正擺著一份計劃書。
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麵對泰瑞昂的質疑，範克裡夫摘下了自己的單片眼鏡，他揉了揉頭發稀疏的額頭，點頭說道：
“是的，泰瑞昂陛下，這是上議院討論了無數次之後的無奈之舉，聯邦區想要發展，人口是必要的基礎，但就算我們用儘一切方式鼓勵生育，人口的自然增加依然無法滿足我們迫切的需求，在聯邦區，我們已經初步證明了我們所堅持的體係是可以存續的，而現在，擺在我們麵前最重要的任務，就是保證它快速發展。”
“矮人和侏儒相對於人類來說是長生種，種族之間的隔閡需要打破是個漫長的時間，而人類和兩族的結合在目前看來可能不太現實，但我相信，總有一天，我們的聯邦裡會出現半侏儒，半矮人之類的種族，而他們，出生成長在聯邦區，他們會成為我們最堅定的支持者，因為他們需要一種文化和文明來標榜自己。”
“嗯，你考慮的很周到。”
泰瑞昂將手裡的計劃書放在一邊，他思索了片刻，伸手抱起了自己的貓，比格沃斯先生在剛到暴風城的時候有些抗拒，但很快就在亡靈女仆們源源不斷的送上的美食之下被攻陷了意誌。
它現在比之前胖了最少一半，不過介於比格沃斯先生優良的血統，這點肥胖還影響不到它的健康...呃，這隻小花貓是罕見的巫師貓，它能使用一些簡單的低級魔法，而且能活最少300年。
泰瑞昂撫摸著自己的昏昏欲睡的貓，他輕聲說：
“但我對於這移民的計劃並不樂觀，矮人和侏儒是長生種，他們的生育率本就低的可憐，就算和人類結合，也無法改變自然的規律，但你的考量也是必要的...你有沒有想過，通過一些不怎麼“正當”的方式，來為聯邦快速增加人口？”
“嗯？”
範克裡夫先生聽到這句話，忍不住揉了揉鼻梁，片刻之後，他點了點頭：
“有些議員，嗯，比較激進的那些，曾不止一次提出“掠奪人口”的方案，根據我們雇傭的一些來自黑鐵區的海商們的說法，在混亂的南海上，存在著很多島嶼，上麵生活著被海盜規則束縛的人類同胞，數目很可觀，經過一些經驗豐富的審計員的初步計算，整個廣闊的南海上的人類數目在60-75萬之間，堪比一個小型國家，而且如果算上那些參加海盜活動的其他種族，這個數目很可能會突破100萬。”