自向家小院出來，向杏兒著急忙慌地往家去。
一大早偷偷出來，回去晚了被阿奶或者二叔一家發現定是沒好果子吃，再被發現偷偷藏了雞蛋賣錢，一頓狠打是跑不了的。
想到這裡，向杏兒不由加快腳步，路上遇到熟人連招呼也來不及打，惹得幾人皺眉說向家不會教孩子，見到人也不招呼一聲。
而向杏兒哪有心思理會，推開院門急忙朝西屋走去，因心虛而慌張，一時沒看見有人忽從灶屋跑了出來。
那人“砰”一下正撞在她身上，接著“啊”一聲跌倒在地上。
灶屋裡的杜氏聽到喊聲跑了出來，看那人坐在地上，慌張問道：“五毛，摔疼沒，都說讓你彆跑，偏不聽。”
向杏兒這才看清，撞她的人正是向家最受寵的向五毛，心不由一沉。
“阿娘，是向杏兒撞我。”向五毛倒打一耙，待看見本拿在手中的雞蛋此刻掉在地上沾了泥土，瞬間不依了，手撓腳刨地耍起賴，“啊我的雞蛋，向杏兒都怨你，你賠我的雞蛋，你賠，嗚嗚嗚”
向杏兒麵無表情地看著他耍賴，不為自己做任何辯解。
因為說再多也沒用，隻會惹來更多的謾罵而已。
“死丫頭，眼瞎啊，那麼大個人你看不見，故意的吧。”杜氏喝罵道。
大清早的，除了公雞打鳴，就數向五毛的哭聲和杜氏的罵聲最響亮，都能穿透半個村子，擾得人不得安寧。
隔壁的田家便是受害者之一。
田妞從灶屋中出來，想扒著牆頭去瞧一瞧熱鬨，被她娘梁氏從身後一把薅了回去，訓斥道：“彆去，讓向婆子瞧見，少不得要罵你。”
和向家比鄰而居的關係，梁氏早已習慣向家這每日一鬨。
自打梁氏嫁到田家，向家就沒消停過，向婆子偏心，老大一家老實，家裡田裡的活都乾了討不到半句好話不說，還經常被向婆子罵，罵得難聽呦。
梁氏有時實在聽不下去，便幫著勸說一兩句，向婆子礙著著麵子會有所收斂。
可時日長了，便沒了顧忌，罵得那叫一個肆無忌憚。
前幾年戰亂，糧食欠收，家家戶戶吃不飽飯，不少人家為了活著隻能賣兒鬻女。
向家人口多，糧食更是不夠吃，向婆子便瞞著向來旺夫妻偷偷將大孫女向蘋兒賣給了富戶做妾，換了糧食。
可向蘋兒當時才十四歲，那富戶卻已是花甲之年。
等向來旺夫妻得知後去尋，卻被守門的小廝告知，他家主人前幾日動身去了京城。
他們尋不到女兒，又不甘心，便在富戶門口滯留不走，小廝勸不走他們，又怕他們鬨事影響他，便悄悄告知向蘋兒在去京城的路上逃跑，被家丁追趕不小心掉下了山崖丟了性命。
蘇氏得知女兒沒了，當場暈厥過去。
好脾性的向來旺和向婆子發了脾氣，“娘，蘋兒才十四歲，您的親孫女，如今被您害的命都沒了”
“你不孝子，我是為了誰，難不成眼睜睜看著全家餓死？”向婆子心虛，但麵對一向聽話的大兒子的指責，她實在接受不了，心中生出萬分委屈。
難道她是為了自己嗎？
想到這裡瞬間有了底氣，吼道：“蘋兒是去享福的，不用跟著咱們忍饑挨餓，有什麼不好？”
加上有杜氏從旁挑撥離間，向婆子更是氣焰旺盛，向來旺被懟的啞口無言。
向蘋兒已死，說再多也無濟於事，這事最終不了了之了。
真是令人唏噓不已。
“嚎什麼，一個個不讓人省心。”向婆子的聲音自牆那頭傳來。
田妞一使勁掙脫她娘的手，一溜煙跑到矮牆前，伸頭朝向家院裡望去。
隻見向五毛此刻正撲在他娘懷裡哭鬨，說著“都怨向杏兒雞蛋掉了不能吃”之類的話。
向婆子吼完，朝向杏兒背上重重打了兩下，嗬斥道：“天殺的，糟蹋糧食要遭天譴，還不趕緊把雞蛋撿起來洗洗。”
即便被打的生疼，向杏兒也不吭聲，上前把掉在地上的雞蛋撿起來，拿水洗乾淨後遞到向五毛跟前，這出鬨劇才算落幕。
田妞看杏兒沒吃什麼大虧，在她娘的催促下回了自家灶屋。
向杏兒端著早食進了西屋，瞟見躺在床上的蘇氏偷偷抹眼淚，聽到動靜後忙將頭轉向裡側。
“娘，喝些粥吧。”向杏兒輕歎一聲，假裝不知，將粥碗端至她跟前。
知道她娘心疼她又不敢幫她出頭，隻能私下偷偷哭。
悄摸擦乾眼淚，蘇氏勉強笑道：“杏兒，你彆管娘，先去吃早食吧，不然一會兒沒得吃了。”
“娘放心，我吃完才過來的。”
她確實是吃完了才過來的，一碗稀湯寡水的黃豆粟米粥花不了多少時間，即便桌上有雜麵窩頭和雞蛋，那也不是她能肖想的。
蘇氏心中明鏡似的，飯食一向由婆母分配，她生病不能下地，杏兒留下來照顧她，婆母便以不出力為由，隻肯給她們喝粥，連個雜麵窩頭都舍不得。
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