四人回到家，稍微洗漱下便上炕睡午覺。
向棗兒實在睡不著，於是乾脆起來去地裡看看棉花和竹子的生長情況。
再過上個把月，麥子大豆等農作物便可以收獲。
此時地裡的竹子長勢旺盛，枝繁葉茂，翠綠如玉。
順著竹林繞到棉花地，向棗兒驚喜發現，有少數棉株已經長出花蕾。
這是棉花進入蕾期了，這個階段棉株需要營養，為了保證棉鈴長的好，肥水要跟上。
不過，現在最重要的不是澆水和施肥，而是先把棉花地裡的草拔乾淨，這才多久沒來，草都快趕上棉花高了。
說乾就乾，從家裡拿來小鋤頭開始鋤草。
不知不覺一個時辰過去，等她再抬起頭時，便見向梨兒領著桃兒和小寶跑了過來。
兩小隻跟在她們後麵跑跑跳跳玩耍，怕他們不小心將棉株弄折，向棗兒便哄了他們去地邊上玩。
“大姐，這個是不是花苞？”向梨兒扯著一枝長了花蕾的棉枝驚喜地問道。
正在專心鋤草的向棗兒聽到後，視線轉向她手上的棉枝，笑道：“對，就是花苞，開花後很快就會長成棉鈴，棉鈴成熟就是棉花。”
聞言，向梨兒皺起了小臉，疑惑問道：“吉貝開的花不應該叫吉貝花嗎？怎麼成熟了反而叫棉花，不應該是什麼果子嗎？”
對哦，大黎朝普通百姓應該是不認識棉花的，即便認識頂多知道叫吉貝，而非棉花。
冬天寒冷，有錢的可以買毛皮等禦寒，農戶家就隻能用蘆絮、木綿等填充做棉衣、棉被。
想想那長在戶外的蘆絮和木綿裡麵說不定有蟲子之類的，向棗兒就渾身發麻。
“大姐？”向梨兒沒聽到她回答，忍不住又喊了一聲。
向棗兒回了神，不知如何回答她的問題，便說了一句，“等棉鈴成熟你就知道了，現在咱們趕緊鋤草，晚點還得去養殖場做晚食。”
被成功轉移注意力，向梨兒不再多問開始專心鋤草。
待向棗兒到工地時，劉阿奶已經帶著狗帶來了，沒一會兒，宋春蘭和幾個幫廚的陸續趕到。
晚食準備的比較簡單，韭菜炒雞蛋，肉絲炒扁豆，湯依然是蘿白絲煎蛋湯，主食隻有窩頭。
量大，每個人都吃得飽飽的。
本來吃完晚食便可以各自回家，但是因著夥食太好，天又還亮著，大夥主動要求再乾一會兒，直到趙順才和劉大壯開始趕他們，這才披著月光回了家。
待向家父子三人回到家，屋內早已黑了影，想必家裡人都睡了。
怕吵醒他們，三人就著明亮的月光輕手輕腳在院裡洗漱。
待洗漱完剛想進屋，向杏兒躡手躡腳地從西屋內走出來，捏著嗓子小聲喊，“阿爹，大哥，二哥。”
“哎。杏兒還沒睡呢。”向來旺小聲應道。
向杏兒搖了搖頭，隨即意識到此時是晚上，怕她爹看不見，又小聲回道：“沒有，我和阿娘在等你們。”
父子三人隨著向杏兒回了屋裡。
屋內雖沒有點油燈，但月光自窗戶處瀉進來，照得炕頭一片亮堂堂。
此刻，蘇氏正倚在炕頭，看見他們進來，關心道：“回來了，都累了吧？”
乾了一天的活自然是累的，但向平和向安此刻眼睛亮得出奇，臉上沒有一點疲憊之色。
“阿娘，我們不累，還吃得飽飽的。棗兒做的熬菜實在是太好吃了，我吃了兩大碗。”向安語氣中滿是開心。
“對，今日還有白麵饅頭。”向平補充道。
“熬菜？白麵饅頭？”蘇氏驚訝不已，隨即看向自家男人，見他點頭，這才信了。
“而且熬菜裡的肉好多，都是大片大片的，還有肉丸子，豆腐、木耳可太香了。”向安越說越起勁，最後還饞得直吞口水，恨不能再吃一碗。
向杏兒聽著二哥的話，不由開始想象熬菜到底有多香，越想越饞，越饞越餓。
晚食她和阿娘隻有一碗稀湯寡水的黃豆粟米粥，根本就不頂飽，此刻聽著二哥的話怎能不饞，肚子應景般，不聽話地跟著咕咕作響。
就著月光看到女兒麵上的表情，向來旺心疼得要死，將手伸進懷裡掏出一個麻布包，打開後放到她麵前，“杏兒，你和你阿娘分著吃。”
向杏兒看著放在跟前的麻布包，瞪大了眼睛，驚喜道：“白麵饅頭，還夾著肉。”隨後抬頭看向阿爹，“阿爹，你哪來的錢買白麵饅頭和肉？”
這自是向來旺午食時偷偷藏起來的那個饅頭夾肉，他自己則吃的窩頭。
雖說是窩頭，但也比自己家裡的窩頭好吃太多了，何況還有熬菜和豬頭肉。
“你彆管，趕緊和你娘分著吃吧。”向來旺並沒有回答她的話，隻一個勁兒地催促她和蘇氏吃。
饅頭隻有一個，向杏兒和蘇氏都舍不得吃，相互推給對方。
“阿娘，你身體不好，多吃點，我不餓。”
“杏兒，你吃，阿娘沒胃口。”
兩人你推我往，根本不給其餘三人說話的機會。
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