葉明從鄉長的口中了解到，這個李員外霸道的很。
他的家丁們在村中橫行霸道，強行征收高額的地租，甚至在收成不好的時候也不放過。
村民們辛勤勞作，卻連最基本的溫飽都難以保障。
不僅這樣他還還利用自己的影響力，操縱當地的市場，壟斷了糧食和布匹的交易，使得物價飛漲，村民們的生活更加艱難。
他還常常以權謀私，他通過賄賂和威脅縣裡的官府，使得律法成為了他手中斂財的工具。
每當有村民反抗，鄉紳就會利用官府的力量進行打壓，甚至不惜動用私刑，將反抗者投入監獄，或者驅逐出村。
在他的的統治下，鄉村的秩序看似井然，但實際上充滿了壓迫和不公。
村民們的生活被剝奪了尊嚴和自由，他們隻能在鄉紳的陰影下苟且偷生。
而李員外則在豪華的宅邸中，享受著由村民們的血汗換來的奢華生活。
“縣裡？他還能把手伸到縣裡去？他到底有什麼背景？”
葉明聽到這李員外居然都把手伸到了縣城，他有些意外，他覺得武縣令不像是這樣的人啊。
“他妹妹給知府大人做了妾，他就是仗著他妹妹的這層關係才敢這麼囂張的，縣太爺也管過，但是沒用，人家後台硬啊。”
鄉長把他知道的一股腦說了出來。
“原來是這樣，怪不得呢。”
葉明摸了摸下巴，然後說道。
“鄉長，你知道他現在在哪嗎？帶我們過去看看。”
“現在秋收完了，他應該在村裡收租呢。”
“走。那我們過去看看他怎麼個收租法。”
隨後葉明和顧慎跟著鄉長來到了村裡的土地邊上。
隻見一位中年人身著華麗的綢緞長袍，手持象牙扇，麵帶狡黠的微笑，他的眼神中透露出一絲不易察覺的貪婪。
他站在村裡的土地邊上，周圍是一群恭順的村民，他們的眼神中充滿了敬畏和恐懼。
“這就是李員外了。”
鄉長指著這個拿扇子的人。
“老鄉們，今年的地租該交了吧。”
李員外扇著扇子笑眯眯的看著下麵的村民。
“李老爺，你看這租子是不是能少收點啊，我們交五成的租子，還要交賦稅，家裡就沒糧食吃了啊。”
下麵的一個老漢小心翼翼的說道。
“哦？李老漢？你這麼說就沒道理了，我沒逼你們租我的地吧，現在你們既然租了我的地，那就的按照我的規矩交租子。”
“不然的話，就彆怪我不客氣。”
他剛說完，後麵的家丁就齊刷刷的上前一步，拿著木棍瞪著眼前的李老漢。
李老漢被這些家丁嚇了一跳，退後一步，一屁股坐到了地上。