就在這時，外麵傳來一陣馬蹄聲，緊接著一名官員模樣的人大步流星走進大堂。
“葉大人，還請手下留情，下官有話要說。”
來人拱手跟葉明說道。
“你是誰？要跟我說什麼？”
葉明看著他問道。
隻見那位官員臉上堆滿了諂媚的笑容，一路小跑著來到葉明麵前，恭恭敬敬地行了個禮，然後開口說道：
“葉大人，下官張鈺，令縣的縣令。鬥膽打擾您審案了，關於這個案子，下官覺得可能還有一些不為人知的內情呢，不知是否可以重新審理一下？”
說話間，他還不時偷偷瞄一眼葉明的神色，似乎想從對方的表情中捕捉到一絲希望。
原來，這位張鈺乃是張家在這上層官場之中精心經營的關係戶。此次前來，就是聽說了張家被抓，所以妄圖憑借自己的人脈和權力來扭轉當前對張家不利的局麵。
“張玨是吧？”
然而，麵對張鈺的請求，葉明隻是冷冷一笑，眼中閃過一抹不易察覺的輕蔑之色。
緊接著，他不緊不慢地從桌上厚厚的卷宗中掏出來一份，隨手遞到了張鈺手中，並沉聲說道：
“既然張大人對此案如此上心，那麼不妨看看這份卷宗吧。裡麵可是詳細記錄了張家這些年來犯下的種種惡行劣跡，甚至連你暗中包庇他們的事情都一一羅列其中。”
“如果你執意要插手此事，那就彆怪本官將這些事一並上奏朝廷，到時候可就不是這麼簡單能收場的了。”
張鈺聽後，心頭猛地一震，急忙伸手接過卷宗。當他顫抖著翻開卷宗時，僅僅隻看了幾頁，臉色瞬間變得煞白如紙，額頭上也冒出了一層細密的汗珠。
顯然，這份卷宗裡所記載的內容讓他感到無比震驚和惶恐。
隻聽得“撲通”一聲悶響，張鈺整個人如同一灘爛泥般直直地跪倒在地。他的膝蓋重重地撞擊在堅硬的地麵上，揚起了一小片塵土。
伴隨著身體的下落，他那原本還算鎮定的麵容瞬間變得煞白如紙，額頭上豆大的汗珠滾滾而下。
“葉大人，下官知錯了，求大人開恩呐。”
此時的張鈺內心卻是一片慌亂。他原本隻是前來求情，希望能夠平息事端，保住自己的烏紗帽。
可萬萬沒有想到，事情竟然發展到如此地步，眼看著就要將自己也一並牽扯進去。
而站在上方的葉大人，則麵沉似水，一雙銳利的眼睛緊緊盯著跪地求饒的張鈺，冷冷地說道：
“哼！現在才知道錯了？你身為堂堂朝廷命官，肩負著為民請命、伸張正義之責，可你卻膽敢與那些惡勢力相互勾結，沆瀣一氣！你犯下的罪行可不輕啊！”
葉明也笑嗬嗬的看著他，不知道他為什麼這麼耿直，這剛判了，就站出來求情，是生怕自己查不出來？
張鈺不斷磕頭，額頭很快紅腫起來：“大人，下官也是一時糊塗，被張家蒙蔽了雙眼，求大人給下官一次機會，下官定當改過自新，戴罪立功。”
張玨趕緊說道，他也是怕被查出來，這才趕緊過來求情的，沒想到葉明這麼快就把張家的所有罪證都給收集到了。
葉明沉默片刻，緩緩道：“看在你尚有悔意的份上，我可以暫不上奏，但你必須配合本官徹查張家之事，將功贖罪。”
張鈺如獲大赦，忙不迭應道：“多謝大人，下官一定竭儘全力。”
“大人，下官也是一時糊塗，張家許給下官諸多好處，下官才鬼迷心竅的。大人您高抬貴手，下官願戴罪立功，檢舉揭發其他不法之人。”
張玨趕緊跟葉明說道。
葉明站起身，踱步到張鈺跟前，俯視著他道：“你以為本官會輕易相信你的話？不過，若你真能如實交代，將功贖罪之事本官自會斟酌。”
他沒想到居然還有意外之喜。
張鈺一聽事情尚有轉圜餘地，心中大喜過望，忙不迭地開口道：“大人請放寬心，下官必定會將所知之事全盤托出、毫無保留。”
“那張家可不單單隻有卷宗之上所記錄的那些罪責，他們曾經暗中謀劃想要加害於忠臣義士！不僅如此，這張家還膽大包天地買通了一幫土匪去打劫過往的商旅行人，把搶掠得來的錢財統統都拿去賄賂各級大小官員。”
葉明聽到此處，不由得眉頭微皺起來，他著實沒有料到這張家竟然這般肆意妄為、無法無天，不過想想也對，他們能魚肉百姓，那必然是背後有靠山的。
現在把百姓的事查出來了，這背後的人還沒著落呢，正好趁這個機會問一問。
沉默片刻之後，葉明臉色凝重地看著張鈺，緩緩說道：“既然如此，你就給本大人詳細講講其中內情吧，切記不可有半個字的假話。”
張鈺便開始詳細講述起來：“三年前，李家老爺李正剛直不阿，欲揭露張家貪汙受賄之事。張家知曉後，買通殺手趁夜潛入李家，所幸李老爺有所警覺逃過一劫。但此後張家仍不死心，汙蔑李老爺謀反，使得李家滿門抄斬。”
說到此處，張鈺麵露悔恨，“還有那過往的商旅，張家派人扮作土匪劫財害命，得來的錢財一部分用於享樂，另一部分則用來打點上下官員。我也曾收受過不少，真是罪該萬死。”
葉明聽完，心中已有定數，“你所說之事可有證據？”
張鈺忙道：“大人，那些殺手至今仍在張家效命，隻要大人仔細審問，定能審出真相。至於商旅之事，有幾位幸存者隱姓埋名躲在城外村莊，可以找來作證。”
葉明點頭，“好，本官即刻差人去辦。若屬實，你雖有罪，但也算是戴罪立功。”
隨後，葉明叫來孫濤安排了下去。張鈺長舒一口氣，癱坐在地，暗自慶幸自己及時坦白，期望能減輕罪責。
而後，葉明轉頭看向堂下瑟瑟發抖的張家眾人，高聲道：“你們以為靠關係就能逃脫罪責？這朝堂之上還是有正義在的。”
接著便吩咐左右：“將張家眾人收押，嚴加看管。”
眾人齊聲應諾，拖著張家一乾人犯下去了。
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