漱芳齋內,小燕子興奮地和大家講著出遊中的趣事。
班傑明到了如意館,同樣開心地給了郎世寧一個擁抱。
福家,福晉早聽說了爾康、爾泰在旗江鎮受傷的事,二人一到家,她就忙著查看他們的傷勢,看到兩個人都是輕傷,現在已經沒事了才放下心。又吩咐下人,做了一大桌好吃的飯菜。
相比而言,慈寧宮內的氣氛則更沉重一些。
永和宮自不必說了,愉妃一開口便道:“永琪,快跟額娘說說,這三個月你和欣榮相處的還好嗎?有沒有告訴她你的心意?”
這一問,便把五阿哥的心給沉到了穀底去。
欣榮說的果然沒錯,額娘這是認準了要他和欣榮在一起了。
“額娘,你想多了,讓我認真的告訴你,我和欣榮是不可能的。我們兩個從小一塊長大,像親兄妹一樣,我把欣榮當妹妹,她也隻把我當哥哥,不摻雜任何的兒女私情。這件事您以後不要再提了。”
愉妃的笑意頓時散去,焦急問道:“怎麼會呢?正因為你和欣榮從小便玩在一起,額娘才更看的清楚,你對欣榮有情,欣榮也對你有意,怎麼可能是兄妹呢。”
“當然是兄妹,也隻可能是兄妹!”五阿哥站起來,想告訴她小燕子的事,又生生忍住了,他才剛回宮,不想和愉妃吵架。
“請額娘打消我和欣榮指婚的念頭吧,兒子累了,先去休息了。”
愉妃看著他離去的背影,眼中滿是複雜的情緒。
良久,又變得堅定起來
老佛爺數月不見晴兒和欣榮,心中自是惦念,看她們兩個都健康平安,還很是開心的樣子,擔憂的心便放下了。
聽二人嘰嘰喳喳說了不少好玩的事,才終於開口,詢問她最想知道的那些「秘密」。
晴兒和欣榮對視一眼,知道時候到了。
晴兒將全部的真相攤開,全部告訴了老佛爺,除了一些陰差陽錯對小燕子、紫薇不利的細枝末節,幾乎沒有任何隱瞞。
老佛爺震驚道:“她們進宮這麼久了,居然能夠守住這麼大的秘密,皇後千方百計的刺探都抓不到證據,我就知道她們有問題,你們真的能確定嗎?既然紫薇已經進宮了,為什麼不跟皇上坦白呢?”
“她們太害怕這個欺君大罪會丟掉她們的腦袋,更害怕那些幫助她們的人會遭受牽連。那些幫助她們的人,有的是知情,有的根本不知情。”晴兒回答。
“福倫一家收留紫薇當然知情了。”老佛爺篤定道。
欣榮跪下來,先叩了一個頭。
“老佛爺,也請您原諒欣榮隱瞞不報的罪過。”
“欣榮,你也早就知道?”老佛爺吃驚地問。
欣榮點點頭,半真半假道:“老佛爺,我剛被皇上宣進宮陪伴小燕子的時候,便看她有些眼熟,後來和小燕子熟悉了,聽她說起零星的往事才想起來,原來我曾在集市上見過她,那時候小燕子還在為了生計而奔波,見我身後有小偷跟蹤,出手幫了我。”
“認出小燕子之後,她對我便沒有了隱瞞,我見過了紫薇,得知了這個天大的秘密。同樣知情的還有永琪和班傑明,這個秘密震撼到了我們大家。為了讓紫薇和小燕子各歸各位,又為了保住小燕子的腦袋,大家才煞費苦心想到了這個辦法,把紫薇送進了宮。”
“欣榮,這麼久了,為什麼不對哀家說呢?”
老佛爺語氣嚴厲,眼中有著失望和不滿。
“老佛爺,晴兒也是知道這個真相之後,才深深感知了欣榮的為難。一麵是大家的信任和紫薇、小燕子的性命,一麵是從小到大一直疼愛著我們的老佛爺您,無論作出怎麼樣的選擇,對於欣榮而言都太艱巨了。”晴兒幫著說情。
老佛爺聞言,神色緩和不少,但內心還是不滿意。
“老佛爺,小燕子在素不相識的時候便幫助過我,欣榮相信她是個好人。入宮以後,我對她的了解越來越深,也為大家深厚的友誼而感動不已。這個秘密牽涉了太多的人,皇後娘娘對漱芳齋的人又有著諸多誤會,好幾次我想把這個秘密告訴您的時候,一想到事情揭發可能帶來的後果,又退縮了。”
“關於紫薇和小燕子真正的身世,令妃娘娘毫不知情。而晴兒,我不願讓她陷入同樣的為難之中,直到跟隨皇上出巡以後,才把一切的真相告訴她,請老佛爺萬勿責怪於晴兒和令妃娘娘。”
欣榮再次俯身叩拜,這次主動沒有起來。晴兒跪到她身側:“老佛爺,請您相信我們,這整個故事全部都是真的。也請您相信,欣榮對您從來沒有隱瞞的心思,隻是迫於無奈,才不得不如此啊。”
老佛爺彎身把二人扶起來。
“欣榮隱瞞真相的事,哀家暫且可以不追究,但是下不為例,知道嗎?”
“欣榮知道,謝老佛爺原諒。”欣榮趕忙道。晴兒見老佛爺放過此事,終於鬆下一口氣。
“可是,這天底下,有多少人想攀龍附鳳,一步登天,會不會紫薇和小燕子的故事,整體都是捏造的呢?”
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