在進貢院的這一天，竹心借著送文彬進考場的機會，離開了定國公府。
等馮文彬進了考場，她便去城西的茶樓，見到了琥珀。
比起劉婆子來，琥珀知道的肯定更多。
“雲秀的死，是不是有真兒的插手？”竹心已經沒有耐心，開門見山的問她。
琥珀打量著竹心的神情，斟酌道：“真兒是被三奶奶利用了，說實話，我也是很後麵才發現的，一發現便告訴了夫人。”
竹心歎氣，心裡已經有了斷定，常嫂子一家被送走，便是謝氏最後的溫情。
“真兒她娘常嫂子，知道真兒和楊氏的事嗎？還有，楊氏已經不是第一次針對大房的人。”竹心盯著琥珀的眼睛質問。
“知道，但常嫂子的想法是去母留子，世子爺已經有了這麼多兒女，多一個也無所謂，世子爺不喜歡真兒，便想著利用養個世子爺的孩子上位。”琥珀也不知道該說什麼好。
真兒犯蠢，常嫂子這麼聰明的人，居然也跟著犯蠢。
竹心問到了想問的，起身便要走，琥珀站起來道：“我最近想開兩間鋪子，送你三成乾股，這是契書。”
回頭望著擺在桌麵上的入股契書，竹心擰眉：“夫人又想安排你的婚事了？”
琥珀點頭：“嗯，她想讓我去伺候三爺，我想了想，還是去求太夫人恩典，好好守著吳用這個活死人為好。”
“可以。”竹心回來坐下，琥珀拿出印泥來。
竹心快速掃過契書條款，確定沒問題便提了個要求：“剛好，我這邊有個人需要你帶一帶。”
琥珀抬眼：“誰？”
“你也見過，她叫多多，膽子比較小，辦事總是很猶豫，你就很好，從來不拖泥帶水，還麵善心狠，最適合教她。”竹心留下一份契書，另一份便推了回去。
抬頭看向窗外，琥珀剛好看到多多在店門口招呼客人，沉吟良久才道：“你還真會給我找麻煩事。”
聽出她答應了，竹心便收起入股契書，去找多多。
秋闈過去，天氣冷得厲害，文彬也來了鋪子裡幫忙。
竹心來時，他正用手指沾水，教多多寫字。
“姐姐來了！”文彬最先發現竹心，衝著她招手。
多多連忙擦擦手，快步迎上來：“姐姐怎麼就來了？不是說後天才有空嗎？”
竹心笑著解釋：“要辦的事提前辦好了，便過來看看，接下來一段時間，我可能出不來，爭取在放榜前親自看看文彬的名次。”
文彬點頭，身上的不自信幾乎看不到了，看來這次他很有信心。
離開前，竹心單獨問了多多：“你覺得琥珀姐姐教你東西怎麼樣？”
多多猶豫了好半天才道：“我知道姐姐的用心良苦，我會努力的。”
竹心能猜到琥珀的手段，但看到多多能這麼積極認字，她還是很欣慰的。
“有什麼需要，隨時去國公府找我。”
回定國公府前，竹心還去了趟碼頭，打聽了下漕幫最近的消息。
大消息沒有，小消息真真假假，竹心記著，但也沒有刻意去確認真假。
若桂閣裡，竹心洗好臉，綁好頭發，叫丁婆子親自動手，挖掉額頭上的疤。
止血上藥後便躺下休息。