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鄧恩待在辦公室裡整理報告的時候，時不時就會掃一眼懷表，確認下時間。
艾絲特回來的時間比鄧恩想象中要快很多，不到十二點，她就帶著幾個袋子踏進了門，將一包有點被壓癟的檸檬蛋糕給了羅珊，讓她幫忙分給其他人。
主要是艾絲特現在除了鄧恩隊長、年齡最大的老尼爾和經常坐在前台的羅珊，還沒將其他人的名字和外貌對上號，她生怕自己喊錯人，隻好將蛋糕直接交給羅珊。
“謝謝你艾絲特，你真是貼心！大家可以就著這個喝下午茶的。對了，需要我再幫你訂一份午飯嗎？”
“謝謝但是不用了，我吃過東西了。”
炸丸子被艾絲特逛街一路吃完了，吃到最後已經涼了，口感有點膩，她現在是什麼也吃不下了。
“這麼說起來你住在下麵是嗎？好像從沒見過有人住在地下，隊長給你分好了房間嗎？即使是新來的你也不用太拘束，大家都很隨和的。你要是遇到困難了都可以跟我說，悄悄告訴你，你去跟隊長多談談也可以的，他有私下跟我們說關注新人一點！”
羅珊有些太熱情了，艾絲特感受到她想找人聊天欲望，趕緊衝羅珊揚起手裡的袋子：“我先把東西先收回去，晚點跟你聊！”
“好吧好吧，那你先去收拾東西，要不要我幫你拿下去？”
“不用不用！沒那麼沉！”
艾絲特趕緊離開接待前廳，對羅珊熱情似火的八卦心產生了畏懼。
在回去查尼斯門前，艾絲特去跟鄧恩打了個招呼。
鄧恩見到艾絲特除了有點吃驚，還放下了擔心：“你回來得很早。沒遇到什麼意外吧？”
艾絲特稍一猶豫，便問起來：“值夜者裡麵是不是有位黑頭發、綠眼睛的男性？長得特彆好看的那種。”
鄧恩笑著點頭：“廷根畢竟是個小城市，你會見到倫納德也很正常。發生什麼事了？”
“他好像突然把我當成了什麼壞人，然後又慌張地道歉跑掉了。”
“哈哈哈……他的性格就是這樣，有時候會很莽撞，不過大多數時候是個散漫隨和的好青年。等明天他和科恩黎的輪休結束，我都給你介紹一下。”
艾絲特又說：“我要是想給戴莉女士寫信的話，史密斯先生能幫我轉交嗎？”
鄧恩沒想到艾絲特還會惦記戴莉的事情，欣慰地微笑起來：“當然可以。而且你跟其他人一樣，喊我隊長就好。”
“好的隊長！”艾絲特笑嘻嘻地喊道。
想成為專業的值夜者，她還有很多東西要學習，但是獲得他人的認可，對艾絲特來說是自我定位的第一步，她很高興有機會被黑荊棘安保公司的人們接納。
艾絲特覺得這就是她的新開始。
生活對她來說就是這樣，失去與獲得總是平衡的，至少表麵如此。
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隔天下午，倫納德踏進了黑荊棘安保公司的前廳，他一進來就看到被羅珊拉著聊天的艾絲特。艾絲特的眼神已經放空了，但她還會時不時給出一些“疑似在聽”的回應，讓羅珊充滿興致地繼續討論各種八卦與新聞，她手邊還放著新一期的《廷根市老實人報》。
“早上好倫納德！你昨天不在肯定沒見過艾絲特對吧？她可是我們的新成員！鄧恩說她的情況比較特殊所以會長期住在查尼斯門裡。艾絲特我給你介紹下，這是倫納德·米切爾先生，彆看他年紀輕輕的，但是現在已經有序列八了，很厲害吧？雖然沒有戴莉那麼有天賦，但以後也說不準呢。”
倫納德的臉上飄起一絲緋紅，他胡亂地衝艾絲特點點頭，腳下衝進了通往走廊的那扇門，不敢在這裡多停留。
太尷尬了！
艾絲特好笑地望向羅珊：“你明明也很年輕呀！我記得隊長和戴莉女士都是序列七，非凡者的提升很難得嗎？”
羅珊的興致逐漸低沉下去，她不再露出笑容，緊張地看著艾絲特：“成為非凡者並不是什麼好事，那是很危險的……你現在應該跟我一樣都是文員吧？”
艾絲特搖搖頭：“我可能已經不是普通人了。”
“這樣啊，怪不得隊長會讓你住在下麵。要知道，即使是看守人也不會在查尼斯門內過夜的，夜晚是裡麵封印力量最強盛的時刻，對身體影響很大的。”
艾絲特回避了這個話題，她不想讓自己顯得太過“異類”：“不過倫納德來到黑荊棘有一段時間了？以前戴莉女士去看望我的時候，他好像也在。”
“對啊，他來到這裡也快三年了，今年他就晉升到午夜詩人了，以倫納德的年紀來說還有希望更進一步。如果不是他的性格太散漫喜歡偷懶，隊長說不定會考慮多培養他的。你彆看倫納德剛才一臉正經的樣子，他剛成為‘不眠者’那天還沒掌控好身體改變的力量，就想從樓梯上衝刺下去，結果跟車輪一樣滾了好幾圈哈哈哈……”
見羅珊重新變得高興，艾絲特忍不住也笑起來，羅珊的八卦除了樂趣也能給她提供很多信息：“那可真是夠慘的，人沒事就好。”
薇歐拉從地下走上來，這個棕褐頭發綁成馬尾、帶著點雀斑的瘦高女孩戴著無框眼鏡，相當清秀文雅：“艾絲特，鄧恩隊長讓你去他的辦公室。”