他首先要做的，就是將這塊板結嚴重的土地進行深翻，隻有把這堅硬的“鐵板”一樣的土層翻開，才能進行後續的改良工作。
然而，這塊地遠比他想象的還要難對付。
由於長期缺乏有機質，加上陝北地區特有的黃綿土質地黏重，乾燥狀態下異常堅硬，每一鋤頭下去，都隻能刨出一個淺淺的白印，震得吳龍的虎口發麻，胳膊也跟著酸痛起來。
“這可比做實驗累多了！”吳龍忍不住抱怨了一句，他這才體會到農民的不易，也更加佩服這些在南泥灣開荒的戰士們。
“乾啥呢，後生？這才刨了幾下就累了？”一個熟悉的聲音在吳龍身後響起，是趙占魁。
他扛著一把錚亮的鋤頭，步履穩健地走了過來。
“趙大叔，您怎麼來了？”吳龍直起身子，擦了擦額頭上的汗水。
“我來看看你這‘新式種地法’到底有啥門道。”趙占魁說著，走到地頭，蹲下身子，抓起一把土，用手指撚了撚，眉頭微微皺了起來，
“這地太‘瘦’了，缺肥啊！”
“是啊，所以我才要先改良土壤嘛。”吳龍解釋道，“我打算暫時用農家肥、草木灰這些東西來增加土壤的肥力。”
“農家肥？草木灰？”趙占魁重複了一遍，眼神中閃過一絲疑惑，
“這些東西我也知道能肥田，可咱們現在上哪兒去找那麼多農家肥？部隊的牲口本來就不多，產的糞還不夠給那些已經開墾出來的地用呢。至於草木灰，現在燒荒可是被嚴令禁止的，咱們總不能為了你這塊地，去違反紀律吧？”
“這……”吳龍也犯了難，他之前隻顧著想技術方案，卻忽略了實際情況。
南泥灣的條件如此艱苦，很多在現代看來唾手可得的東西，在這裡都成了稀缺資源。
“後生，不是我說你，你這套‘新式種地法’，聽起來是挺唬人的，可也得結合咱們這裡的實際情況啊。”趙占魁語重心長地說道，“種地可不是鬨著玩的，得一步一個腳印地來。”
“趙大叔，您說得對，是我考慮不周。”吳龍虛心地接受了趙占魁的意見，
“那您看，咱們現在該怎麼辦？”
“依我看，你不如先用老辦法，把這地深翻一遍，然後再想辦法慢慢改良。”趙占魁指了指吳龍那把有些豁口的鋤頭，
“你這鋤頭也不行，太輕了，刨不動這硬土，用我的吧。”
說著，趙占魁把自己的鋤頭遞給了吳龍。吳龍接過來一看，這把鋤頭比自己那把要重得多，鋤頭麵也更寬更厚，一看就是一把乾活的好家夥什。
“這怎麼好意思呢，趙大叔，您還是用您自己的吧。”吳龍推辭道。
“讓你用你就用，哪兒那麼多廢話！”趙占魁佯裝生氣地說道，“我一個老頭子，還能跟你一個後生搶東西不成？”
吳龍拗不過趙占魁，隻好接過了鋤頭。他學著趙占魁的樣子，雙手握住鋤柄，用力地刨了下去。
“哎，對嘍！就是這個勁兒！”趙占魁在一旁指導著，
“刨地的時候，腰要彎下去，腿要用力蹬，這樣才能把土翻起來。”
在趙占魁的指導下，吳龍逐漸掌握了深翻土地的技巧。雖然還是很累，但比之前要輕鬆了一些。兩人就這樣並肩勞作著，一個教得認真，一個學得起勁，構成了一幅和諧的畫麵。
“後生，你這身子骨，一看就是沒乾過啥重活的。”趙占魁一邊乾活，一邊跟吳龍閒聊起來，
“你以前在家裡，都是乾啥的？”
“我……我是個學生，在學校裡讀書。”吳龍含糊地說道。
“學生？還是個文化人呢！”趙占魁有些驚訝地看了吳龍一眼，
“那你咋會跑到這南泥灣來？還說要種地？”
“我……”吳龍猶豫了一下，還是決定實話實說，
“其實，我是從……我是從很遠的地方來的，我學的是農業科學，我想用我學到的知識，幫助大家種出更多的糧食。”
“農業科學？那是個啥？”趙占魁還是第一次聽到這個詞。
“農業科學就是……就是研究如何種地的學問。”吳龍儘量用通俗易懂的語言解釋道，“比如說，如何選育良種，如何防治病蟲害，如何提高產量等等。”
“哦，原來是這樣。”趙占魁若有所思地點了點頭，
“那你可得好好乾，讓我們瞧瞧你這‘農業科學’到底有多厲害！”
“我會的，趙大叔！”吳龍堅定地說道。
接下來的幾天，吳龍一邊跟著趙占魁學習深翻土地、如何使用農具等基本技能，一邊努力想辦法尋找可以用來改良土壤的材料。
他知道，光靠理論知識是不夠的，必須結合實際情況，才能找到解決問題的辦法。他利用休息時間，跑遍了營地周圍的每一個角落，希望能找到一些可以利用的資源。
他發現，戰士們平時燒火做飯剩下的柴草灰，大部分都當作垃圾倒掉了，這些草木灰雖然數量不多，但日積月累下來，也是一筆不小的資源。
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